?Llevan las bragas absorbentes para la regla sustancias peligrosas para la salud?

Cuando en 2013 la marca estadounidense Thinx lanz¨® sus bragas dise?adas para absorber la regla se produjo una aut¨¦ntica revoluci¨®n. No solo por el gran avance que supon¨ªan para la higiene femenina, permitiendo a sus usuarias abandonar los tradicionales tampones y compresas utilizando un m¨¦todo m¨¢s c¨®modo y respetuoso con el medioambiente, sino por la pol¨¦mica que rode¨® a su campa?a de presentaci¨®n. Las im¨¢genes, en las que aparec¨ªa una chica retorci¨¦ndose de dolor o un pomelo cortado por la mitad haciendo una clara alusi¨®n visual a la anatom¨ªa femenina, fueron censuradas y retiradas del metro de Nueva York. Ahora la marca, que durante a?os ha sido referente en este tipo de ropa interior menstrual, vuelve a copar los titulares estadounidenses rodeada de una controversia bien distinta.

Al parecer, las bragas en cuesti¨®n contienen sustancias t¨®xicas que podr¨ªan afectar a la fertilidad e incluso producir c¨¢ncer. As¨ª lo afirma, al menos, un estudio realizado por el cient¨ªfico nuclear de la Universidad de Notre Dame, Graham Peaslee, a petici¨®n de Jessian Choy, que trabaja para la revista Sierra (una publicaci¨®n asociada a la organizaci¨®n ambiental Sierra Club, una de las m¨¢s famosas de Estados Unidos). La periodista, que estaba investigando la composici¨®n de la ropa interior femenina dise?ada para los d¨ªas de menstruaci¨®n, envi¨® al cient¨ªfico un par de modelos de las dos principales marcas al otro lado del Atl¨¢ntico: Thinx y Lunapads. Mientras que las segundas estaban libres de sustancias nocivas para la salud, los resultados hallados en la composici¨®n de la ropa interior de Thinx resultaron m¨¢s preocupantes. Las bragas contienen, seg¨²n el estudio, 3264 partes por mill¨®n de sustancias perfluoroalquiladas (PFAS), un grupo de productos qu¨ªmicos sintetizados que, a pesar de que se utilizan desde los a?os 40 en art¨ªculos tan variopintos como sartenes, insecticidas, muebles o ropa resistente al agua, son peligrosos tanto para el medioambiente como para los seres humanos. La toxicidad en la reproducci¨®n, el riesgo de padecer ciertos tipos de c¨¢ncer o la resistencia a algunas vacunas son algunos de los riesgos vinculados a ellas.

La marca ha emitido un comunicado negando la presencia de estos qu¨ªmicos en sus prendas. La directora ejecutiva de la compa?¨ªa, Maria Molland, ha proporcionado a la publicaci¨®n Fast Company los resultados de las pruebas a las que sometieron su ropa interior el pasado mes de septiembre y seg¨²n los cuales no existe rastro detectable de PFAS. ?Toda la ropa interior Thinx se somete a las evaluaciones de seguridad de productos m¨¢s estrictas [¡­] Utilizamos algod¨®n org¨¢nico con certificaci¨®n OCS y GOTS, y encargamos los controles de calidad a terceros para garantizar que nuestros productos cumplan con los s¨®lidos est¨¢ndares europeos de seguridad de REACH y OEKO-TEX, que incluyen pruebas para productos qu¨ªmicos PFAS?, han explicado desde la empresa a la revista Teen Vogue. ?Estamos trabajando para ampliar la lista de sustancias qu¨ªmicas que analizamos en nuestros productos [¡­] y si alguna vez se encuentran PFAS no regulados en nuestra ropa interior los eliminaremos r¨¢pidamente?, a?ad¨ªan en el comunicado, que tambi¨¦n ha sido enviado a otras publicaciones estadounidenses.

Desde Cocoro, empresa espa?ola detr¨¢s de las primeras bragas para la menstruaci¨®n Made in Spain, transmiten tranquilidad. ?Cada marca utiliza unos materiales para fabricar estas prendas, pero la verdad es que nos resulta extra?o que Thinx se arriesgue a usar tejidos que sean peligrosos. Por nuestra parte, desde luego, estamos tranquilas porque todos los tejidos que compramos cuentan con los certificados oportunos. De momento no fabricamos nuestros propios textiles, pero todos los que adquirimos han pasado un control de calidad en una empresa externa: Bluesign, Oeko-Text100 y Certificado GOTS?, cuenta a S Moda Clara Guasch, una de las cuatro fundadoras. ?Pr¨¢cticamente toda la ropa que llevamos contiene alg¨²n tipo de qu¨ªmico, lo problem¨¢tico es que su concentraci¨®n supere los valores permitidos. En cualquier caso el estudio no especifica en qu¨¦ parte de la braga han aparecido estas sustancias, si se trata del interior o del tejido que est¨¢ en contacto con la piel. En el caso de las Cocoro toda la parte interna que est¨¢ en contacto con el cuerpo es de algod¨®n, que cuenta con el Certificado GOTS?, a?ade.

La presencia de los PFAS es particularmente alarmante en el caso de ropa que est¨¢ directamente en contacto con la piel, v¨ªa por la que pueden penetrar pasando al organismo. Los expertos apuntan que, mientras que en un abrigo o un jersey, que no tienen contacto directo, el riesgo podr¨ªa ser menor, este aumenta cuando se trata de ropa interior o de aquella que llevamos durante largas horas y temporadas como un pijama o un pantal¨®n vaquero. En la tienda online de Thinx es posible leer la composici¨®n de su ropa interior. Dicen que el material interno es una mezcla de nailon al 89% nylon y un 11% de elastano, mientras que el interior es 100% poli¨¦ster (las sustancias perfluoroalquiladas pueden estar presentes en el poli¨¦ster). Mar¨ªa Negro, consultora en comunicaci¨®n experta sostenibilidad y directora de El Hervidero de Ideas explica que ?las empresas deben ser cristalinas en su comunicaci¨®n y detallar muy bien qu¨¦?materiales o ingredientes forman parte de sus productos, qui¨¦n los ha fabricado y bajo?qu¨¦ condiciones y c¨®mo son los procesos de fabricaci¨®n?.

Los PFAS, seg¨²n la Agencia de Protecci¨®n Ambiental de Estados Unidos (EPA por sus siglas en ingl¨¦s), ?son sumamente persistentes en el medio ambiente y en el cuerpo humano; es decir que no se degradan y pueden acumularse con el paso del tiempo?. Seg¨²n un estudio estadounidense, publicado en febrero en la revista Environmental Science & Technology Letters y recogido por Buenavida, el envoltorio de la comida r¨¢pida (las cajas de pizza o el papel de las hamburguesas, por ejemplo) tambi¨¦n contiene PFAS. ?En tecnolog¨ªa de materiales, los PFAS se emplean para proporcionar resistencia a grasas y a agua¡±, explicaba entonces Rafael Gavara, especialista en pol¨ªmeros en el laboratorio de envases del Instituto de Agroqu¨ªmica y Tecnolog¨ªa de los Alimentos (IATA-CSIC) de Valencia. Estimar la cantidad que migra del envoltorio al alimento y de ah¨ª al cuerpo es una tarea dif¨ªcil, igual que ocurre en el caso de la ropa.

Paloma Alma, fundadora y CEO de CYCLO Menstruaci¨®n Sostenible,?empresa dedicada a la educaci¨®n sobre la menstruaci¨®n y que comercializa productos de higiene menstrual ecol¨®gicos hechos en Espa?a, considera que a pesar de que los tampones y compresas tradicionales est¨¢n fabricados con pl¨¢sticos no se ha puesto en duda su calidad hasta ahora. ?Las marcas m¨¢s peque?as tienen menos poder de reacci¨®n frente a este tipo de acusaciones, cosa que no ocurre con las grandes corporaciones tradicionales?. Y a?ade: ?La materia prima es lo m¨¢s importante a la hora de fabricar estos productos. Debe proceder de proveedores fiables que cumplan con todos los est¨¢ndares de calidad. En nuestro caso fabricamos las compresas de tela con algod¨®n ecol¨®gico certificado y prescinidimos de dibujitos y tintes para que la vulva no entre en contacto con ning¨²n tipo de aditivo?.

Desde Cocoro consideran que no se debe ?crear alarma social? y tambi¨¦n animan a no echar por tierra esta alternativa sostenible a los tampones o las compresas. Y terminan: ?Esperemos que, al menos, esta pol¨¦mica sobre la composici¨®n de las Thinx pueda servir para que todos mejoremos y vayamos un poco m¨¢s all¨¢ con los controles y certificados?.