El 'Discovery' regresa a la Tierra tras finalizar su misi¨®n en la Estaci¨®n Espacial Internacional
El transbordador transport¨® al primer relevo en la tripulaci¨®n del complejo espacial
El transbordador toc¨® la pista a las 02.31 hora local (07.31 GMT, 8.31 hora peninsular espa?ola) despu¨¦s de realizar una ¨®rbita m¨¢s de lo programado debido a las malas condiciones meteorol¨®gicas reinantes en la zona de Cabo Ca?averal.
A bordo de la nave regres¨® a la Tierra la primera tripulaci¨®n de la Estaci¨®n Espacial Internacional, cuyos miembros permanecieron en ¨®rbita durante 141 d¨ªas, en los que la armaron y pusieron en funcionamiento. El comandante estadounidense Bill Shepherd y los cosmonautas rusos Yuri Gidzenko y Sergei Krikaliov hab¨ªan abandonado la Estaci¨®n Alfa el pasado domingo.
Los integrantes de la Expedici¨®n Uno fueron sustituidos por el comandante ruso Yury Usachov y los astronautas estadounidenses Susan Helms y James Voss.
En el Centro Espacial Kennedy les esperaban sus familiares, quienes se mostraron felices por la mejor¨ªa de las condiciones meteorol¨®gicas. Hasta ¨²ltimo minuto se pens¨® que el descenso tendr¨ªa que realizarse en la pista de la Base A¨¦rea Edwards, en California.
"Es una muy buena noticia", manifest¨® el comandante del transbordador Discovery, James Wetherbee, cuando el control de la misi¨®n autoriz¨® el descenso en Florida.
En caso de que las condiciones del tiempo en California hubieran impedido el descenso dos horas despu¨¦s, el transbordador habr¨ªa tenido que seguir un d¨ªa m¨¢s en ¨®rbita terrestre.
"Esperar uno o dos d¨ªas m¨¢s en el espacio no habr¨ªa sido un problema para nosotros", dijo Shepherd.
Pero sus compa?eros indicaron que s¨ª habr¨ªa sido una dificultad tener que poner rumbo a California para aterrizar a miles de kil¨®metros de donde les esperaban sus familiares.
Los integrantes de la Expedici¨®n Uno ser¨¢n sometidos ahora a una serie de pruebas m¨¦dicas para estudiar el ajuste que deber¨¢n realizar sus cuerpos a la gravedad.
Despu¨¦s de m¨¢s de cuatro meses en la ingravidez del espacio sus m¨²sculos y huesos se han debilitado. Lo mismo ha ocurrido con su sistema inmunol¨®gico, seg¨²n fuentes de la NASA.
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