El enorme negocio tras la ¡®novia de Beirut¡¯: c¨®mo la explosi¨®n ha acabado tambi¨¦n con el sue?o de un futuro epicentro del lujo

Israa Seblani, ¡®la novia de Beirut¡¯ que se ha hecho viral al ser sorprendida por la explosi¨®n del pasado martes, vest¨ªa un traje blanco con profusi¨®n de encajes y bordados. Un modelo que encapsula el gusto maximalista y la pasi¨®n artesanal que caracteriza a la regi¨®n que hasta hace unos d¨ªas ten¨ªa planes ambiciosos para su mercado.

Pese a la inestabilidad pol¨ªtica, la corrupci¨®n o la inmensa deuda externa, la capital de L¨ªbano, Beirut, pujaba por convertirse en uno de los grandes destinos del lujo. Ciudad de contrastes, su mercado de la moda mov¨ªa en 2017 1.520 millones de d¨®lares (unos 1.290 millones de euros al cambio actual). Muy lejos de gigantes del Golfo P¨¦rsico como Dubai, que multiplicaba este valor por 10, la cifra estaba cercana a la de Qatar y superaba con creces la de pa¨ªses como Jordania o Marruecos. Pero sobre todo pod¨ªa presumir de algo que no poseen Emiratos ?rabes o Arabia Saud¨ª: ser el centro creativo m¨¢s importante de la regi¨®n. ¡°Beirut ha sido durante mucho tiempo el centro creativo de la moda en Oriente Medio. Con una larga relaci¨®n poscolonial con Par¨ªs, la ciudad tiene una profunda cultura que se asienta en la comunidad. Desde la alta costura y las joyas preciosas, hasta la nueva generaci¨®n de vanguardia que se mantiene al frente con su activismo¡±, escrib¨ªa en Vogue Sarah Mower.

El distrito de moda, Gemmayzeh, reun¨ªa frente al puerto tiendas de marcas independientes, joyer¨ªas o las sedes de algunas de las casas libanesas con m¨¢s renombre internacional: Elie Saab o Zuhair Murad. A menos de dos kil¨®metros de la explosi¨®n que el pasado martes destrozaba el coraz¨®n de la ciudad dejando al menos 145 v¨ªctimas mortales y miles de heridos, los talleres de ambas maisons han quedado arrasados.

Cada d¨ªa a las seis de la tarde, la sede de Zuhair Murad se vac¨ªa con una puntualidad que hizo que el mi¨¦rcoles no tuvieran que lamentar v¨ªctimas entre sus trabajadores por unos minutos. La explosi¨®n, poco despu¨¦s de las seis, destroz¨® el edificio de 11 plantas que albergaba su tienda, el taller o las oficinas. ¡°Os informamos de que nuestro equipo, cuyas oficinas se encuentran en el derruido edificio de la sede de Zuhair Murad Beirut, est¨¢ a salvo. Agradecemos todos los mensajes y la preocupaci¨®n¡±, reconoc¨ªa la firma en un comunicado. El dise?ador se desahogaba poco despu¨¦s en Business of Fashion: ¡°Hemos perdido todo, todos mis recuerdos. Constru¨ª este edificio piedra a piedra, d¨ªa a d¨ªa, noche a noche. Era mi sue?o erigir una casa de moda en Beirut, mi ciudad, en L¨ªbano, que es donde he nacido. Pero en un segundo todo se fue y perd¨ª todo. Llor¨¦ como un ni?o¡±. El archivo de 20 a?os de la compa?¨ªa, vestidos de novia ya terminados, trajes de costura a medias o la colecci¨®n de arte del modisto volaron por los aires junto al inmueble en el que Murad tambi¨¦n ten¨ªa su residencia.

En el que era uno de los barrios m¨¢s exclusivos de la ciudad, y a menos de 300 metros de la maison Murad, se encuentra la oficina central de la que quiz¨¢ sea la marca libanesa m¨¢s internacional: Elie Saab. Experto en vestir princesas (de sangre o coraz¨®n) el dise?ador y empresario ha revelado que su firma seguir¨¢ adelante tras cerrar la sede durante el mes de agosto para reparar los da?os: ¡°Todo el mundo est¨¢ en shock con lo que ha pasado, pero es m¨¢s por el pa¨ªs que por el da?o material. Esto es un verdadero desastre¡±, explicaba una portavoz en WWD. Otras compa?¨ªas m¨¢s peque?as han tenido que lamentar p¨¦rdidas irreparables: Maison Rabih Kayrouz publicaba en Instagram im¨¢genes de la debacle en el atelier al que se hab¨ªa mudado el a?o pasado, para celebrar los 20 a?os de la empresa. Tambi¨¦n a dos kil¨®metros del epicentro, en el barrio de Geitawi, la ense?a sostenible Roni Helou perd¨ªa todo su taller ¡°El equipo y yo estamos a salvo, pero el atelier est¨¢ destruido¡±, anunciaba el dise?ador. La zapatera Andrea Wazen compart¨ªa en Instagram un v¨ªdeo mostrando su tienda en ruinas. El colectivo Creative Space Beirut era m¨¢s cr¨ªtico: ¡°Estamos agradecidos de estar vivos. Estamos a salvo. En pedazos, pero seguros. Y sufriendo por este golpe a nuestra ciudad, por aquellos que perdieron sus vidas, sus seres queridos, sus hogares y medios de vida. Y llenos de rabia porque una vez m¨¢s tendremos que reconstruir con nuestras manos lo que han destruido los que deber¨ªan protegernos¡±, escrib¨ªan.

La cat¨¢strofe, unida a los estragos del coronavirus, supondr¨¢ la ruina para muchos j¨®venes creativos de este territorio que siempre ha sabido c¨®mo sobreponerse a los peores reveses.