Los cinco planetas m¨¢s brillantes se alinean en el cielo este fin de semana

Desde este fin de semana los cinco planetas m¨¢s visibles del firmamento podr¨¢n verse a simple vista en una posici¨®n "m¨¢s o menos alineada", fen¨®meno que se prolongar¨¢ hasta finales de mayo, seg¨²n ha explicado el subdirector del Planetario de Madrid, Telmo Fern¨¢ndez.

Despu¨¦s del atardecer, cuando el Sol se oculte por el noroeste, ser¨¢ el mejor momento para observar muy pr¨®ximos entre s¨ª a J¨²piter, Saturno, Marte, Venus y Mercurio, "una circunstancia especial" que no se repetir¨¢ hasta el a?o 2040, agreg¨® el astrof¨ªsico. A pesar de que esta conjunci¨®n permanecer¨¢ hasta el 20 de mayo, Fern¨¢ndez ha explicado que a lo largo de este tiempo los planetas "se ir¨¢n inclinando por la ecl¨ªptica" y, por tanto, ya no estar¨¢n tan pr¨®ximos.

"Un espect¨¢culo de primera" ha dicho Mario Tafalla, del Observatorio Astron¨®mico Nacional, quien ha explicado que varios de estos planetas resultan ya visibles al anochecer s¨ª se localizan en el cielo, incluso desde el centro de una ciudad como Madrid. "Un planeta se distingue de una estrella porque su brillo no parpadea, y estos d¨ªas en el cielo lo que mejor se ve son los planetas", ha afirmado.

Se puede ver desde la ciudad

Para contemplar esta gran conjunci¨®n de planetas no ser¨¢ necesario utilizar telescopios ni alejarse de la ciudad para evitar la contaminaci¨®n lum¨ªnica, ya que se trata de los cuerpos m¨¢s brillantes del cielo. Los m¨¢s f¨¢ciles de identificar por su brillo ser¨¢n J¨²piter y Venus, mientras que Marte destacar¨¢ por su caracter¨ªstico color rojizo.

El pr¨®ximo 4 de mayo ser¨¢ adem¨¢s el d¨ªa m¨¢s favorable del a?o para observar Mercurio porque alcanza su m¨¢xima elongaci¨®n (¨¢ngulo formado por las direcciones que unen la Tierra y un determinado planeta), mientras Marte se dispone a "adelantar" al lejano y lento Saturno.

Para distinguir los planetas de las estrellas hay que tener en cuenta que los primeros no parpadean y las estrellas s¨ª. Una formaci¨®n de cinco planetas ocurri¨® tambi¨¦n en el a?o 2000, pero se colocaron tan cerca del Sol que su brillo impidi¨® verlos.

Con unos simples prism¨¢ticos podr¨¢n verse los cuatro mayores sat¨¦lites de J¨²piter, descubiertos por Galileo, y con un telescopio de aficionado alcanzar¨¢ para contemplar los anillos de Saturno.

Astr¨®nomos de la NASA, a trav¨¦s de la Sociedad Astron¨®mica Americana, afirman por su parte que similares agrupaciones planetarias se producir¨¢n en los a?os 2040, 2060 y 2100, pero ninguna de ellas ser¨¢ tan clara y precisa como la que est¨¢ teniendo lugar este a?o y, antes de que tres planetas se acerquen tanto como Venus, Saturno y Marte en mayo, tendr¨¢n que pasar ocho a?os.