La dura historia familiar tras la canci¨®n que convirti¨® a Mariah Carey en la reina de la Navidad

¡°Siempre he querido que la Navidad fuese perfecta¡±. Mariah Carey apuntaba altas sus expectativas cuando compuso All I Want For Christmas Is You en el verano de 1994. Lo que seguramente no esperaba es que, 25 a?os despu¨¦s del lanzamiento, el tema se convertir¨ªa en un cl¨¢sico navide?o indispensable de los 2000. Incluido en su cuarto ¨¢lbum Merry Christmas y lejos de caer en el olvido, la canci¨®n se consagra a?o tras a?o consiguiendo nuevos ¨¦xitos y aumentando sus rendimientos econ¨®micos, que se estiman solo en Estados Unidos alrededor de los 53 millones de euros. Mejor canci¨®n de Navidad/A?o Nuevo en Estados Unidos por un artista en solitario, canci¨®n m¨¢s escuchada en Spotify en 24 horas por una artista femenina (reproducida casi 11 millones de veces la pasada Navidad) y un total de 20 semanas en las listas de Reino Unido que la han encumbrado como la canci¨®n navide?a que m¨¢s tiempo ha estado en su top 10 son los nuevos r¨¦cords Guiness que el tema cosecha desde el pasado noviembre. Pero la historia de esa canci¨®n que ella misma compuso en 15 minutos y que co-produjo junto a Walter Afanasieff se remonta a las duras experiencias vitales que la artista atraves¨® durante su infancia. As¨ª lo explica en el mini documental de 11 minutos que Amazon Music ha lanzado para la ocasi¨®n: Mariah Carey es la Navidad: la historia de All I want For Christmas is You.

Tumbada en un sof¨¢ blanco y vestida de rojo, Carey cuenta que desde ni?a y, a pesar de sus circunstancias familiares, siempre ha sentido fascinaci¨®n por estas fiestas de las que ahora es icono. ¡°Estaba expectante de que llegaran pero siempre tuve una familia incre¨ªblemente disfuncional que la arruinaba cada a?o. No mi madre, ella siempre intentaba que todo saliera bien. No ten¨ªamos mucho dinero y ella nos envolv¨ªa fruta o lo que quiera que se pudiese permitir. Y yo siempre pensaba: ¡®cuando sea mayor no voy a dejar que esto pase, voy a hacer que la Navidad sea perfecta cada a?o¡±.

La cantante no entra en detalles pero alude a un pasado que ella misma y su madre, Patricia Carey, han contado en televisi¨®n. En una entrevista con Oprah Winfrey en 1999 explicaban que hab¨ªan padecido el rechazo y el racismo de su propia familia materna cuando esta se cas¨® con su padre, de origen afroamericano. Y tambi¨¦n por parte de determinados vecinos de diferentes barrios del estado de Nueva York a los que se mudaron huyendo de las actitudes y comentarios racistas y donde llegaron a envenenar a su perro. Su padre fue adem¨¢s una figura ausente, distanciado de ella y su hermano Morgan tras el divorcio, que tuvo lugar cuando la artista ten¨ªa tres a?os. A pesar de eso, Mariah repite: ?Tengo una gran conexi¨®n emocional con las navidades, nunca ha sido por los regalos, sino por el sentimiento optimista que se da en estas fechas. Sent¨ª la necesidad de expresarme y hacer una canci¨®n que me hiciera sentirme feliz?.

Cuando Mariah se puso a preparar su ¨¢lbum navide?o las cosas hab¨ªan cambiado. Su carrera hab¨ªa despegado y cosechaba a sus espaldas tres ¨¢lbumes de estudio grabados con Columbia Records, la compa?¨ªa discogr¨¢fica que dirig¨ªa su descubridor y ya entonces marido Tommy Mottola. Con el primero, su disco hom¨®nimo, se convirti¨® en r¨¦cord de ventas en Estados Unidos el a?o de su lanzamiento (1991). Con el segundo, Emotions, tuvo menos ¨¦xito pero el single de mismo nombre consigui¨® ocupar el primer puesto en la lista Billboard Hot 100. Y el tercero, Music Box, la consagr¨® a nivel comercial ¨C28 millones de copias vendidas en el todo el mundo¨C. Fue en ese punto ¨¢lgido cuando en 1994 Mottola le propuso grabar un disco navide?o. Una propuesta que, como explica Mariah Carey en el documental, no entendi¨® a priori: ?Pens¨¦: ¡®?esto no es algo que le suelen ofrecer a los artistas m¨¢s adelante en sus carreras??. Como confirma Shirley Harperlin, editora ejecutiva de m¨²sica de Variety en la pieza de Amazon Music, es una estrategia que normalmente se ha usado para terminar los contratos de las discogr¨¢ficas, un ¨²ltimo disco para cerrar el cupo pactado. Hacerlo tras apenas cuatro a?os de carrera resultaba inusual. Sin embargo, se?ala la periodista, ¡°se hizo muy r¨¢pido y, al salir, el ¨¦xito fue muy org¨¢nico, como el de las mejores canciones¡±.

La artista neoyorquina no quer¨ªa que este fuese otro disco de versiones de cl¨¢sicos navide?os y propuso crear los suyos propios. Fue as¨ª como se encerr¨® durante apenas un cuarto de hora en una ¡°habitacioncita¡± de la casa que compart¨ªa en Nueva York junto a Mottola. Con un teclado ¨Caunque se reconoce como una ¡°terrible pianista¡±¨C y tirando de recuerdos de todas esas cosas que le evocaba la Navidad, Carey explica que navegaba todo el rato entre crear un ¡°tema navide?o o un tema de amor¡±. Y as¨ª cre¨® la base mel¨®dica del hit que conocemos, que es ambas cosas. Una haza?a que tuvo lugar en pleno mes de agosto y para la que decor¨® la habitaci¨®n y posteriormente el estudio en el que grabar¨ªa junto a su co-productor Walter Afanasieff con el fin de evocar el esp¨ªritu de las fechas. ¡°El estudio estaba fr¨ªo, pusimos ¨¢rboles de Navidad, velas y luces LED¡±.

El resultado fue el ¨¢lbum completo de versiones y temas originales navide?os que ahora reedita tras un cuarto de siglo y que contiene el m¨ªtico All I Want For Christmas Is You para el que?Afanasieff y ella se inspiraron en el tema Christmas (Baby Please Come Home) de Darlene Love ¨Cdel cual tambi¨¦n incluye una versi¨®n¨C y que han versionado (oficial y extraoficialmente) artistas como Selena Gomez, Lady Gaga o, en versi¨®n conjunta, Justin Bieber y la propia Mariah. Pero la original siempre gana. ¡°No parec¨ªa un tema de los 90, ni de los 80. Sonaba como m¨¢s como a algo de los 60, a Phil Spector o a The Ronettes¡±, apuntaba Shirley Harperlin. Gary Trust, de Billboard, le encuentra semejanzas con el sonido Motown y la propia Carey se reconoce con ¡°ese rollo de las canciones de los 50 y 60 con las que no puedes evitar ponerte contenta al escucharlas¡±.

La primera vez que cant¨® el tema en p¨²blico fue en la Catedral de San Juan el Divino (Nueva York) en diciembre de 1994, cuando a¨²n no era un hit.?Y seg¨²n se?ala su corista y amigo Trey Lorenz, que le ha acompa?ado durante todos estos a?os, el primer estallido de la canci¨®n y donde a d¨ªa de hoy es m¨¢s famosa fue en Jap¨®n. Lorenz explica que han llegado a cantarla all¨ª en plena primavera sin importar la estacionalidad.

La veda del streaming se abre cada a?o con la llegada de Acci¨®n de Gracias, cuando empiezan a dispararse las escuchas del tema en Estados Unidos, y no concluye hasta bien entrado enero. El a?o pasado, a 5 de enero, la canci¨®n alcanzaba el tercer puesto en la lista Hot 100 de Billboard. Un r¨¦cord como primera canci¨®n navide?a de un solista dentro del top 5 en 60 a?os que entonces alcanz¨® los 51,9 millones de escuchas y que Carey acaba de igualar col¨¢ndose en la misma posici¨®n durante la ¨²ltima semana, en la que sus ventas digitales de All I Want For Christmas Is You han aumentado un 60%. Unos datos que abren el paso definitivo a la temporada de Mariah Carey eclipsando todos sus tropiezos posibles y aumentando la leyenda de la reina (pop) indiscutible de la Navidad.