Buenas noticias: es posible hacer desaparecer los agujeros de polilla en tu jersey favorito de cashmere

Una polilla adulta mide unos 7 mil¨ªmetros. Poco m¨¢s que un grano de arroz. Este min¨²sculo insecto pasa a menudo desapercibido y podr¨ªa parecer del todo inofensivo, hasta que descubrimos que ha hecho un agujero en nuestro jersey de cashmere, ese que compramos como una inversi¨®n (nunca sale barato comprar prendas hechas para durar mucho tiempo) y que es tan suave, tan esponjoso y que nos hace sentir un poco m¨¢s elegantes e incluso un poco ricos a la hora de vestir. Y ahora est¨¢ arruinado.

A las polillas les gustan los espacios oscuros y cerrados, por lo que los armarios y los cajones son sus lugares predilectos. Adem¨¢s, tambi¨¦n les gustan las fibras de origen natural, seg¨²n el Departamento de Entomolog¨ªa de la Universidad de Cornell, como la lana, la cachemira, el mohair, las cerdas, las pieles animales, las plumas y la seda. Vamos, cosas caras. Hay m¨¢s: se sienten atra¨ªdas por las manchas de aceite, sudor y comida o bebida, as¨ª que ese jersey tan suave y tan nuevo es el lugar perfecto para poner sus huevos dentro de la tela y dejar que las larvas se alimenten de las fibras. Y, as¨ª, dejar sus peque?as pero visibles huellas. Son listas, adem¨¢s, porque su peque?o tama?o las hace dif¨ªciles de ver y, y muy f¨¦rtiles, ya que seg¨²n Raid, una polilla hembra puede depositar entre 100 y 300?huevos (que tardan entre una y dos semanas en abrirse y que pasan a la etapa de larva durante el verano o si se encuentran en una habitaci¨®n calefactada). Insisten en que ¡°las larvas de polillas, y no las polillas adultas, son las que comen y destruyen las telas¡±. La tr¨¢gica iron¨ªa de todo esto es que cuanto mayor sea la calidad de la prenda, m¨¢s probable es que le ataquen las polillas, algo que muchos hemos comprobado en alg¨²n invierno, incluida la actriz Drew Barrymore.

Antes de pasar a las buenas noticias (el agujero se puede reparar y es posible eliminar las polillas del armario), quiz¨¢ te interese saber algo m¨¢s sobre este indeseado comensal: solo hay dos especies de polillas que pueden da?ar los textiles, la Tinea pellionella (tambi¨¦n llamada portaestuche) y la Tineola bisselliella (o polilla tejedora), y como avanz¨¢bamos, son sus larvas las que hacen los agujeros. Ambas no llegan al cent¨ªmetro de largo y son de un color amarillo o gris¨¢ceo.

Ahora las buenas noticias. Reparar la ropa es la soluci¨®n m¨¢s sostenible al consumo desaforado de moda y es posible hacer desaparecer los agujeros de las polillas. Idealmente dejar¨ªamos nuestro preciado jersey en otro templo del cashmere neoyorquino, AlterKnit, donde cierran todo tipo de agujeros (no importa si aparecen en un jersey de H&M o en uno de Brunelli Cucinelli) con un acabado tan imperceptible que la prenda parece nueva como por arte de magia, o lo enviar¨ªamos a The Restory, un negocio de restauraci¨®n de prendas y accesorios de alta gama con sede en Londres, con experiencia en todo tipo de t¨¦cnicas desde zurcidos hasta parches visibles, donde han devuelto el lustre a prendas de Burberry, Gucci o Chanel. Pero lo cierto es que con algo de destreza tambi¨¦n se puede reparar el desastre en casa.

Los agujeros m¨¢s comunes suelen ser peque?os, de unos cinco mil¨ªmetros o menos. Este es el caso m¨¢s sencillo de resolver en casa, ya que para cerrar agujeros m¨¢s grandes resulta imprescindible aprender a zurcir. Aqu¨ª una breve explicaci¨®n (que puedes leer con mayor detalle aqu¨ª).

Para empezar se necesita lo siguiente: una plancha, una tabla de planchar, entretela termoadhesiva, estabilizador de tela, un pa?o y papel de cocina.

Es relativamente f¨¢cil usar un parche o entretela termoadhesiva (una fibra sint¨¦tica que se derrite cuando la calientas y que se utiliza para unir dos telas cuando las colocas en medio). Primero hay que dar la vuelta a la prenda y colocar la entretela termoadhesiva sobre el agujero, como puedes ver en este tutorial. Esto har¨¢ que el apa?o no se note cuando le des la vuelta. Coloca la tela sobre un papel de cocina en la tabla de planchar y cuando la plancha est¨¦ caliente col¨®cala sobre el agujero, sin moverla durante cuatro segundos. Despu¨¦s presiona el agujero con los dedos ¨ªndices, tanto como puedas. Aprovecha que la tela est¨¢ ligramente caliente para ir cerr¨¢ndolo, algo que te ayudar¨¢ en los pasos siguientes.

A continuaci¨®n corta un cuadrado de la entretela termoadhesiva de un cent¨ªmetro aproximadamente y col¨®calo sobre la parte superior del agujero. Ahora vas a utilizar el estabilizador de tela, que evitar¨¢ que el tejido se estire o se deforme: corta un trozo ligeramente m¨¢s grande que la entretela, de unos tres cent¨ªmetros, y col¨®calo sobre el agujero.

El siguiente paso (acabamos pronto) es colocar un pa?o ligeramente h¨²medo sobre la tela, que servir¨¢ de barrera para proteger la plancha de la entretela termoadhesiva y el estabilizador. Configura la plancha en la opci¨®n de lana y col¨®cala sobre el pa?o h¨²medo durante 10 segundos recordando no mover la plancha.

Ahora ya puedes dar la vuelta a la prenda y, si todav¨ªa ves un peque?o agujero, presi¨®nalo con los dedos ¨ªndices y ver¨¢s c¨®mo comienza a cerrarse. Aprovecha cuando la prenda sigue tibia para poder cerrarlo mejor. Y, por ¨²ltimo, pon la plancha caliente sobre la tela de cinco a 10 segundos. En ese punto, el agujero deber¨ªa cerrarse por completo.

C¨®mo prevenir la aparici¨®n de polillas

M¨¢s que una tintorer¨ªa hist¨®rica (que lo es, lleva en marcha desde 1961) Meurice es una autoridad en Nueva York. Cuentan con especialistas en todo tipo de limpieza, cuidado y tratamiento de la ropa, incluidos expertos en limpieza de cashmere de lujo: ¡°Tu jersey nunca se habr¨¢ visto tan suave y est¨¢ garantizado que durar¨¢ m¨¢s cuando lo cuidas con Meurice¡±, dicen. De hecho, Loro Piana (la ic¨®nica y car¨ªsima marca de cashmere italiano) es una de las firmas favoritas de sus clientes, que a menudo llevan sus jers¨¦is de lana y cashmere en un servicio que va desde los 40 a los 270 d¨®lares por prenda. Pues bien, su equipo de textil e interiores revela las siete claves que dan a sus clientes para prevenir la aparici¨®n de las polillas en sus maravillosos su¨¦teres.

1. ¡°Una buena limpieza profunda despu¨¦s de algunos usos puede ser clave en la prevenci¨®n. Lavar en seco tu ropa m¨¢s valiosa con regularidad es la apuesta m¨¢s segura, ya que las polillas se sienten atra¨ªdas por los aceites, el sudor y la comida. La limpieza en seco puede matar polillas, huevos y larvas sin da?ar las fibras (como podr¨ªa ocurrir con el lavado o el secado a alta temperatura)¡±, recomiendan. Y con un punto de humor, a?aden: ¡°Cuando la dise?adora Stella McCartney te dice que no laves tu ropa, tal vez quieras pensarlo dos veces. Conocemos una tintorer¨ªa realmente genial, si est¨¢s interesado¡±.
2. ¡°Presta atenci¨®n a tu armario y act¨²a a la primera se?al de cualquier problema¡±.
3. ¡°Guarda las prendas de lana en ¨¢reas bien iluminadas, como un caj¨®n que se abre con frecuencia o en un estante al aire libre, porque las polillas odian la luz¡±.
4. ¡°Durante el verano, guarda los su¨¦teres, abrigos, bufandas y sombreros en recipientes herm¨¦ticos o cubiertas de pl¨¢stico herm¨¦ticas¡±.
5. ¡°Aseg¨²rate de aspirar regularmente las ¨¢reas cerradas y las esquinas con poca luz (como armarios o cajones) para eliminar la pelusa de la que se pueden alimentar las larvas¡±.
6. ¡°Revisa tu ropa con frecuencia y toma nota de cualquier da?o o indicio de infestaci¨®n. Recuerda, estos tipos son maestros en el camuflaje¡±.
7. ¡°Junto con las polillas reales, permanece atento a sus diminutas c¨¢scaras de huevo, as¨ª como a su ?seda?, esas fibras delgadas similares a telara?as que a veces se entretejen con la tela de la ropa¡±.

Bonus extra: c¨®mo guardar y c¨®mo lavar el cashmere para que dure m¨¢s

En una completa gu¨ªa sobre c¨®mo cuidar el cashmere centrada en dar nuevas vidas a las prendas, The Outnet (un portal de reventa de art¨ªculos de lujo): recoge las claves esenciales de profesionales de las marcas de lujo de cashmere N. Peal, Autumn Cashmere, Duffy, Chinti & Parker y Charli para guardarlo adecuadamente:

1. Guardarlo en una bolsa de almacenamiento transpirable, preferiblemente que no sea de pl¨¢stico, ya que el aire necesita circular.
2. Mantener el armario limpio y libre de polvo.
3. No guardar nunca el cashmere sucio. Es mejor hacerlo en un caj¨®n o caja con bolas de cedro, un olor que ahuyenta a las polillas.
4. Adquirir el h¨¢bito de abrir los cajones y armarios una vez al mes y sacudir bien las prendas de cashmere.
5. Recordar que las polillas van detr¨¢s del cashmere sucio o usado y no tanto tras el limpio.

Otra de las dudas que asolan a todo aquel que tiene un jersey de cashmere y es c¨®mo lavarlo adecuadamente para no arruinarlo. En Berluti aseguran que, contrariamente a lo que se cree, al cashmere no le pasa nada al mojarlo sino que es posible lavarlo incluso con frecuencia si se respetan ciertas reglas. La primera y m¨¢s importante es que el agua de lavado nunca debe de estar a m¨¢s de 20 grados, o correremos el riesgo de da?ar la prenda.

¡°Cuando se trata de lavar el cashmere, hay dos escuelas. Primero est¨¢n los que prefieren la lavadora, ya que los movimientos constantes de la m¨¢quina respetan las fibras y la estructura del tejido; luego, los que solo lo lavar¨ªan a mano. En cualquier caso, usa agua fr¨ªa o tibia y un poco de detergente para ropa o champ¨², pero nunca, nunca, nunca uses suavizante, ya que puede alterar la suavidad natural de la cachemira¡±, explican en la marca. Si vas a usar la lavadora, recomiendan colocar el jersey en una bolsa de lavander¨ªa o una funda de almohada, configurarla en el ciclo de lana y seleccionar el centrifugado de menos velocidad (400 a 600 rpm). Si se lava a mano es buena idea dejar la prenda sumergida media hora en agua fr¨ªa, amasarla suavemente sin frotar, y despu¨¦s enjuagarla con agua a la misma temperatura para no generar ning¨²n choque t¨¦rmico que altere las fibras. A la hora de eliminar el exceso de agua, aconsejan colocar el jersey extendido sobre una toalla, enrollarla en forma de cilindro con la prenda dentro y apretarla suavemente, sin retorcerla. En Norit, el fabricante de detergente para la ropa, recomiendan el m¨¦todo manual, manteniendo el agua fr¨ªa, secando la prenda con una toalla y extendida sin colgarla, y a?aden que cuando ya est¨¦ completamente seca, se puede planchar a baja temperatura colocando siempre un pa?o entre la plancha y la prenda para proteger sus tejidos del calor.

El m¨¦todo de secado tambi¨¦n ser¨¢ crucial para que no se vean alterados ni el tama?o ni la forma, as¨ª que colgarlo no es la mejor opci¨®n. En su lugar, recomiendan extenderlo sobre una toalla seca en una superficie plana y siempre lejos de cualquier fuente de calor. Y aseguran: ¡°si sigues este modus operandi al pie de la letra, el jersey conservar¨¢ su forma original. ?Ni siquiera tendr¨¢s que plancharlo!¡± Como ¨²ltimo consejo, recomiendan no arrancar las bolitas que a veces aparecen en el tejido, ya que ir¨¢n desapareciendo con los lavados sucesivos, y si de todas formas se quieren eliminar, da mejor resultado utilizar un quitapelusas espec¨ªfico para ropa que afeite suavemente el tejido.

Hay m¨¢s opciones antes de lavar: en la marca de detergente Wipp Express solo recomiendan lavar el cashmere cuando sea estrictamente necesario, porque seg¨²n recuerdan, ?esta lana posee de forma natural propiedades autolimpiantes y antibacterianas?. As¨ª, su opci¨®n predilecta es otra: ?los tejidos de cashmere pueden airearse de distinta forma sin necesidad de lavarlos. Por ejemplo, si despu¨¦s de haber pasado una velada en un restaurante notas que tu jersey ha podido absorber alg¨²n olor a comida, suele bastar con dejarlo airearse durante unas horas o toda la noche?. Tambi¨¦n sugieren colgar la prenda de cashmere ?en el cuarto de ba?o despu¨¦s de una ducha de agua caliente. La humedad tambi¨¦n ayuda a eliminar malos olores?de la ropa? y aseguran que ?un pa?o o cepillo suele bastar para eliminar las manchas superficiales de la ropa de cashmere?.

En definitiva, cuidar de una prenda de cashmere se parece un poco a cuidar de una planta: necesita sus atenciones para no acabar muriendo en una esquina. Afortunadamente, nadie recomienda tener que hablar a tu jersey para que siga manteniendo todo su esplendor.