La CEO mejor pagada de EEUU es transexual (tambi¨¦n fabrica clones y ha fundado una religi¨®n futurista)

Ni Marisa Meyer, ni Mary Barra, ni Sheryl Sandberg. La CEO mejor pagada de Estados Unidos era, hasta esta semana, una virtual desconocida. Y eso que su historia es m¨¢s sorprendente que la de las tres anteriores juntas. Y que la de cualquiera, en realidad. El New York Magazine public¨® el lunes un largu¨ªsimo art¨ªculo de portada sobre Martine Rothblatt, nacida Martin Rothblatt, billonaria, abogada del espacio, empresaria farmac¨¦utica, te¨®rica de la filosof¨ªa genderqueer y transexual. Probablemente, desde que Lawrence Wright public¨® en el New Yorker su fascinante expos¨¦ sobre la Cienciolog¨ªa (que ha batido r¨¦cords de lectura este verano, cuando la revista abri¨® temporalmente sus archivos), no generaba tanto ruido un art¨ªculo longform (de largo aliento). En tiempos de sobreexposici¨®n medi¨¢tica generalizada, y cuando el movimiento trans busca nuevos estandartes, lo curioso, lo casi incre¨ªble, es que hasta ahora se supiera tan poco de Rothblatt.

La narrativa de su identidad sexual tampoco es la que estamos m¨¢s habituados a escuchar. Rothblatt no creci¨® pensando que estaba en el cuerpo equivocado. A partir de los 15 a?os, cuenta en la entrevista s¨ª empez¨® a pensar en s¨ª misma como mujer y lesbiana ¨Ca Rothblatt siempre le han atra¨ªdo sexualmente las mujeres¨C, pero, como le explic¨® al famoso locutor Howard Stern, "adoraba su pene". Cuando, a principios de los 90 decidi¨® empezar su transici¨®n de g¨¦nero, la primera sorprendida fue su mujer, Bina, con la que tiene cuatro hijos y cuatro nietos.

Fue en aquella ¨¦poca, antes de someterse a su operaci¨®n de reasignaci¨®n de g¨¦nero, cuando public¨® un manifiesto titulado El apartheid del sexo, en el que defiende que hay tantas identidades sexuales como personas y que los genitales son tan irrelevantes como el color de piel ¨CBina es afroamericana y los hijos de ambos, entre biol¨®gicos y adoptados, cubren un amplio espectro racial¨C. Poco amante de los pronombres de g¨¦nero, prefiere que se refieran a ella como "Martine", aunque en su familia s¨ª le llaman "pap¨¢". En su manifiesto, propon¨ªa usar "pn", como diminutivo de "persona", en lugar de los t¨ªpicos "mr" y "ms". En cambio, s¨ª se identifica con el prefijo "trans" aunque a d¨ªa de hoy se considera m¨¢s "transhumanista" que "transg¨¦nero". Con el t¨¦rmino se refiere a su identidad sexual pero tambi¨¦n a su filosof¨ªa, una especie de futurismo para los que creen que la tecnolog¨ªa nos alargar¨¢ la vida m¨¢s all¨¢ de los condicionantes biol¨®gicos. A eso se dedica en la actualidad desde su organizaci¨®n, la Terasem Movement Foundation, que pretende explorar los l¨ªmites de la mortalidad humana a trav¨¦s de la Inteligencia Artificial y la criogen¨¦tica. En eso est¨¢ aliada con Peter Thiel, el fundador de PayPal, y con los creadores de Google, cuya empresa paralela, Calico, tiene como misi¨®n solucionar el engorroso problema de la muerte.

Martine Rothblatt en su portada del ¡®New York Magazine¡¯.

New York Magazine

Terasem es tambi¨¦n el nombre de la religi¨®n que han fundado Martine y su esposa y que hasta ahora cuenta s¨®lo con cuatro templos, convenientemene localizados cerca de sus cuatro principales mansiones, y unos 50 seguidores, la mayor¨ªa empleados de sus empresas y sus residencias. En la principal, la de Vermont, suele habitar Dina48, el robot que Rothblatt encarg¨® a imagen y semejanza de su esposa y con el que lleva a la realidad sus ideas sobre la realidad artificial.

Si lo que hacen los Rothblatt con su (ingente cantidad de) dinero es sorprendente, no lo es menos saber c¨®mo lo ganaron. Al igual que muchos pioneros de ese nuevo Far West que es el mundo?techie, Martine empez¨® su carrera dejando colgada la Universidad. Con 20 a?os (y siendo a¨²n Martin a todos los efectos), dej¨® UCLA y se fue a las Seychelles, pero las encontr¨® deprimentes y llenas de cucarachas. Tras visitar una base ¨¢erea que contaba con comunicaci¨®n por sat¨¦lite, Rothblatt encontr¨® algo parecido a su vocaci¨®n y decidi¨® volver a la Unviersidad y especializarse en algo tan esot¨¦rico como la legislaci¨®n espacial. De ah¨ª pas¨® a fundar primero Geostar, una empresa de navegaci¨®n para veh¨ªculos, y luego Sirius, la radio por sat¨¦lite que revolucion¨® el mapa de las comunicaciones en Estados Unidos. Pero ninguna de esas empresas la ha convertido en la CEO mejor pagada de su pa¨ªs. Eso vino despu¨¦s, cuando fund¨® la farmac¨¦utica United Therapeutics. Aunque la empresa es relativamente peque?a, con menos de 800 empleados, su salario, que se concedi¨® ella misma, est¨¢ ligado al valor mercantil de la empresa y ¨¦ste se dispar¨® hace unos meses, cuando las autoridades sanitarias dieron luz verde a uno de los tratamientos que comercializan.

La empresa est¨¢ en expansi¨®n e investiga terapias para la cura del c¨¢ncer y xenotransplantes (transplantes entre distintas especies, en este caso de cerdos a humanos), pero la principal y ¨²nica raz¨®n para fundarla fue personal. A Jenesis, la hija m¨¢s peque?a de los Rothblatt, le diagnosticaron cuando ten¨ªa s¨®lo 8 a?os hipertensi¨®n pulmonar arterial (HAP), una enfermedad extremadamente grave que entonces, en 1991, supon¨ªa una condena de muerte en un plazo de unos dos a?os. Martine, que ya se hab¨ªa hecho multimillonaria con Sirius y entonces empezaba su transici¨®n de g¨¦nero, descubri¨® que exist¨ªa un tratamiento m¨¢s eficaz que no se comercializaba porque, como sucede con muchas enfermedades raras, no era rentable para las farmac¨¦uticas. As¨ª que fund¨® una y potenci¨® la investigaci¨®n de este f¨¢rmaco. La HAP sigue siendo incurable pero se ha alargado la esperanza de vida de los que la padecen, como Jenesis, que hoy tiene 30 a?os y trabaja en la empresa familiar.

La pregunta ahora es qu¨¦ ser¨¢ lo pr¨®ximo para Martine Rothblatt que, haga lo que haga, encontrar¨¢ mucho m¨¢s escrutinio p¨²blico. As¨ª que, desde ya: ?billonaria, transexual, gur¨², fil¨®sofa, empresaria¡­e improbable celebridad.