Kim A-Young: la dise?adora que pas¨® del mundo del arte a vestir a las estrellas del K-Pop y las series coreanas de Netflix

El padre de Kim A-Young (Busan, Corea del Sur, 46 a?os) era pintor. La dise?adora cuenta que desde ni?a estuvo ¡°rodeada de sus cuadros y sus ideas creativas¡± y eso la llev¨® a estudiar Bellas Artes en Se¨²l, una carrera que complet¨® en la Universit¨¦ de Paris 8 de Saint Denis y la Chambre Syndicale de la Couture Parisienne. ¡°Vivir en Par¨ªs era mi sue?o desde peque?a, siempre he tenido un amor incondicional a Francia, les dec¨ªa a mis padres que quer¨ªa ir a estudiar all¨ª. Pero no lo hice hasta que ten¨ªa 24 a?os, despu¨¦s de finalizar mi carrera en Se¨²l, esa fue la condici¨®n que me pusieron¡±, explica Kim con una sonrisa, reci¨¦n llegada a Madrid para inaugurar la primera exposici¨®n de moda del Centro Cultural Coreano, que protagoniza la marca que fund¨® en 2014, Cahiers.

Porque el arte fue su elemento natural al principio, pero pronto se dio cuenta de que necesitaba desarrollar otras facetas. Lo descubri¨® mientras trabajaba en la galer¨ªa parisina Gana-Beaubourg. ¡°Entend¨ª que no pod¨ªa ser artista, porque me gustaba que mi trabajo tuviera una parte m¨¢s pr¨¢ctica. No me serv¨ªa que las cosas solo fueran bonitas, sino que quer¨ªa crear algo que tuviera un uso, de ah¨ª la moda¡±, resume en coreano mientras Sookkyeom Kim, comisaria de la exposici¨®n, traduce sus palabras. Hasta el 29 de julio, la muestra The old wears the new: Kim A-Young presentar¨¢ las prendas de su colecci¨®n de primavera-verano 2022, en la que ha reinterpretado el hanbok, la vestimenta tradicional coreana, con un enfoque contempor¨¢neo.?

La dise?adora vivi¨® 13 a?os en Par¨ªs y al regresar a su pa¨ªs de origen desconoc¨ªa por completo el funcionamiento de la industria de la moda surcoreana. ¡°Me cost¨® entrar en ese mercado. Viv¨ªa en Busan y el epicentro de la moda era Se¨²l; primero di clases en universidades, pero un d¨ªa vi un anuncio de que se buscaban nuevos dise?adores en la semana de la moda de Busan y cre¨¦ mi primera colecci¨®n y mi marca. Trabajaba sola en casa, no ten¨ªa taller. As¨ª naci¨® Cahiers. Los organizadores me llevaron a presentar la marca en China y tuvo much¨ªsimo ¨¦xito en Shangh¨¢i¡±, recuerda la creadora. De esa manera entr¨® en el que es el mayor mercado asi¨¢tico, en un momento en el que, reconoce, el ¨¦xito de la conocida como Ola Coreana [aumento de la popularidad internacional de la cultura de Corea del Sur desde mediados de los noventa, impulsado por el auge del K-Pop y las series de televisi¨®n producidas en el pa¨ªs] ayud¨® a impulsar su proyecto de una forma que nunca hab¨ªa imaginado.

Precisamente la escena musical y la popularidad de las series coreanas que pueden verse en plataformas como Netflix han ayudado a situar Cahiers en el mapa de la moda internacional. ¡°En Europa hay cada vez m¨¢s gente interesada en la cultura coreana¡±, admite Kim. Lo confirman hechos como el super¨¦xito de El juego del calamar ¨Ccuya protagonista, HoYeon Jung, pas¨® de desfilar en la semana de la moda de Nueva York a convertirse en fen¨®meno televisivo¨C o la expectaci¨®n causada por la participaci¨®n de la famosa cantante de K-Pop IU en Broker, del director Hirokazu Koreeda, premiada en el reciente Festival de Cannes.

IU es una de las estrellas que han lucido los dise?os de Cahiers, como tambi¨¦n ha hecho?Sooyoung (de la banda femenina SNSD) y Kim subraya que esa relaci¨®n entre idols (nombre que se les da a los artistas musicales representados por agencias de entretenimiento en Corea del Sur) y moda est¨¢ impulsando el sector en su pa¨ªs, y fuera de ¨¦l. Las chicas de Blackpink han hecho historia protagonizando la portada de junio de Rolling Stone, y Jennie, una de sus componentes, fue invitada al ¨²ltimo desfile de Jacquemus en Haw¨¢i y es embajadora de Chanel; los chicos de BTS no dejan de sumar r¨¦cords, han hablado en la Casa Blanca y ante la ONU y firmas de lujo como Gucci o Louis Vuitton han colaborado con ellos.? ¡°El auge de la cultura coreana se ha extendido poco a poco tambi¨¦n a la moda. El ¨¦xito de la Ola Coreana ha influido de manera muy positiva en la promoci¨®n de nuestra industria textil¡±, indica la dise?adora. No solo hay cantantes que llevan sus modelos, sino que sus creaciones tambi¨¦n aparecen en series como Sky Castle o The Penthouse, que en Netflix merecen su propia categor¨ªa, K-Dramas. Para Kim, que su marca aparezca en estas producciones supone un ¨¦xito de ventas constatado: ¡°Aumentan las ventas de esas prendas, se ve mucha diferencia entre la ropa que ha salido en las series de Netflix y otras plataformas y la que no. Veo que tanto coreanos como asi¨¢ticos y europeos que ven estas series conocen mi marca gracias a ellas y eso est¨¢ relacionado con las ventas¡±.

Normalmente Kim busca inspiraci¨®n para sus colecciones en lo que resulta ex¨®tico en su pa¨ªs, pero con la pandemia decidi¨® mirar hacia dentro, revisar sus tradiciones y buscar nuevas ideas partiendo de ellas. As¨ª surgi¨® la colecci¨®n primavera-verano 2022 de Cahiers que puede verse ahora en Madrid. ¡°La tradici¨®n coreana me parec¨ªa bonita, pero me costaba reinterpretarla, dejaba de lado esa idea siempre. Pero el a?o pasado hicimos el desfile de la semana de la moda de Se¨²l de manera virtual. Se eligieron sitios especiales para el rodaje, como los palacios coreanos, y por eso decid¨ª inspirarme en ellos y en la tradici¨®n para crear esta colecci¨®n. Aprovech¨¦ la oportunidad para intentar replantear la vestimenta tradicional coreana de una forma moderna¡±, explica. Deconstruy¨® el hanbok: cre¨® bajis (pantalones como los que se utilizan en esa vestimenta) combinados con cuerpos voluminosos, elabor¨® tops con vol¨²menes inspirados en la arquitectura de la dinast¨ªa Joseon (1392-1897) y vestidos que emulan la forma del hanbok con faldas voluminosas como las chimas tradicionales.

Siguiendo esa constante de buscar referencias en la arquitectura y el arte, la dise?adora va a aprovechar su fugaz estancia en Espa?a para visitar Segovia. ¡°Tal vez la colecci¨®n de 2023 est¨¦ inspirada por Espa?a¡±, asegura, ¡°los lugares naturales e hist¨®ricos siempre han sido una inspiraci¨®n para m¨ª, pueden surgir ideas bonitas de este viaje¡±.