La ganadora del premio Dyson: ?La salud femenina es la gran olvidada y no puede ser?

A Judit Gir¨® Benet (Tarragona, 1996) no le paran de llegar mails de gratitud y peticiones de entrevistas de medios de todo el mundo desde que hace unos d¨ªas su proyecto The Blue Box, un dispositivo capaz de saber si se padece c¨¢ncer de mama analizando la orina, la convirtiera en ganadora internacional del premio The James Dyson Award 2020. ?No me esperaba que causara este revuelo, pero los mensajes de cari?o e inter¨¦s en el proyecto son la prueba m¨¢s clara de que este invento es necesario. Lamentablemente una de cada ocho mujeres ser¨¢ diagnosticada con c¨¢ncer de mama a lo largo de su vida, todos conocemos a alguna que lo ha sufrido, por lo que sin duda necesitamos una mejor soluci¨®n para detectarlo?, cuenta al otro lado del tel¨¦fono.

Con esa premisa, e inspirada en c¨®mo los perros son capaces de detectar el c¨¢ncer a trav¨¦s del olfato, Gir¨® empez¨® su proyecto en 2017, cuando estaba terminando su formaci¨®n en ingenier¨ªa biom¨¦dica en la Universidad de Barcelona. En ese tiempo de desarrollo, su propia madre fue diagnosticada con la enfermedad. ?A d¨ªa de hoy ya se ha recuperado, pero para m¨ª fue un recordatorio de que puede estar presente en todas las casas. Es un tipo de c¨¢ncer que se cura en un porcentaje alto de los casos, pero para ello es fundamental detectarlo a tiempo. La medicina del futuro no se centrar¨¢ en curar si no en prevenir: salva m¨¢s vidas y es m¨¢s barato?, explica la joven de 24 a?os.

Ese es precisamente el objetivo de The Blue Box: favorecer una prevenci¨®n activa, en la que todas las mujeres est¨¦n implicadas y puedan tener un diagn¨®stico fiable sin dolor, radiaci¨®n ni necesidad de salir de casa. Su funcionamiento es tan sencillo que cualquiera puede utilizarla. Basta con introducir una muestra de orina en el interior de la caja para saber en cuesti¨®n de minutos, inteligencia artificial mediante, si se padece c¨¢ncer o no. ?Dentro de The Blue Box hay unos sensores que son espec¨ªficos para una lista de ocho compuestos bioqu¨ªmicos cuya presencia o ausencia en la orina determina c¨¢ncer de mama?, detalla la ingeniera. ?Cuando se introduce la orina, esos sensores reaccionan y env¨ªan la informaci¨®n mediante bluetooth al m¨®vil y de ah¨ª a la nube. Es all¨ª donde nuestro algoritmo de inteligencia artificial recibe la informaci¨®n y env¨ªa el diagn¨®stico al tel¨¦fono?. A Gir¨® le gustar¨ªa implementar una funci¨®n que permita que los resultados positivos sean comunicados por un sanitario mediante videollamada evitando la frialdad de un mensaje de texto y empezando en ese mismo momento a trazar la ruta para combatir la enfermedad.

Aunque el dispositivo a¨²n est¨¢ en fase de desarrollo y habr¨¢ que esperar entre tres y cinco a?os para su comercializaci¨®n, la idea es que pueda estar en el mayor n¨²mero de hogares pudi¨¦ndose compartir entre tantas mujeres como se quiera. Su coste ser¨¢ diez veces menor al que supone hacer una sola mamograf¨ªa: el aparato podr¨ªa rondar los 80 euros m¨¢s un gasto de suscripci¨®n para mantener la app actualizada y mejorada. ?La mamograf¨ªa salva much¨ªsimas vidas, pero supone una exposici¨®n a la radiaci¨®n y por eso se hacen el m¨ªnimo de veces posible y se evita en personas j¨®venes. Adem¨¢s, es muy cara e implica perder la ma?ana yendo al hospital, lo que supone un inconveniente respecto a los compa?eros de trabajo masculinos?, explica Gir¨®.

Reducir las desventajas de las mujeres en cuestiones sanitarias es precisamente otro de los motivos que impuls¨® el proyecto. ?Quise centrarme en mejorar la salud femenina porque es la gran olvidada y no puede ser. Representamos m¨¢s del 50% de la poblaci¨®n mundial, pero durante a?os los estudios cl¨ªnicos nos han excluido argumentando que somos c¨ªclicas y que al tener la regla somos impredecibles?. Esa complejidad es lo que para ella convierte el cuerpo femenino en ?la m¨¢quina m¨¢s compleja e interesante de estudiar del mundo?. ?No es normal, por ejemplo, sufrir dolor por la regla, el problema es que no se han investigado las causas y las soluciones?, defiende. En el futuro, Gir¨® pretende utilizar The Blue Box para detectar otros tipos de c¨¢ncer y, qui¨¦n sabe, si otras enfermedades. ?Es inteligencia artificial, no sabes d¨®nde est¨¢ el l¨ªmite?.