C¨®mo las celebrities han convertido la salud mental en su nueva estrategia de negocio

Hace quince o diez a?os, cuando una persona famosa armaba una plataforma para monetizar su nombre y su fama, sol¨ªa aprovechar para vender a la vez algo concreto, (cosas) y algo difuso (estilo de vida). A qui¨¦n mejor le sali¨® la jugada fue a Gwyneth Paltrow, quien pr¨¢cticamente dej¨® el cine para centrarse en Goop, el espacio en el que promociona una mezcla casi perfecta de autocuidado, bienestar, camisetas de cashmere y espiritualidad para personas que coleccionan cuarzos caros. Jessica Alba centr¨® su arca marca, Honest, en los productos de hogar, belleza y cosm¨¦tica limpia y obtuvo beneficios el a?o pasado de m¨¢s de 300 millones de d¨®lares. Reese Witherspoon, que cada vez tiene un rol m¨¢s importante en la producci¨®n audiovisual, no olvida el lado mercantil, que explota con su l¨ªnea de ropa de precio medio Draper James.

Si ellas, o sus equivalentes, empezaran ahora sus imperios, se acercar¨ªan sin duda al tema que unifica desde hace unos a?os todo el discurso pop, de Ariana Grande a Kate Middleton y de Billie Eillish a Dwayne Johnson, La Roca: los problemas de salud mental. Hace unos d¨ªas, Selena Gomez anunci¨® que lanzaba Wondermind, una plataforma que entrar¨¢ en funcionamiento a partir de febrero y para la que se ha asociado con su madre, la productora Mandy Teefey, responsable de series como Por 13 razones, y con la empresaria Daniella Pearson. La idea es ofrecer algo as¨ª como terapia mental user friendly. La informaci¨®n que ya existe sobre el proyecto incide en que trabajar el estado an¨ªmico se parece a trabajar el estado f¨ªsico y que quien quiera encontrar¨¢ all¨ª ejercicios pr¨¢cticos para hacer cada d¨ªa, a la vez que podcasts y otros contenidos en torno a la cuesti¨®n. La actriz de Solo asesinatos en el edificio ya habl¨® de la ansiedad y depresi¨®n que sufr¨ªa en 2016, cuando tuvo que abandonar una gira por esos problemas, que achac¨® a haber sufrido lupus. El a?o pasado le cont¨® a Miley Cyrus en su podcast que tras a?os de terapia y tratamiento fue diagnosticada como bipolar.

Aunque en algunos medios se ha hablado de Wondermind vagamente como una ¡°iniciativa¡± o incluso como una ONG, la versi¨®n beta de la web ya admite anunciantes y en una entrevista que dan las tres socias en la revista Entrepreneur queda muy claro que lo que lanzan es un negocio puro y duro. All¨ª se habla de c¨®mo puede la empresa naciente manejarse para diferenciarse en un ¡°mercado de startups como el de la salud mental, abarrotado de aplicaciones de wellness y plataformas de terapia¡±. Teefey incluso argumenta que el valor de Wondermind est¨¢ precisamente en ser una empresa: ¡°Creo que medios m¨¢s producto es igual a ecosistema. Ya tenemos grandes marcas expresando su inter¨¦s en ser nuestros socios. Nos ilusiona construir un negocio lucrativo. Porque la mejor manera de asegurarte de que la sociedad presta atenci¨®n a un tema es ganar dinero con ¨¦l. Es as¨ª como se hacen los verdaderos movimientos¡±.

Algunos de los muchos negocios que est¨¢n emprendiendo Harry Windsor y Meghan Markle desde que salieron del paraguas protector de la Casa Real brit¨¢nica tambi¨¦n tienen que ver con la salud mental. El pr¨ªncipe fue nombrado ¡°Chief Impact Officer¡± de BetterUp, una empresa de San Francisco que une a empresas con servicios de coaching y terapia y que utilizan compa?¨ªas como Warner Media o el gigante telef¨®nico AT&T. BetterUp est¨¢ valorada desde su ¨²ltima ronda de financiaci¨®n, el pasado febrero, en m¨¢s de cien mil millones de d¨®lares (el ¡°billion¡± en ingl¨¦s), por lo que se considera oficialmente un ¡°unicornio¡±. La retribuci¨®n de Harry por tareas como ¡°promover el fitness mental y expandir la lista de coaches y clientes¡± no se hizo p¨²blica pero todo el mundo entiende que debe estar a la altura de la publicidad que granje¨® su fichaje. En el mensaje que public¨® el nieto de Isabel II cuando lo hizo p¨²blico utiliz¨® un lenguaje muy parecido al de Selena Gomez en Wondermind, uno que a¨²na el ejercicio y por tanto el autosacrificio con los resultados: ¡°creo firmemente que priorizar nuestro fitness mental ayuda a desbloquear el potencial y la oportunidad que nunca supimos que ten¨ªamos dentro¡±. Es la idea en la que abundan apps como Headspace, que recientemente fue adquirida por el fondo buitre Blackstone dando lugar a un gigante en el mercado de la meditaci¨®n, que dejan la responsabilidad de la salud mental en el propio paciente. Si uno no est¨¢ en condiciones mentales ¨®ptimas, es que no se ha esforzado lo suficiente.

No es el ¨²nico negociado en torno a la salud mental que lleva entre manos la familia. Harry trabaja tambi¨¦n en una serie de programas sobre el tema junto a Oprah Winfrey para Apple TV y su esposa, Meghan Markle, tambi¨¦n tiene apalabrado un libro que forma parte del contrato millonario de la pareja con Penguin Random House que abordar¨¢ temas de bienestar y salud mental. En su famosa entrevista con Winfrey, Markle reconoci¨® que durante su etapa en la Casa Real hab¨ªa llegado a albergar pensamientos suicidas. Mientras, el nadador ol¨ªmpico Michael Phelps, que ha hablado de sus problemas con la depresi¨®n y el alcoholismo, protagoniz¨® una campa?a para Talkspace, una aplicaci¨®n para hacer terapia online.

Por cada famoso que de manera clara hace caja hablando de sus trastornos mentales, hay otro que hace tarea de difusi¨®n y prevenci¨®n sin ¨¢nimo de lucro. Muchas otras celebrities canalizan su trabajo en torno a los trastornos mentales a trav¨¦s de fundaciones, como la Born This Way Foundation de Lady Gaga, o hacen un trabajo m¨¢s bien discreto, como Emma Stone con la organizaci¨®n Child Mind Institute, dedicado a la salud mental de los ni?os. Ariana Grande don¨® un mill¨®n de d¨®lares entre sus fans para que pudiesen pagarse terapia y Taraji P. Hinson es patrona de una fundaci¨®n que lleva el nombre de su padre para prevenir el suicidio entre la poblaci¨®n afroamericana. Los m¨¢s c¨ªnicos y desconfiados pueden pensar que con ese trabajo solidario tambi¨¦n obtienen r¨¦ditos de imagen, ahora que es importante que un personaje de la esfera p¨²blica se muestre como alguien vulnerable. Tambi¨¦n se puede replicar que hablar de trastornos mentales aun tiene su coste, que aun falta trabajo para normalizar los trastornos y visibilizar la terapia y que esas fundaciones e iniciativas terminan beneficiando a personas an¨®nimas.

Otros casos quedan en un borroso intermedio, en la frontera entre la promoci¨®n y el activismo, y plantean preguntas m¨¢s inc¨®modas. Si alguien como Justin Bieber hace toda una serie de contenidos para YouTube en torno a este tema, ?se puede hablar de provecho o hay que entender que solo pretende ayudar? Demi Lovato, que sufri¨® una sobredosis en 2018, ha centrado su trabajo actual, su manera de ser una persona famosa, casi exclusivamente en hablar de sus problemas mentales, produciendo contenidos como la docuserie Dancing with the demons.

Era quiz¨¢ inevitable que, tras unos a?os en los que la industria del entretenimiento se ha centrado casi exclusivamente en ese mensaje, el de eliminar el estigma en torno a los trastornos mentales, y cuando el cuidado de la salud mental est¨¢ generando oportunidades de negocio multimillonario, esos dos mundos iban a encontrarse. ¡°Dedicarse a la salud mental es el ¨²ltimo timo de las celebrities¡±, denunciaba un art¨ªculo reciente en la revista The Nation. Bas¨¢ndose en el caso de los duques de Sussex, se?alaba c¨®mo en su migraci¨®n de Reino Unido, un pa¨ªs con seguridad social universal, a Estados Unidos, que no la tiene, la pareja ¡°ha capitalizado la intenci¨®n de los medios americanos de amplificar su lucha sin escrutinio para enfocar su activismo como algo crudo y valiente¡±.? ¡°Ese tipo de creaci¨®n de mitos ¨Csegu¨ªa el art¨ªculo¨C es antit¨¦tico al trabajo de la psicoterapia, que es una experiencia intensamente privada. La performance de los Sussex est¨¢ calculada para atraer retinas, clics y consumo. Est¨¢n bien acompa?ados, ahora que la hegemon¨ªa de las redes sociales ha hecho que la apariencia de vivir bien sea un deporte con espectadores¡±.

Ya antes de que dejaran el Reino Unido, y cuando la pareja trabajaba sobre problemas de salud mental mano a mano con los Cambridge, William y Kate, en la fundaci¨®n Heads Together, varios columnistas brit¨¢nicos hab¨ªan se?alado las paradojas y las contradicciones de esta nueva generaci¨®n de royals woke, que se?alan problemas existentes en la sociedad, pero no llegan nunca a indagar en qu¨¦ es lo que los causa porque eso implicar¨ªa hacer pol¨ªtica pura y dura y har¨ªa aun m¨¢s evidente su propia posici¨®n de privilegio heredado.

El fil¨®sofo Eudald Espluga tambi¨¦n aborda esta cuesti¨®n en su libro reciente No seas t¨² mismo (Paidos), donde dedica un apartado a hablar del sadfishing, la pr¨¢ctica de ¡°publicar posts emocionales con el objetivo de despertar compasi¨®n en el p¨²blico¡±. Ning¨²n ejemplo m¨¢s claro por cierto, que los ¨²ltimos selfies de Bella Hadid llorando. ¡°El sadfishing ¨Capunta Espluga¨C es una practica habitual entre estrellas del cine, del deporte e influencers: a la vez que les permite humanizarse ¨Chablar de problemas de salud mental permite eludir la perspectiva e clase¨C, consiguen llegar a nuevos mercados a los que antes no ten¨ªan acceso¡±.

Al final, casi cada semana hay alguna prueba de que vender terapia y bienestar mental es bastante m¨¢s delicado para los famosos que vender ropa interior o cacerolas, como hac¨ªan antes. El 5 de noviembre fallecieron diez personas en el festival Astroworld. La reacci¨®n del rapero Travis Scott, que era quien actuaba y organiza el evento y podr¨ªa enfrentarse a consecuencias penales muy graves por lo sucedido, fue lanzar un comunicado diciendo que pagar¨ªa los costes de los funerales de las v¨ªctimas y que ofrec¨ªa terapia gratis a todos los asistentes a trav¨¦s de una asociaci¨®n estrat¨¦gica con BetterHelp, la empresa de terapia online que ya hab¨ªa protagonizado pol¨¦micas antes por su dudosa asociaci¨®n con youtubers e influencers. El comunicado entre la empresa y el rapero ten¨ªa todo el aspecto de lanzamiento estrat¨¦gico, un partnership de toda la vida. Algunos tweets ir¨®nicos resumieron bien la situaci¨®n: ¡°Si viste morir a tus amigos en Astroworld, Travis Scott te da un mes de terapia gratis con @betterhelp¡±.