?Qu¨¦ podemos esperar de una crema que cuesta menos de seis euros?

Vivimos en la era low cost y, como era l¨®gico, ¨¦sta alcanz¨® hace a?os tambi¨¦n al mundo de la belleza. El problema con esta denominaci¨®n de 'bajo coste' est¨¢ en que tiene muchas connotaciones negativas que, en el caso de la cosm¨¦tica, son completamente err¨®neas. ?Un tratamiento barato tiene que ser menos efectivo por su precio? O, a¨²n peor, ?puede llegar a ser nocivo para quien la utiliza?

Los consumidores se empezaron a alarmar con este ¨²ltimo punto cuando, hace unos d¨ªas, Mercadona retir¨® unas referencias de su marca Deliplus por precauci¨®n. Tanto la Agencia Espa?ola del Medicamento como los propios laboratorios fabricantes aclararon que ninguno de los productos entra?an un riesgo para la salud. En cualquier caso, lo que s¨ª podemos esperar de un producto de cosm¨¦tica barato es la m¨¢s absoluta seguridad.

El doctor Alex Camps, dermat¨®logo perteneciente al colectivo The Doctors, confirma por tel¨¦fono que ser¨ªa "completamente insensato" vender un producto nocivo para la salud dado que los controles de calidad que deben superar en Espa?a son muy estrictos, aunque sean low cost. "Ser¨ªa m¨¢s peligroso para la salud el mal uso de la dermocosm¨¦tica porque tiene sus tratamientos tienen concentraciones muy altas de activos", a?ade, "pero la seguridad no tiene nada que ver con el precio".

Desde Carrefour, que distribuye su propia marca de cosm¨¦tica, Les Cosm¨¦tiques Design Paris, corroboran que sus productos se someten a controles antes de su salida al mercado, que abarcan desde la elecci¨®n de los ingredientes hasta los tests de consumidores de manera que la calidad nunca se ve comprometida, adem¨¢s de que siempre se cumple rigurosamente con la legislaci¨®n europea. "Podemos decir que Les Cosm¨¦tiques cuenta con 'doble garant¨ªa de calidad' ya que a los controles los realiza el fabricante del producto (internos y externos) se a?aden los que desarrolla Carrefour", confirman.

Esta crema para pieles mixtas de Essence tiene un precio de 2,49 euros.

Essence

?Qu¨¦ efectividad puede tener un tratamiento barato?

Sabiendo que la seguridad est¨¢ garantizada por las autoridades sanitarias, da qu¨¦ pensar hasta qu¨¦ punto pueden actuar los tratamientos a muy bajo precio. Existen distintas maneras de abaratar los costes de producci¨®n que dependen del tipo de empresa:

¨C No invertir en marketing ni publicidad: como ya nos contaron hace tiempo los responsables de Cosnova (la empresa responsable de Essence, que tiene cremas de menos de tres euros), centran sus inversiones en el desarrollo de los productos y en innovaci¨®n en vez de en campa?as publicitarias o tener como imagen a una famosa.

¨C Con modelos de econom¨ªa a escala: desde la m¨ªtica Nivea (con l¨ªneas de tratamiento facial cuyas referencias no llegan a los 6 euros), Gisela Gonz¨¢lez, su PR Manager, nos explica que tienen una estructura de organizaci¨®n empresarial en la cual las ganancias de la producci¨®n se incrementan y los costos se disminuyen como resultado del aumento del tama?o y eficiencia de la empresa. "Dados los precios a los que una empresa puede comprar los factores de producci¨®n, surgen econom¨ªas de escala si el aumento de la cantidad de factores de producci¨®n es menor en proporci¨®n al aumento de la producci¨®n. Esto nos permite ofrecer precios competitivos sin afectar a la calidad global del producto", aclaran desde su sede espa?ola.

¨C Al ser la marca propia de una compa?¨ªa: como sucede en el caso de Les Cosm¨¦tiques, de Carrefour, que aplica en el precio todas las eficiencias obtenidas en la gesti¨®n global de la marca como son la log¨ªstica, producci¨®n y gastos de promoci¨®n y m¨¢rketing. "De este modo se logran precios muy asequibles en productos que realmente funcionan sin comprometer en modo alguno la calidad", explican desde Carrefour.

Las cremas de la gama ¡®Esenciales¡¯ de Nivea cuestan 5,99 euros.

Nivea

En cuanto a efectividad, ?qu¨¦ podemos esperar de un producto de bajo coste? Los efectos de un tratamiento radican en la concentraci¨®n de activo que contengan; cuanto m¨¢s baja sea, menos funcionar¨¢. Atendiendo a las explicaciones anteriores, que un producto sea barato no es sin¨®nimo de baja concentraci¨®n, algo que tambi¨¦n nos confirma el doctor Alex Camps: "Se puede hacer cosm¨¦tica muy barata y eficaz. Adem¨¢s, para que un cosm¨¦tico funcione tambi¨¦n hay que llevar a cabo una buena aplicaci¨®n y tener constancia, algo que ya no depende del fabricante.

Les Cosm¨¦tics, por ejemplo, cuenta con su propio departamente de I+D donde trabajan tanto en la optimizaci¨®n y mejora continua de las f¨®rmulas como en el desarrollo de nuevos productos. "M¨¢xima innovaci¨®n al alcance de todos", nos recuerdan desde Carrefour, donde sus tratamientos tienen precios m¨¢s que asequibles, como su Crema Hidratante Intensiva de 1,90 euros o su contorno de ojos y labios de 4,50.

La casa Nivea es un caso especial ya que desde hace nada menos que 125 a?os su departamento de Investigaci¨®n y Desarrollo ha sido "una fuente fundamental de competencia dermatol¨®gica para la empresa", asegura su PR Manager. M¨¢s de 850 personas trabajan en I+D en su central de Beiersdorf; de ellos, 450 son cient¨ªficos que investigan en colaboraci¨®n con universidades internacionales. Cuando preguntamos sobre qu¨¦ esperar de sus tratamientos baratos a nuestra fuente de Nivea, lo tienen claro: "Todo lo que prometemos en nuestras comunicaciones. Es otra de las caracter¨ªsticas de la marca: responder a las promesas que realiza al consumidor".