?El alcohol y el tabaco merman la belleza?

Con las fiestas se multiplica el consumo, una noticia buena para la econom¨ªa. Pero no tan ideal para la salud. La Navidad est¨¢ a la vuelta de la esquina; las cenas y las tentaciones tambi¨¦n: en Europa, en estas fechas se bebe un 25% m¨¢s, seg¨²n datos de la Sociedad Espa?ola de Medicina de Emergencias. Y aumenta el gasto en cigarrillos. La raz¨®n: el alcohol y el tabaco son rituales sociales.

Se ha escrito mucho sobre sus efectos nocivos para el coraz¨®n, el h¨ªgado y el cerebro. Pero menos sobre sus consecuencias para la piel. El alcohol y el tabaco arrugan. Los expertos los consideran factores externos peligrosos, como la contaminaci¨®n o los rayos UVA. ?De todos, el sol es el peor: embellece y envejece. Estropea la gomaespuma de la piel?, informa Agust¨ªn Alomar, dermat¨®logo del Institut Universitari Dexeus. ?Existen muchas preguntas sin resolver sobre los efectos de nuestro entorno. Por ejemplo, hasta hace poco no habl¨¢bamos de infrarrojos, pero hoy sabemos que son nocivos?, explica Aur¨¦lie Felix-Gonnot, cient¨ªfica senior de Elizabeth Arden.?
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Empinar el codo y fumar escriben una interminable lista de signos en la dermis: menos col¨¢geno, deshidrataci¨®n, hinchaz¨®n, enrojecimiento, sequedad, arrugas. ?Existen dos tipos de inflamaci¨®n de las c¨¦lulas; la aguda y la cr¨®nica. La primera es inmediata y aparece cuando nos cortamos en un dedo y se enrojece. Pero la cr¨®nica se manifiesta tras muchos a?os y a causa de factores como el alcohol?, explica Felix-Gonnot. ?Provoca vasodilataci¨®n perif¨¦rica. Por ejemplo, cuando vamos a cenar y bebemos mucho, la naturaleza, que es muy sabia, desecha las calor¨ªas por las manos, la cara y los pies. Si el h¨¢bito se repite, la piel, el ¨®rgano m¨¢s amplio y expuesto del organismo, se desestabiliza?, recuerda Alomar. Con el tabaco, m¨¢s de lo mismo. ?Un paquete diario equivale a privar de ox¨ªgeno a las c¨¦lulas durante casi todo el d¨ªa. El resultado: estas se deterioran. Por fumar un cigarrillo, el flujo de sangre llega a disminuir un 42%. Tambi¨¦n bajan los niveles de col¨¢geno y elastina, a causa de los radicales libres. Todo esto contribuye a la aparici¨®n de arrugas y al envejecimiento precoz?, explica Felicidad Carrera, directora de los centros Felicidad Carrera.

Los cirujanos lo saben, por eso algunos se niegan a realizar intervenciones si el paciente es fumador o bebedor. ?Cicatrizan peor. Cuando se trata de un lifting cl¨¢sico, prefiero no operar a no ser que dejen de fumar un mes antes?, explica Javier de Benito, director del Instituto hom¨®nimo. Otro efecto indeseable: el conocido como c¨®digo de barras. ?El contorno de labios se llena de l¨ªneas verticales debido a la aspiraci¨®n y la contracci¨®n repetida del m¨²sculo?, cuenta Carrera. Fumar tambi¨¦n baja los niveles de vitamina C, relacionada con el sistema inmunol¨®gico. ?El sistema antioxidante se deteriora: con cada calada, los capilares se ahogan a causa del mon¨®xido de carbono. El resultado: no pueden transportar nutrientes y ox¨ªgeno, y la piel se vuelve cetrina?, describe De Benito.

Pero ?qu¨¦ hay de cierto en eso de que tomar una copita de vino al d¨ªa puede ser hasta saludable? Los expertos lo corroboran: alarga la esperanza de vida (es antioxidante y reduce el riesgo cardiovascular). Otra ventaja: mantiene los dientes limpios y las enc¨ªas sanas. Contiene proanthocyanidins, unos antioxidantes capaces de luchar contra las bacterias. Y otra curiosidad: el champ¨¢n, rico en fenoles, reduce el colesterol malo. Tambi¨¦n ayuda a combatir los efectos de la contaminaci¨®n sobre la piel.

M¨¢s mitos. Muchos fuman por no engordar. ?As¨ª es, pero es mucho peor, porque envejecen a marchas forzadas?, explica Alomar. La nicotina quita el hambre porque va directa al hipot¨¢lamo, un ¨¢rea del cerebro que integra se?ales del intestino. El alcohol, al contrario, sabotea las dietas. Es una sustancia ¨¢cida, as¨ª que despu¨¦s de una noche de juerga, los niveles de pH se desequilibran y se desayuna m¨¢s y peor.