El gel hidroalcoh¨®lico tambi¨¦n caduca: esto es todo lo que debes saber

Que levante la mano quien no se haya dejado el frasco gigante de colonia Nenuco abierto en la infancia. Con la consabida bronca de mam¨¢ se grababa a fuego que el alcohol se evapora a toda velocidad. La an¨¦cdota podr¨ªa haber quedado como un recuerdo difuso de los a?os de ni?ez, pero la crisis del coronavirus incorpor¨® el gel hidroalcoh¨®lico a la rutina cotidiana. Y han vuelto a la memoria aquellas rega?inas maternas.

Se sabe que para ser eficaz contra el coronavirus, este gel debe estar al menos al 70%. Pero el consumidor se plantea pocas veces?si tiene fecha de caducidad y si la forma de usarlo podr¨ªa acelerar su deterioro, como en el caso de aquella colonia infantil. Basta con echar un vistazo al frasco ¨C el que sea¨C para descubrir que no lleva fecha de vencimiento impresa. Como sucede con otros muchos productos de higiene corporal, s¨ª incluye las siglas PAO (del ingl¨¦s Period After Opening) y, junto a ellas, el famoso dibujo de un tarro abierto y dentro de ¨¦l un n¨²mero de meses o a?os. En este caso, 12. Esto significa que, a partir de la apertura del frasco, tiene una vida ¨²til de un a?o. Mientras no se abra, puede durar bastante m¨¢s.

Pero, ?y el frasco recargable del bolso?

Es aqu¨ª donde empiezan las dudas. Porque no solo se usa el frasco grande de casa. Los usuarios suelen?recargar mini botellas para llevar en el bolso, el coche o el bolsillo. Y son esas las que se suelen abrir compulsivamente cada vez que se est¨¢ en contacto con un ascensor, una puerta y hasta los paquetes que traen los mensajeros. Patricia Castro, farmac¨¦utica y formadora t¨¦cnica en Laboratorios Bab¨¦, aconseja: ¡°Lo ideal es elegir formatos que se adapten a nuestro estilo de vida. Podemos tener un formato m¨¢s grande para espacios donde el uso va a ser m¨¢s frecuente y uno peque?o para llevar con nosotros. Cuando decidimos comprar un envase grande e ir rellenando otros de menor tama?o, es importante que la apertura no sea demasiado grande y el tap¨®n cierre bien. As¨ª evitaremos posibles derrames del producto¡±.? De paso, un buen cierre tambi¨¦n asegura que el alcohol del interior no se evapora.

La maniobra de trasvase no tiene por qu¨¦ ser muy enjundiosa. Por lo general, debe tardar apenas unos segundos. La experta comenta: ¡°Para que se evapore el alcohol del gel hidroalcoh¨®lico hace falta tiempo, no ocurre de inmediato. De eso se encargan los agentes espesantes. Adem¨¢s de mejorar la humectaci¨®n de la piel, reducen la velocidad de evaporaci¨®n del alcohol¡±.

Tampoco es probable que pueda pasar m¨¢s de un a?o en el bolso sin usar. ¡°Se entiende que se utiliza a corto plazo. No es normal cargar con ¨¦l durante tanto tiempo o m¨¢s que el envase original y que acabe por caducar¡±. Un truco para evitar que caduque, si no se usa con mucha frecuencia, es rellenarlo solo a la mitad. Mejor recargar que llevarlo caducado.

El del bar es seguro, aunque no est¨¦ cerrado

En lugares muy concurridos, como algunos comercios, bares u oficinas de correos, hay frascos permanentemente abiertos. Lo normal es que tengan un dispensador en formato de bomba (la palanca que se aprieta hacia abajo y deja salir el gel por la boquilla). Este tipo de dispensador de por s¨ª complica mucho la evaporaci¨®n. En otras ocasiones, simplemente se trata de un tap¨®n con un peque?o orificio que rara vez se cubre. Podr¨ªa llegarse a desconfiar si pasaran muchos d¨ªas abiertos. Pero, precisamente, al tratarse de lugares con mucho tr¨¢nsito, el contenido se usa antes de que pueda volatilizarse el alcohol. La farmac¨¦utica se?ala: ¡°Otra cosa es que estuviera en un tarro de boca muy ancha y constantemente manipulado por mucha gente. En este caso concreto s¨ª podr¨ªamos tener una p¨¦rdida de eficacia¡±.

En caso de dudar de la fiabilidad de alg¨²n gel, tanto en lugares p¨²blicos como en alg¨²n entorno privado, los expertos recuerdan que no es momento de ser t¨ªmidos. Simplemente, hay que?declinar usar ese con elegancia y desinfectarse las manos con el personal, con cualquier excusa educada. Por ejemplo, se puede sentir reparo al tocar un frasco que hayan manipulado otras personas.

En el coche, aunque se caliente, no se deteriora

El de 2020 fue el primer verano con hidroalcoh¨®lico por doquier. La gente aprendi¨® que embadurnarse las manos en este gel antes de tomar el sol pod¨ªa producir quemaduras. Tambi¨¦n, que el de la guantera del coche pod¨ªa llegar a explotar si este habit¨¢culo alcanzaba altas temperaturas bajo el ardiente sol. Juan Manuel Mata, director cient¨ªfico de Saluvital, apunta: ¡°En el coche se debe tener mucho cuidado con los productos qu¨ªmicos. Tanto m¨¢s con un hidroalcoh¨®lico que contiene el 70 % de alcohol. El propio envase ya indica que existe el peligro de recalentamiento o explosi¨®n. Pero aun en esas condiciones de calor extremo, siempre que est¨¦ bien cerrado seguir¨¢ manteniendo su eficacia¡±.

A diferencia de aquel que va en el bolso, el de la guantera del coche tiene bastantes m¨¢s papeleteas para caer en el olvido. No est¨¢ de m¨¢s apuntar la fecha de apertura con un rotulador indeleble. O poner un adhesivo con esa informaci¨®n.

Los arom¨¢ticos tampoco expiran antes

Si te gustan los geles con aceites esenciales o con aromas, estos expertos transmiten un mensaje de tranquilidad: estos ingredientes adicionales no hacen que caduquen antes. ¡°Los aromas u otros elementos qu¨ªmicos a?adidos al propio gel hidroalcoh¨®lico no hacen perder la efectividad del alcohol dentro de su per¨ªodo de vida ¨²til¡±, explican.