La p¨¦rdida de peso empieza en el centro de salud

Si una persona padece obesidad, lo mejor es que vea a un m¨¦dico antes que a un entrenador personal. El ejercicio es fundamental y formar¨¢ parte de los nuevos h¨¢bitos de vida, pero lo primero, afirman los especialistas que tratan esta enfermedad cr¨®nica, pasa por acudir a la consulta. Se necesita un tutelaje, un acompa?amiento, esgrime Gabriel Cuatrecasas, coordinador del grupo de obesidad de la Sociedad Catalana de Medicina de Familia y Comunitaria.

¡°Los pacientes llegan a la consulta desinformados¡±, dice Cuatrecasas. Hay quien se machaca en el gimnasio y no obtiene resultados. Los hay, cuenta, que siguen dietas hiperproteicas o muy restrictivas porque lo han le¨ªdo en alg¨²n sitio. ¡°No es una enfermedad f¨¢cil de llevar¡±, advierte. ¡°Los pacientes requieren orientaci¨®n y no imposici¨®n, hay que escucharlos¡±, a?ade. La puerta a la que llamar es la del m¨¦dico de atenci¨®n primaria. A partir de ah¨ª comenzar¨¢ el proceso de reeducaci¨®n de h¨¢bitos, que claro que pasa por realizar actividad f¨ªsica y alimentarse de una forma determinada, pero todo tiene que estar pautado y el tratamiento debe ser individualizado. ¡°Al paciente hay que hacerle un traje a medida¡±, resume.

¡°La obesidad no es una enfermedad f¨¢cil de llevar. Los pacientes llegan a la consulta desinformados. Requieren orientaci¨®n y no imposici¨®n, hay que escucharlos. Necesitan un traje a medida¡±

Gabriel Cuatrecasas, coordinador del grupo de obesidad de la Sociedad Catalana de Medicina de Familia y Comunitaria?

Los m¨¦dicos de atenci¨®n primaria, recuerda Cuatrecasas, est¨¢n habituados a tratar la diabetes, la hipertensi¨®n o el colesterol, que en ocasiones acompa?an a la persona de por vida. ¡°Tiene sentido entonces que manejemos nosotros tambi¨¦n la obesidad, puede causar todo lo anterior y es una enfermedad cr¨®nica¡±, afirma. No todos los pacientes a los que ve tienen un exceso de grasa que requiera atenci¨®n hospitalaria o acudir a la consulta de un endocrino, advierte. Pero un m¨¦dico de atenci¨®n primaria por s¨ª solo tampoco se basta para tratar una enfermedad tan compleja, que afecta a las articulaciones, al sue?o, a los ¨®rganos vitales, a la salud mental... Requieren de la ayuda de enfermeras, nutricionistas y psic¨®logas. En algunos centros de Catalu?a, cuenta el m¨¦dico, ya han incorporado estos perfiles para tratar a los pacientes de forma multidisciplinar, como dicen en su argot. La presencia de nutricionistas en los equipos de los ambulatorios se est¨¢ implantando de forma progresiva en centros de otras comunidades, como Galicia, Comunidad Valenciana o La Rioja, aunque se encuentra en las primeras fases todav¨ªa.

Qu¨¦ significa el abordaje multidisciplinar de la obesidad

Los pacientes con obesidad acuden al centro de salud, donde se les realiza una primera evaluaci¨®n y se les orienta sobre su enfermedad.

Los m¨¦dicos de atenci¨®n primaria determinan que algunos pacientes de mayor complejidad pueden beneficiarse de un tratamiento m¨¢s intensivo, por lo que entran en el circuito de una unidad de obesidad especializada.

Un endocrino y un nutricionista atienden al paciente a la vez en una primera consulta en la unidad de obesidad. Estudian la composici¨®n corporal para determinar d¨®nde y c¨®mo se ubica la grasa, le realizan pruebas de esfuerzo para medir la funcionalidad de los m¨²sculos, le someten a una calorimetr¨ªa para averiguar las calor¨ªas que quema en reposo... Y le escuchan para conocer su historia con esta enfermedad.

El paciente se lleva a casa un documento llamado de decisiones compartidas en el que se detalla la enfermedad, donde se le informa de su prevalencia, de la efectividad de los tratamientos, de las comorbilidades (enfermedades asociadas), de las tasas de mortalidad. Este documento pasa antes por manos de un grupo de lectura f¨¢cil formado por pacientes para asegurarse de que la persona va a entender toda la informaci¨®n.

El documento cuenta con un apartado en el que el paciente puede manifestar sus necesidades y expectativas, que los m¨¦dicos considerar¨¢n para acordar el tipo de tratamiento (siempre personalizado) que va a recibir. El endocrino y el paciente acuerdan el tratamiento a seguir.

Varios especialistas realizan seguimiento al paciente. Un nutricionista se encarga de las pautas alimentarias. Un psic¨®logo acompa?a en el proceso. Un fisioterapeuta trabaja la mejora de la funcionalidad. Un cirujano, en el caso de ser necesario, acomete la cirug¨ªa bari¨¢trica.

El paciente asiste de forma voluntaria a sesiones grupales con otros pacientes en las que comparten su problem¨¢tica. Expertos de diferentes ramas imparten formaci¨®n nutricional y de h¨¢bitos de vida.

Tras un periodo de tiempo variable en el que el paciente haya experimentado una mejora en su calidad de vida, los responsables de la unidad de obesidad pueden entender que est¨¦ listo para regresar a la atenci¨®n primaria, donde le acompa?ar¨¢n en el proceso de forma indefinida.

Unidades de obesidad

Los pacientes m¨¢s graves s¨ª se derivan al hospital, a las unidades de obesidad como la que funciona en el Vall d¡¯Hebr¨®n (Barcelona). Marta Comas, que ejerce de nutricionista-dietista en este centro, destaca la precisi¨®n y la sofisticaci¨®n de las pruebas que les realizan. Mediciones como el ¨ªndice de masa corporal (IMC) o el propio peso resultan orientativas, pero carecen de relevancia. ¡°Ponemos el foco en la composici¨®n corporal¡±, dice Comas. Examinan la cantidad de grasa y su localizaci¨®n (si es superficial, est¨¢ infiltrada en el m¨²sculo o se encuentra adherida a los ¨®rganos), analizan el n¨²mero de calor¨ªas que gasta el metabolismo en reposo, miden la fuerza de agarre¡­ Todo sirve para que el tratamiento sea personalizado, tutelado por varios especialistas y siempre consensuado con el paciente, con lo que este espera lograr, con sus necesidades.

¡°La obesidad no es una enfermedad de exceso de kilos, nuestro objetivo es reducir la grasa, aumentar la masa muscular, mejorar la calidad de vida¡±

Marta Comas, nutricionista-dietista en la Unidad de Tratamiento Integral de Obesidad del hospital Vall d¡¯Hebron (Barcelona)

¡°Estas personas han pasado por muchas experiencias sin ¨¦xito. Tenemos que ser capaces de ver qu¨¦ es lo que pueden conseguir¡±, afirma Cuatrecasas. Refuerza el argumento I?aki Marina, m¨¦dico internista del hospital de Viladecans (Barcelona) que atiende a pacientes de este tipo: ¡°Debemos conocer la trayectoria de su obesidad, su historia cl¨ªnica y todos los intentos que ha llevado a cabo para reducir el exceso de grasa¡±. Y a?ade. ¡°Esto es un trabajo en equipo y de ese equipo tiene que formar parte el paciente. Cuanto m¨¢s informado est¨¢, mejor se autogestiona y con m¨¢s facilidad se adhiere a los cambios de estilo de vida necesarios¡±.

Con las personas que sufren obesidad impera la comprensi¨®n, los objetivos realistas, el largo plazo. Esta es la nueva forma de tratar esta enfermedad cr¨®nica, este es el mensaje que traslada la Sociedad Espa?ola de Obesidad (SEEDO). Al paciente ya no se le culpa m¨¢s, ya no se le abandona. Se le escucha y se le acompa?a. Y no hace tanto de ello.

Al programa de p¨¦rdida de peso los m¨¦dicos lo llaman de reeducaci¨®n de h¨¢bitos: ¡°La obesidad no es una enfermedad de exceso de kilos, nuestro objetivo es reducir la grasa, aumentar la masa muscular, mejorar la calidad de vida¡±, explica Comas. En este programa, la nutrici¨®n juega un papel diferente al que ven¨ªa desempe?ando, no hay un ¨²nico m¨¦todo. ¡°Necesitamos un traje a medida para cada paciente¡±, insiste Comas. ¡°Una dieta hipocal¨®rica puede no funcionar¡±, afirma. A algunos les puede venir bien el ayuno intermitente, dice, para otros puede resultar efectiva una restricci¨®n de hidratos o un aumento de las prote¨ªnas. Comas aclara: ¡°Que una persona padezca obesidad no siempre es debido a una mala alimentaci¨®n, incluso en la mayor¨ªa de los casos comer mucho es un s¨ªntoma del desequilibro corporal que se produce con esta enfermedad¡±. En el desarrollo de la obesidad intervienen otras causas como la gen¨¦tica, la epigen¨¦tica, un cambio hormonal, periodos por los que atraviesan las mujeres como la menopausia o la gestaci¨®n, un duelo mal llevado, un despido, un periodo de ansiedad¡­

Las dos hormonas que regulan el apetito

La leptina, presente en el tejido adiposo, manda la se?al de saciedad al hipot¨¢lamo para que se reduzca el consumo de alimentos. Las personas con obesidad tienen una menor sensibilidad a la leptina, por lo que su deseo de comer no se inhibe. Siguen ingiriendo alimentos, lo que aumenta su tejido adiposo.

La grelina, producida en el est¨®mago, se encarga de aumentar el apetito. Esta hormona disminuye en las personas con obesidad, lo que inducir¨ªa a pensar que van a comer menos. Pero lo que les produce es una secreci¨®n an¨®mala, que env¨ªa se?ales m¨¢s leves pero m¨¢s continuadas, lo que conduce a la persona con obesidad a alimentarse de comidas peque?as de forma sucesiva a lo largo del d¨ªa.

Algunos centros de salud organizan actividades grupales con personas que sufren obesidad. Cuatrecasas dice que anima a pacientes a los que ve por otras enfermedades a sumarse a estas sesiones si observa que tienen exceso de grasa. ¡°Se tantea a la persona por si est¨¢ interesada. Se le dice con cautela, con cari?o, de forma elegante¡±, relata. A fin de cuentas esa persona no ha acudido a la consulta para tratar su obesidad, pero si la combate puede que mejoren las otras enfermedades cardiovasculares que padece.

¡°Esto es un trabajo en equipo y de ese equipo tiene que formar parte el paciente. Cuanto m¨¢s informado est¨¢, mejor se autogestiona y con m¨¢s facilidad se adhiere a los cambios de estilo de vida necesarios¡±

I?aki Marina, m¨¦dico internista del hospital de Viladecans (Barcelona)?

Una raz¨®n simple por las que estas sesiones resultan efectivas, explica Cuatrecasas, es que el mensaje impartido por distintos profesionales sanitarios llega a m¨¢s gente. ¡°Tambi¨¦n se crean complicidades entre los pacientes. Se intercambian mensajes entre ellos¡±, dice. ¡°Muchos se muestran reacios al principio¡±, advierte Comas. ¡°Pero una vez que prueban quieren volver. Se dan cuenta de que comparten la misma problem¨¢tica. Se convierte en un trabajo en equipo¡±, cuenta. Y este trabajo grupal es muy propio de las nutricionistas, que es la forma m¨¢s com¨²n, dice Cuatrecasas, de que atiendan a los pacientes en los centros de salud que cuentan con diversas especialidades para el tratamiento de la obesidad.