Alek Wek: la emocionante historia de la modelo refugiada que concienci¨® a la moda

Cuando irrumpio? en las portadas internacionales a mediados de los noventa no habi?a mucha gente como ella. ?Fue lo primero que comprendi?, inmediatamente despue?s de comenzar mi carrera?, cuenta. Por entonces, y a excepcio?n quiza? de Naomi Campbell, las modelos negras eran tildadas de ¡®exo?ticas¡¯, con todas las connotaciones veladamente racistas que ese te?rmino implica, excepciones dentro de un canon detallado al mili?metro: mujeres blancas, de largas y frondosas melenas y curvas perfectas. Y entonces aparecio? ella; rapada, delgada y con un relato poco comu?n a sus espaldas que nunca quiso ocultar.

Alek Wek llego? a Londres como refugiada, despue?s de varios an?os tratando de huir de la guerra en su Suda?n del Sur natal. ?Soy una privilegiada. He tenido muchas oportunidades y el apoyo de gente increi?ble, pero siempre he intentado usar mi posicio?n para hablar sobre el valor de las diferencias. Nunca he entendido por que? unos rasgos fi?sicos tienen que ser ma?s relevantes que otros?, explica. Ahora, por suerte, es comu?n que las tops hablen abiertamente de problemas sociales, pero hace 25 an?os habi?a que tener el valor de Alek Wek para hacerlo. Removio? tanto los cimientos del sector, que en 1997, con 20 an?os, apareci?a en el show de Oprah Winfrey pidiendo ma?s diversidad en la moda. ?Si cuando yo era pequen?a hubiera existido gente como tu? en las revistas habri?a tenido un concepto distinto de mi yo adolescente?, le contesto? entonces la presentadora. ?Ha pasado mucho tiempo?, comenta Wek, ?y creo que se han hecho esfuerzos increi?bles para tratar ciertos temas en la industria, temas que ahora son relevantes, de la inclusio?n a la sostenibilidad. Pero nos queda muchi?simo que hacer porque au?n no hemos logrado normalizarlo?.

Despue?s de ma?s de 25 an?os de carrera y decenas de desfiles, portadas y campan?as, Alek Wek lleva un tiempo eligiendo sus apariciones. ?Solo trabajo para marcas respetuosas e inclusivas, con preocupaciones sociales?, dice. En los u?ltimos meses ha desfilado para Mugler, Carolina Herrera o Michael Kors y ha sido imagen de Marc Jacobs, pero su trabajo principal es otro: ?Soy activista humanitaria, trabajo desde hace an?os como embajadora de ACNUR para crear conciencia sobre el problema de los refugiados, que ahora es ma?s importante que nunca. Jama?s he olvidado de donde vengo y lo que me ocurrio? a mi?, el tener que huir de tu casa para sobrevivir, le puede ocurrir a cualquiera?.

Entre medias, la modelo quiere compaginar su labor humanitaria con la pintura, una aficio?n que cultiva desde que era nin?a y que ahora se ha hecho pu?blica a trave?s de A.World, la coleccio?n ca?psula que acaba de lanzar junto a Weekend Max Mara y cuyos estampados son dibujos que la modelo ha ido realizando y atesorando a lo largo de los an?os. ?Me contactaron el pasado oton?o. Ha sido un viaje emocional, porque es la primera vez que comparto mis pinturas, y ellos han sabido transformarlas en algo increi?ble?, comenta.

No es la primera vez que Wek se sumerge en el disen?o. Hace unos an?os creo? una pequen?a firma de bolsos, Wek 1933, inspirados en los maletines que llevaba su padre, profesor en Suda?n, que murio? intentando huir de la guerra. ?Ahora esta colaboracio?n me ha dado ganas de volver a desarrollar mi lado creativo, incluso mi lado arti?stico. Quie?n sabe?.