El Senado belga aprueba la despenalizaci¨®n de la eutanasia

El Senado belga ha aprobado un proyecto de ley que despenaliza la pr¨¢ctica de la eutanasia en determinados casos y bajo estrictas condiciones. Por 44 votos a favor, 23 en contra y dos abstenciones, el senado ha dado su luz verde a la ley que abre la posibilidad a los m¨¦dicos de aplicar la eutanasia en casos de enfermos que lo soliciten y est¨¦n afectados de dolencias incurables que les provoquen "sufrimientos f¨ªsicos o ps¨ªquicos constantes e insoportables".

El proyecto de ley deber¨¢ ahora ser aprobado por la C¨¢mara de Diputados para entrar en vigor.

El Consejo de Estado belga (tribunal constitucional) hab¨ªa despejado el camino a la aprobaci¨®n al dictaminar el pasado mes de julio que el proyecto de ley sobre la eutanasia no est¨¢ en contradicci¨®n con el derecho de cada persona a la vida.

Para ello aludi¨® a la Convenci¨®n europea de Derechos Humanos y al Pacto internacional sobre derechos civiles y pol¨ªticos para dictaminar que no existe ninguna obligaci¨®n del Estado de proteger en toda circunstancia la vida de una persona contra la voluntad de ¨¦sta.

Voluntad y reflexi¨®n

El proyecto de ley que hoy ha recibido la autorizaci¨®n de la C¨¢mara alta del parlamento belga precisa las condiciones en las que los m¨¦dicos no cometer¨¢n infracciones por ayudar a morir.

La petici¨®n del enfermo, que debe ser adulto y estar aquejado de un mal sin cura, deber¨¢ ser formulada de forma voluntaria, reflexionada con madurez, de forma persistente y sin presiones exteriores.

Tendr¨¢ que ser presentada por escrito, aunque se podr¨¢ contar con un testigo que sea capaz de entender y traducir la voluntad del paciente, cuando ¨¦ste se vea imposibilitado de escribir y que haya sido elegido por el enfermo.

La decisi¨®n se tomar¨¢ tras haber contrastado la opini¨®n del m¨¦dico al que se dirige la petici¨®n con la de, al menos, otro doctor y ser¨¢ sometida al filtro de una "comisi¨®n federal de control y evaluaci¨®n", integrada por 16 personas, de ellas 8 m¨¦dicos, y en la que habr¨¢ tambi¨¦n juristas, seg¨²n ha informado la Radio televisi¨®n estatal belga RTBF.

Desde la legalizaci¨®n de la eutanasia en Holanda, en B¨¦lgica se ha suscitado un amplio debate entre los partidarios y detractores de esa pr¨¢ctica.

Seg¨²n los ¨²ltimos sondeos, un 38% de los m¨¦dicos belgas, en su mayor¨ªa de medicina general, admiten haber practicado la eutanasia a petici¨®n de alguno de sus pacientes o de alg¨²n familiar de un enfermo terminal.

Adem¨¢s, un 89% admite tambi¨¦n haber abandonado o evitado comenzar un tratamiento con el fin de no prolongar de forma in¨²til la vida de un paciente, y un 25% de los m¨¦dicos y un 42% de las enfermeras encuestados consideran que la eutanasia activa es una pr¨¢ctica corriente en B¨¦lgica.

El 72% de los ciudadanos belgas se declara favorable a una despenalizaci¨®n de la eutanasia, seg¨²n los resultados de sondeos.

No obstante, una mayor¨ªa, un 67%, considera tambi¨¦n que un asunto como ¨¦ste deber¨ªa ser consultado directamente a los ciudadanos a trav¨¦s de un refer¨¦ndum.

En la votaci¨®n de hoy los partidos pol¨ªticos han dejado a sus senadores libertad total de voto, de manera que algunos miembros de los partidos que forman la coalici¨®n de gobierno han votado en contra o se han abstenido.

Las 150 enmiendas que hab¨ªan sido presentadas al texto han sido rechazadas hoy.

El Senado deber¨¢ pronunciarse tambi¨¦n sobre los cuidados paliativos que deben aplicarse a los enfermos terminales.