Londres pide al Ej¨¦rcito que ayude en las matanzas por la fiebre aftosa

La llegada de las tropas (unos 200 soldados, en su mayor¨ªa especialistas en log¨ªstica), fue aprovechada ayer por el l¨ªder conservador, William Hague, para pedir la cancelaci¨®n de las elecciones locales y generales del pr¨®ximo mayo. Seg¨²n ¨¦l, no puede convocarse a nadie a un sufragio en un momento de 'crisis nacional descontrolada'. La respuesta oficial a su solicitud fue contundente: 'Los que est¨¢n en cuarentena son los animales, no las personas', dijo Margaret Beckett, portavoz gubernamental en la C¨¢mara de los Comunes. El ejecutivo sostiene que evitar las elecciones dar¨ªa una mala impresi¨®n en el extranjero; 'como si el Reino Unido se estuviera hundiendo y nada funcionara', repiten fuentes oficiales. El propio ministerio de Agricultura, que ya habla de epidemia sin rubor, mantiene firme que esta crisis est¨¢ controlada y el sacrificio masivo de animales sanos es la mejor forma de erradicar la enfermedad.A pesar de que muchos granjeros segu¨ªan diciendo ayer que cerrar¨ªan sus fincas a los que vinieran a matar a sus reba?os sanos, el tono general de la protesta ha empezado a cambiar en Cumbria, una de las regiones m¨¢s afectadas por la infecci¨®n. La aparici¨®n constante de nuevos focos -ayer eran 379- hace inevitable el nuevo sacrificio de hasta 500.000 animales, seg¨²n el Ministerio de Agricultura, que prefiere no usar a tiradores del Ej¨¦rcito para esta delicada operaci¨®n. La llegada de los soldados ser¨¢ progresiva y todos ellos han sido informados a fondo del estado de ¨¢nimo de unos propietarios que deben contemplar inertes la desaparici¨®n de sus cabezas de ganado.

Por otra parte, mientras otros pa¨ªses, como Holanda, analizan ganado sospechoso de sufrir la fiebre aftosa, el Comit¨¦ Veterinario de la UE consider¨® ayer que no hay motivo para prorrogar el embargo franc¨¦s. El ministro galo de Agricultura, Jean Glavany, pidi¨® el pasado lunes que no se prorrogara el embargo m¨¢s all¨¢ del d¨ªa 27 en vista de que el foco detectado el 13 de marzo al noroeste del pa¨ªs ha resultado ser el ¨²nico y que dicho foco 'est¨¢ bien circunscrito y controlado por los servicios veterinario franceses'. Este embargo, por tanto, habr¨¢ durado catorce d¨ªas, que es el per¨ªodo m¨¢ximo de incubaci¨®n de la fiebre aftosa. En caso de que no haya nuevos brotes en Francia, el martes pr¨®ximo dejar¨¢ de estar prohibida la salida de animales vivos sensibles a la fiebre (bovinos, ovinos, caprinos, porcinos y otros biongulados) y los productos generados naturalmente por ellos, como los l¨¢cteos. En los dos departamentos donde se ha producido el brote (Mayenne y Orne) continuar¨¢ hasta el 4 de abril la inmovilizaci¨®n total de los animales vivos.