El transbordador Atlantis alcanza la Estaci¨®n Espacial Internacional
La misi¨®n tiene como objetivo instalar el m¨®dulo "Quest", una escotilla de aluminio que facilitar¨¢ las salidas al espacio
Durante el paseo de esta noche, los astronautas Michael Gernhardt y James Reilly, instalar¨¢n en la estaci¨®n una nueva c¨¢mara presurizada, que pesa seis toneladas y ha costado 164 millones de d¨®lares.
Esta c¨¢mara, a la que los t¨¦cnicos de la NASA consideran una verdadera "puerta espacial" de la Estaci¨®n, es un m¨®dulo que permite mantener una presi¨®n determinada en las operaciones de salida de los astronautas. Hasta ahora, los trabajos en el exterior hac¨ªan necesario que hubiera un transbordador acoplado al complejo, puesto que esta nave es la que dispone de sus propios sistemas de aislamiento.
Adem¨¢s, las tripulaciones del transbordador y la del complejo no pod¨ªan estar juntas durante los trabajos exteriores. El brazo articulado del complejo Alfa, el Canadarm2, ser¨¢ el encargado de la maniobra de ensamblaje de la nueva pieza. Este brazo robot, de fabricaci¨®n canadiense, sufri¨® un problema inform¨¢tico el pasado mes de abril, que ya ha sido solucionado.
Ser¨¢ la primera ocasi¨®n en que se usen dos gr¨²as articuladas, la de la estaci¨®n y la del transbordador, en una misi¨®n espacial y en algunos momentos sus brazos pasar¨¢n a pocos cent¨ªmetros uno de otro.
"Va a ser una de las partes m¨¢s complicadas de toda la misi¨®n: la operaci¨®n conjunta de los dos brazos", ha avanzado el astronauta Gernhardt.
El comienzo del paseo espacial est¨¢ previsto para las 02.10 GMT (04.10 hora peninsular espa?ola) del domingo, y su duraci¨®n aproximada es de siete horas. Est¨¢ previsto que durante esta misi¨®n se realicen otros dos paseos espaciales, que se realizar¨¢n los pr¨®ximos martes y jueves.
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