Endometriosis, la enfermedad ignorada que afecta a dos millones de espa?olas

Se calcula que entre el 10 y el 15% de las espa?olas padecen endometriosis, esto es, unos dos millones de mujeres. Y la mayor¨ªa no lo saben. ?Muchas mujeres desconocen que tienen la enfermedad ya que piensan que se trata de dolores menstruales?, explica Fulvia Mancini, ginec¨®loga y directora m¨¦dica de Cl¨ªnicas Eva. Un hecho que le ha ganado el sobrenombre de ¡®enfermedad silenciosa¡¯. Esta normalizaci¨®n del dolor conlleva otra complicaci¨®n: seg¨²n desvel¨® el Global Study of Women¡¯s Health, se puede tardar hasta siete a?os en diagnosticar la enfermedad, lo que Mancini considera todo un esc¨¢ndalo. ?El estudio mencionado?ha demostrado que el 70% de las mujeres que consultan por?dolor p¨¦lvico cr¨®nico lo tienen desde su primera regla. Sin embargo, la edad media de diagn¨®stico se sit¨²a entre los 20 y los 40 a?os?.

Ahora, ?en qu¨¦ consiste la endometriosis? Se trata del crecimiento del tejido endometrial, la capa interna de las tres que componen el ¨²tero, fuera de ¨¦l. ?Cada mes, respondiendo a est¨ªmulos hormonales, el endometrio se va engrosando y, si al cabo de los 28 d¨ªas no ha habido?embarazo, el ¨²tero lo expulsa por v¨ªa vaginal, originando la?menstruaci¨®n?, detalla Mancini. ?En la enfermedad, algunos trocitos de endometrio, en vez de salir por v¨ªa vaginal, se colocan en diferentes partes del cuerpo: en la trompa, en el ovario, en el intestino, o incluso, hasta en el pulm¨®n. Y cada mes cuando se tiene la regla, estos trocitos tambi¨¦n sangran y generan lesiones?. A esas porciones se las conoce como endometriomas y se consideran peque?os quistes benignos. Como consecuencia, se produce un fuerte dolor en la zona p¨¦lvica, especialmente durante la regla.

Sus s¨ªntomas se suelen confundir con los de otras enfermedades. ?Las pacientes vienen tratadas por otros problemas (depresi¨®n, lumbalgia, molestias gastrointestinales, cistitis, etc.)?, denuncia la doctora. ?Hay que aumentar el nivel de formaci¨®n de los m¨¦dicos y difundir el conocimiento entre la poblaci¨®n general. Est¨¢ muy bien sensibilizar a las mujeres contra el c¨¢ncer de mama, pero la endometriosis es mucho m¨¢s frecuente y las campa?as de sensibilizaci¨®n son mucho menores?, reclama.

Esta dolencia, adem¨¢s, puede ser causa de esterilidad. ?No hay estad¨ªsticas concretas, pero se cree que entre el 30 y 40% de las pacientes pueden ser inf¨¦rtiles. Depende de la gravedad de la enfermedad?, aclara la ginec¨®loga. La actriz Sara S¨¢lamo pertenece al porcentaje mayoritario. La tinerfe?a fue diagnosticada hace siete u ocho a?os. ?Preparaba una carrera con Adidas y, mientras entrenaba, me ten¨ªa que tirar al suelo del dolor?, cuenta. Pronto se activ¨® el protocolo y en pocos meses localizaron el problema. Sin embargo, confiesa que sufre durante la menstruaci¨®n desde los 11 a?os, y la soluci¨®n autom¨¢tica para atajarlo fue recetarle la p¨ªldora. ?Nos han vendido la moto de que la regla debe ser dolorosa, y de que ciertos temas son tab¨²es, y esto no es as¨ª?. Ahora, luce tripa de embarazada de seis meses, y disfruta cada momento. La ¨²ltima vez que presumi¨® de ella, en el Festival de M¨¢laga, donde acudi¨® para recoger el Premio Belleza Comprometida de L¡¯Or¨¦al Professionnel, que celebra su IX edici¨®n. Dedicado durante ocho a?os al VIH, este a?o ha dejado a su ganadora elegir la causa a la que donaba la cuant¨ªa del galard¨®n, que ha ido a parar a la Fundaci¨®n Ana Bella. ?Llevan a cabo una labor encomiable, sobre todo con programas como Amigas, donde voluntarias acompa?an a las mujeres en todo el proceso de denunciar?. En su d¨ªa a d¨ªa, eso s¨ª, sigue luchando por la visibilidad de su enfermedad. ?Necesitamos un altavoz, y si mi trabajo puede servir, lo uso?.

Al no tener la regla durante el embarazo, los s¨ªntomas se alivian. ?Igual que cuando se toma la pastilla anticonceptiva, pero no cura ?, insiste Mancini, pues se trata de una enfermedad cr¨®nica. Y existe un tipo de endometriosis que puede causar un aborto natural. ?La adenomiosis consiste en la infiltraci¨®n del tejido en la parte muscular del ¨²tero y en este caso el ¨²tero pierde la capacidad de distenderse, entonces puede asociarse a abortos de repetici¨®n?.

El tratamiento de la enfermedad depende de la gravedad que revista. ?Una endometriosis leve, normalmente, se mantiene bajo control con?pastillas anticonceptivas?o con el?Dispositivo Intra Uterino liberador de hormonas (el DIU Mirena?).?La cirug¨ªa se reserva para los casos m¨¢s severos?. La intervenci¨®n quir¨²rgica, claro, no acaba con la enfermedad. ?La paciente tendr¨¢ que seguir medic¨¢ndose para prevenir las recidivas; es decir, las reca¨ªdas que se producen peri¨®dicamente por ser ¨¦sta una enfermedad cr¨®nica?.

?Y c¨®mo saber si puedes tener endometriosis? Como aclara Mancini, sus causas son todav¨ªa desconocidas. ?Sin embargo, es muy probable que algunos genes predispongan a ciertas mujeres a desarrollar la enfermedad. Sabemos que mujeres con madre o hermanas afectadas tienen un riesgo m¨¢s alto de padecerla tambi¨¦n?. Y, por ello, pide que se haga un seguimiento de estas pacientes m¨¢s propensas a padecer la enfermedad: cuanto antes se diagnostique, antes comenzar¨¢ a tratarse. ?Esto es muy importante porque cuanto m¨¢s temprano es el tratamiento, m¨¢s posibilidades tendr¨¢ la paciente de tener una buena calidad de vida y de conservar su fertilidad?.