Reino Unido proh¨ªbe el movimiento de ganado tras la aparici¨®n de nuevos focos de fiebre aftosa

El anuncio es consecuencia de las confirmaci¨®n de dos nuevos focos de la enfermedad en sendas explotaciones. Anoche fue encontrado un nuevo foco en una granja porcina en Essex (sudeste de Inglaterra), la misma zona donde fueron detectados los primeros casos el martes. El cuarto foco ha sido encontrado hoy mismo en una explotaci¨®n de Northumberland, al noreste de Inglaterra y ya se han impuesto zonas de exclusi¨®n de varios kil¨®metros en todas estas granjas para evitar que se extienda la enfermedad.

Tambi¨¦n se han impuesto zonas de exclusi¨®n en otras dos granjas: una en Buckinghamshire (al norte de Londres) y otra en la isla de Wight (sur de Inglaterra), por temor a que sus caba?as porcinas pudieran estar afectadas por la fiebre aftosa.

Pero el Gobierno no descarta la posibilidad de establecer m¨¢s restricciones en cientos de granjas del pa¨ªs porque la enfermedad, aunque no afecta a la salud humana, es muy contagiosa para los animales y puede extenderse r¨¢pidamente.

Como medida de control, los responsables de m¨¢s de cien explotaciones han recibido ya una notificaci¨®n del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentaci¨®n para advertirles de que sus animales pueden ser sometidos a ex¨¢menes veterinarios los pr¨®ximos d¨ªas.

Las autoridades brit¨¢nicas han pedido al p¨²blico que evite acudir a las zonas de exclusi¨®n, en tanto que ha recomendado a la gente que trabaja en el campo que extreme las medidas de higiene. Adem¨¢s, se han suspendido durante una semana las partidas de caza en el sur de Inglaterra.

El portavoz del Sindicato Nacional de Granjeros, Kevin Pearce, cree que en una semana se podr¨¢ establecer si van a aparecer m¨¢s casos y ha recomendado vigilancia.

La fiebre aftosa, muy contagiosa entre vacas, cerdos, cabras, ovejas y ciervos, causa ulceraciones alrededor de la boca y las pezu?as de los animales y, aunque no es mortal, los debilita porque dejan de ganar peso y de producir leche.

Con el embargo impuesto el mi¨¦rcoles a las exportaciones de animales vivos, carne y productos l¨¢cteos, se calcula que las p¨¦rdidas para el sector llegan a los ocho millones de libras (unos 2.000 millones de pesetas) a la semana.

Desde que se conoci¨® el primer brote el pasado martes, los precios del ganado han ca¨ªdo un 25% en el Reino Unido.

Esta crisis llega en el peor momento para los granjeros porque este a?o esperaban recuperarse del problema de la fiebre porcina del a?o pasado y de la enfermedad de las "vacas locas" de a?os recientes.

La encefalopat¨ªa espongiforme bovina (EEB), m¨¢s conocida como mal de las "vacas locas", arruin¨® a muchos ganaderos brit¨¢nicos despu¨¦s de que en 1992 se revelara que pod¨ªa haber un v¨ªnculo entre ella y su versi¨®n humana, la enfermedad de Creutzfeld Jakob (CJD).