Masajes bucales, inyecciones de b¨®tox y otras terapias desconocidas para aliviar el bruxismo

Llevamos m¨¢s de una d¨¦cada apretando y rechinando los dientes: el estudio m¨¢s citado cuando hablamos de bruxismo es del a?o 2008 y ya entonces se?alaba que siete de cada diez personas experimentaban esta actividad parafuncional, involuntaria y que provoca da?os en la dentadura, rigidez en la mand¨ªbula, dolores de cabeza y otras dolencias. En los ¨²ltimos a?os la cosa ha ido a peor, ya que seg¨²n se?alan numerosos expertos situaciones de incertidumbre y nerviosismo como las crisis econ¨®micas o la pandemia disparan su presencia en las consultas de odont¨®logos, m¨¦dicos maxilofaciales, est¨¦ticos y fisioterapeutas. Aunque las causas del bruxismo todav¨ªa no han sido plenamente comprendidas, obedecen a una combinaci¨®n de factores f¨ªsicos, psicol¨®gicos, gen¨¦ticos y de estilo de vida: cuando lo padecemos de d¨ªa se le relaciona con emociones como la ansiedad, estr¨¦s, ira o frustraci¨®n; de noche, tambi¨¦n responde a trastornos del sue?o como la apnea. Los estados de tensi¨®n, aseguran desde Hospital Quir¨®n Salud, agravan las disfunciones de la articulaci¨®n mandibular.

El Instituto Nacional de Investigaci¨®n Dental y Craneofacial estadounidense define el bruxismo como una afecci¨®n en la que una persona rechina, aprieta o cruje los dientes que puede ocurrir cuando se est¨¢ despierto o dormido y afecta tanto a ni?os como a adultos. ¡°Muchos casos de bruxismo son leves y pueden no requerir tratamiento; sin embargo, el bruxismo grave puede provocar da?os en los dientes, dolor o cansancio en la mand¨ªbula y dolor de cabeza. Dado que es posible rechinar los dientes mientras se duerme o no darse cuenta de que se est¨¢ produciendo bruxismo, es importante conocer los signos y s¨ªntomas y recibir atenci¨®n dental con regularidad¡±, aseguran. Entre los factores que tienen un papel en el desarrollo del trastorno incluyen factores psicosociales como el estr¨¦s, el estado de ¨¢nimo, la angustia, el nerviosismo o la tristeza; la gen¨¦tica; el consumo de alcohol o cafe¨ªna; el tabaquismo; o el consumo de ciertos medicamentos utilizados para tratar la depresi¨®n, las convulsiones y el trastorno por d¨¦ficit de atenci¨®n con hiperactividad (TDAH).

El bruxismo, adem¨¢s, es muchas veces un mal silencioso: muchas personas no saben que lo sufren porque se trata de un h¨¢bito involuntario que, adem¨¢s, muchas veces se manifiesta mientras dormimos. Los s¨ªntomas, sin embargo, son muy comunes: los dientes aparecen aplanados, partidos, agrietados o flojos, adem¨¢s se desgasta el esmalte dental y aparece dolor o sensibilidad dental. En la mand¨ªbula se suele notar dolor en los m¨²sculos, tensi¨®n en la zona y cansancio. Adem¨¢s, aparecen con frecuencia el dolor de cabeza o dolor facial.

Al ser un trastorno multifactorial los expertos aseguran que se puede beneficiar de enfoques multidisciplinarios para reducir sus s¨ªntomas, mejorar la calidad de vida y reducir el dolor.

El consenso general es que la principal soluci¨®n para el bruxismo es una f¨¦rula de descarga. Este dispositivo se coloca habitualmente en la arcada superior de la boca, tiene un grosor de unos dos mil¨ªmetros e impide apretar y rechinar los dientes. En la Unidad Dental de la Cl¨ªnica Universitaria de Navarra indican que las f¨¦rulas se suelen colocar durante el sue?o y que adem¨¢s de evitar el desgaste, solucionan los otros s¨ªntomas derivados como dolores de cabeza, o¨ªdo, cuello, etc. ¡°La f¨¦rula de descarga, tambi¨¦n llamada f¨¦rula de estabilizaci¨®n, miorrelajaci¨®n o neuroprogramaci¨®n muscular, es una pieza de material pl¨¢stico (resina acr¨ªlica) y transparente que se coloca sobre los dientes de la arcada superior o inferior de la boca¡±, explican en Sanitas. ¡°La f¨¦rula disipa las cargas transmitidas por las fuerzas de la mordida durante el apretamiento o rechinar de los dientes, relajando los m¨²sculos faciales. As¨ª, se alivia la tensi¨®n de la mand¨ªbula, responsable de los dolores en esta articulaci¨®n, pero tambi¨¦n en la cabeza o las cervicales¡±. El material id¨®neo para una f¨¦rula de bruxismo es el acr¨ªlico transparente y esta se confecciona mediante una toma de moldes para obtener la huella de la cavidad oral, que despu¨¦s se env¨ªa al laboratorio prot¨¦sico dental, donde se realiza una f¨¦rula de descarga 100% personalizada para cada caso. ¡°A largo plazo, el bruxismo puede causar dolor, fractura de dientes, desgaste del esmalte y trastornos temporomandibulares. Tambi¨¦n problemas musculares de las articulaciones que pueden incluso inhibir la masticaci¨®n y restringir el rango de movimiento¡±, a?aden en Sanitas.

Seg¨²n datos de Dentaly.org el precio de las f¨¦rulas de descarga en Espa?a oscila entre los 200 y los 400 euros, a los que suele tener que a?adirse alg¨²n gasto de ajustes y desde la Cl¨ªnica Ferr¨²s&Bratos se?alan que si se le proporciona el mantenimiento adecuado, puede durar hasta 5 a?os.

Pero adem¨¢s de la f¨¦rula, hay otras terapias que pueden ayudar, y mucho, a aliviar los s¨ªntomas del bruxismo.

Del masaje japon¨¦s al que puedes hacer en casa

Judit Jim¨¦nez, fisioterapeuta del centro de belleza Oxigen de Barcelona, est¨¢ especializada en Kenkou, un ¡°lifting¡± ancestral de origen japon¨¦s que resulta especialmente efectivo ante el bruxismo. Sus maniobras, primero muy pausadas y progresivamente m¨¢s vigorosas, trabajan todos los m¨²sculos faciales para ¡°desbloquearlos y reposicionarlos¡± en el caso de estar pensionados¡±, explica: ¡°De esta forma, las personas que sufren de bruxismo encuentran una cura para mitigar la tensi¨®n creada en la zona cervical y mandibular¡±. El masaje dura 90 minutos y se recomienda realizarlo m¨ªnimo cada dos semanas. Asegura que el efecto de distensi¨®n es inmediato y dura varios d¨ªas pero recuerda que el bruxismo es una disfunci¨®n y que debe atenderse de forma multidisciplinar, con tratamiento fisioterap¨¦utico, odontol¨®gico e incluso psicol¨®gico.

Esta fisioterapeuta tambi¨¦n recomienda realizar una sencilla rutina de masajes en casa para aliviar los s¨ªntomas del bruxismo: ¡°Para realizar un automasaje efectivo en esta musculatura, nos va a hacer falta profundizar hasta llegar a los m¨²sculos pterigoideos, masetero y temporal, implicados en la masticaci¨®n. Por tanto, las maniobras van a ser lentas y controladas. Podemos ayudarnos de la piedra de jade o el rodillo pero, siempre va a ser necesario el uso de nuestras manos¡±, comienza.

¡°Con un poquito de aceite en la zona, pondremos los nudillos de ambas manos en su lado correspondiente sobre la articulaci¨®n temporomandibular y deslizamos hacia abajo mientras abrimos la boca, repetimos 15-20 veces¡±, explica. ¡°El siguiente ejercicio lo realizaremos con los 4 dedos de ambas manos sobre la articulaci¨®n del mismo lado y lentamente separamos los dedos, mientras una mano se desliza hacia arriba, la otra mano se desliza hacia abajo, repetir 15 veces por lado¡±.

¡°El ¨²ltimo ejercicio es realizar presiones con los pulgares sobre la misma articulaci¨®n y sin perder la presi¨®n, abrir y cerrar la boca, realizaremos 15-20 repeticiones¡±, describe esta fisioterapeuta, que recuerda que lo m¨¢s importante ¡°es ser constante con los ejercicios y repetirlos varias veces a la semana. Podemos aplicar fr¨ªo despu¨¦s de los ejercicios para calmar la zona, pero para relajar y descontracturar la zona cervical, recomendaremos aplicar calor con un coj¨ªn de semillas o el¨¦ctrico¡±.

Eso s¨ª, recuerda que aunque los masajes ayudan a aliviar las consecuencias del bruxismo pero no ayudan a eliminar sus factores causantes y recomienda ¡°analizar las causas que lo est¨¢n generando para atacar all¨ª, cambiando de h¨¢bitos, reduciendo la implicaci¨®n laboral, familiar, introduciendo nuevas formas que consigan aliviar el estr¨¦s y la ansiedad como por ejemplo el deporte, la meditaci¨®n, probar nuevos hobbies o lo que el individuo necesite para aliviar su estr¨¦s y preocupaciones diarias¡±.

En la calle Ortega y Gasset de Madrid hay un centro de est¨¦tica y belleza en el que tambi¨¦n se atienden casos de bruxismo. Patricia Gar¨ªn, esteticista senior y terapeuta de The Beauty Concept, asegura que la manipulaci¨®n manual puede mejorar y mucho la situaci¨®n de una persona con bruxismo, tanto con masajes faciales como en la zona del cuello y trapecio o craneales: ¡°Relajan toda la musculatura que rodea la articulaci¨®n temporomandibular (ATM), aliviando as¨ª los dolores y molestias que nos puedan generar, por lo que indirectamente bruxaremos menos¡±, asegura. Desde su experiencia, los puntos m¨¢s importantes para que un masaje sea efectivo para quienes tienen estas dolencias son el masaje intrabucal, las movilizaciones de cuello y los masajes craneales. A continuaci¨®n, afirma, se nota ¡°menos tensi¨®n, menos dolor de cabeza y que por las noches no se bruxa tanto, por lo que habr¨¢ un alivio notable¡±.

En casa recomienda utilizar pelotitas de yoga o los nudillos del dedo ¨ªndice para trabajar y relajar la zona de la articulaci¨®n de la mand¨ªbula. Tambi¨¦n recomienda el efecto del fr¨ªo: ¡°Los masajes con los cryo stock, que son unos utensilios que ha creado Biologique Recherche y que se guardan en la nevera, nos vienen bien como antiinflamatorio en d¨ªas que nos notemos muy cargados¡±, apunta. Y recomienda algunos ajustes sencillos que pueden ayudar a prevenir el bruxismo o mejorar nuestra situaci¨®n: ¡°Meditar antes de dormir, movilizaciones de cuello por la ma?ana y por la noche, ejercicios de yoga facial, y los masajes que hemos comentado¡±.

Desde la consulta de un quiropr¨¢ctico tambi¨¦n se pueden abordar los s¨ªntomas del bruxismo. El doctor Gonzalo Vidal Sierra, quiropr¨¢ctico de Quiropr¨¢ctica Vidal en Madrid, cuenta a SModa que la quiropr¨¢ctica puede ayudar de manera multidisciplinar, combinada con fisioterapia y el soporte de un dentista especialista en ATM (articulaci¨®n temporomandibular). ¡°Los ajustes quiropr¨¢cticos en la zona del cuello y de la mand¨ªbula, ayudan tanto a descomprimir posibles pinzamientos, como a estimular el sistema nervioso parasimp¨¢tico, cuyo efecto es el de apagar el simp¨¢tico¡±, explica. ¡°Estos ajustes se combinan con neuromodulaci¨®n, una terapia en fisioterapia, que ayuda a normalizar la tensi¨®n muscular de la mand¨ªbula, estimulando localmente los nervios irritados. Una vez que la mec¨¢nica y el sistema nervioso est¨¢n equilibrados, es hora de un especialista en ATM desde la odontolog¨ªa¡±.

Para que un masaje alivie los s¨ªntomas del bruxismo debe ¡°trabajar por dentro¡±, afirma este doctor, ¡°masajeando los dos m¨²sculos m¨¢s fuertes de la mand¨ªbula, que son el pterigoideo y el masetero, se consigue relajar la zona¡±. Y a?ade que ¡°una buena higiene postural y la correcta alineaci¨®n de las v¨¦rtebras cervicales es tambi¨¦n fundamental¡±.

La medicina est¨¦tica tambi¨¦n tiene algo que aportar a la soluci¨®n del bruxismo. La doctora Carmen Danta, especialista en botox maxilar para bruxismo en la Cl¨ªnica Marest en Sevilla, nos explica c¨®mo funciona el tratamiento con neuromoduladores, que ¡°relajan la musculatura mandibular, mejorando notablemente los s¨ªntomas del bruxismo, mediante peque?as inyecciones que se aplican en menos de 5 minutos. Esta terapia se realiza normalmente en pacientes que son diagnosticados previamente por su especialista (odont¨®logo) y en muchos casos se trata al paciente de forma hol¨ªstica¡±.

La duraci¨®n de su efecto, a?ade, depende de la gravedad y prevalencia de los s¨ªntomas, pero su recomendaci¨®n es de seis meses de tratamiento, y lo repetir¨ªa si la sintomatolog¨ªa no mejora lo suficiente para el mayor confort del paciente. ¡°Los pacientes acuden a la consulta con s¨ªntomas diversos, dolor de cabeza, dolor dental, pero sobre todo por tensi¨®n muscular en la mand¨ªbula. Este tratamiento adem¨¢s de mejorar los s¨ªntomas del bruxismo ayuda con estos dolores adyacentes y a la vez previene el desgaste de las piezas dentales¡±. Este tratamiento tiene, adem¨¢s, un curioso efecto est¨¦tico: ¡°Hemos comprobado que, a nivel est¨¦tico el uso de neuromoduladores les afina las facciones de la parte inferior del rostro¡±.

¡°Se consigue mejorar casi un 95% los dolores de cabeza y musculares, siempre que complemente con f¨¦rula de descarga, prescrita por su especialista. Recomendamos tambi¨¦n evitar los excitantes como el caf¨¦, las bebidas con cafe¨ªna, no masticar chicles, tener buenos h¨¢bitos de vida y una buena higiene postural¡±, a?ade. Y aconseja, adem¨¢s, ejercicios de relajaci¨®n como masajear la zona mandibular, tambi¨¦n por dentro de la boca. ¡°Y en muchos casos alivia especialmente los estiramientos de la musculatura cervical¡±.

La doctora Pilar De Benito, especialista en medicina est¨¦tica y cosm¨¦tica, y directora m¨¦dica de Slow Life House en Madrid, asegura que la toxina botul¨ªnica no solo elimina las arrugas sino que adem¨¢s permite acabar con las secuelas del bruxismo, entre las que incluye ¡°dolor de cabeza, de mand¨ªbula y o¨ªdo, disminuci¨®n de la apertura bucal y sensaci¨®n de cansancio al masticar, tensi¨®n muscular constante en el rostro, insomnio, nudos constantes en las cervicales, erosi¨®n dental y hasta retracci¨®n o recesi¨®n gingival. Incluso se ha constatado su relaci¨®n con un dolor intenso en las costillas llamado costocondritis a consecuencia de la inflamaci¨®n del cart¨ªlago que rodea las costillas¡±. En su cl¨ªnica aplican el llamado ¡°shot¡± anti-bruxismo, una inyecci¨®n que desbloquea los m¨²sculos maseteros. Esta toxina tiene la funci¨®n primordial de relajar los m¨²sculos as¨ª que, seg¨²n cuenta, despu¨¦s de aplicarlo, sus pacientes comunican ¡°la sensaci¨®n es como de flotar, un descanso inmediato que se nota en toda la zona mandibular, que se descarga de tensi¨®n y el hecho de que la boca deja de ¡®crujir¡¯ al abrirla¡±. Precisa que los efectos m¨¢ximos se aprecian a los 15 d¨ªas de la infiltraci¨®n y se mantienen alrededor de cuatro meses.

El objetivo de este tratamiento no es alterar las facciones o rejuvenecerlas, pero como explica la doctora ¡°s¨ª es cierto que, a la larga, el bruxismo provoca mand¨ªbulas tan desarrolladas -como cuando ejercitamos un determinado m¨²sculo en el gimnasio-, y que, al relajarse, permiten suavizarlas y afinar los rasgos¡±, a?ade.

Lo que dicen los odont¨®logos

¡°El bruxismo es una patolog¨ªa que consiste en apretar o rechinar los dientes de forma inconsciente. Puede ser diurno, nocturno o ambos, aunque suele ser m¨¢s frecuente realizarlo durante el sue?o. Al contrario de lo que se suele pensar, esta actividad no se realiza durante todas las fases del sue?o¡±, explica la doctora Pilar Relimpio, odont¨®loga de la cl¨ªnica que lleva su nombre en Alcal¨¢ de Guada¨ªra (Sevilla). ¡°Suelen ser movimientos de corta duraci¨®n y que derivan en microdespertares, estando involucrado en un descanso de mala calidad, con los problemas de oxidaci¨®n celular que esto conlleva¡±, a?ade, y se?ala que adem¨¢s del estr¨¦s hay otros gestos que pueden desencadenarlo, como " la oclusi¨®n, la postura, la alimentaci¨®n o los h¨¢bitos, como comerse las u?as o morder objetos¡±. Adem¨¢s, apunta que en los ¨²ltimos a?os

se relaciona ¡°con la respiraci¨®n oral, cada vez m¨¢s prevalente entre la poblaci¨®n y que tambi¨¦n est¨¢ relacionada con el stress o con el uso de pantallas electr¨®nicas. Las necesidades respiratorias son el principal factor determinante de la postura de los maxilares, la lengua y la cabeza; raz¨®n por la cual un patr¨®n respiratorio alterado, como lo es respirar por la boca en vez de hacerlo por la nariz, modifica la postura de la cabeza y produce anomal¨ªas dentomaxilofaciales, as¨ª como sobrecarga de los m¨²sculos masticatorios. La hiperactividad de estos m¨²sculos deriva finalmente en el rechinamiento o apretamiento dentario¡±.

En su opini¨®n es importante establecer la causa para encontrar una soluci¨®n personalizada. ¡°El tratamiento es multidisciplinar, pero para optimizar los resultados hay que establecer una rutina de h¨¢bitos saludables como evitar determinados alimentos y sustancias estimulantes, realizar ejercicios de estiramiento y auto masajes faciales, ejercicio f¨ªsico, de respiraci¨®n, higiene del sue?o etc.¡±. A nivel odontol¨®gico, afirma, ¡°se debe tratar la maloclusion si la hubiera, reequilibrarla con f¨¦rulas, restaurar los dientes da?ados y rehabilitar las funciones masticatorespiratorias¡±, y aqu¨ª destaca ¡°la importancia de respirar, tragar y masticar correctamente, no solo para controlar el bruxismo sino para mantener la salud de todo el organismo¡±. Tambi¨¦n se?ala otras soluciones que ayudan a aliviar el bruxismo y a conseguir una mejor calidad de vida: ¡°a nivel m¨¦dico el tratamiento puede ir desde el uso de neuromoduladores a nivel muscular, al otorrinolaringol¨®gico en caso que existan obstrucciones de la v¨ªa a¨¦rea que impidan respirar por la nariz. Fisioterapeutas, quiropr¨¢cticos, pod¨®logos y logopedas contribuyen a reequilibrar la musculatura¡±. El tratamiento psic¨®logico, a?ade finalmente, ayuda en la gesti¨®n de la ansiedad o el estr¨¦s.