La fatiga impide al Papa concluir el primer discurso de su visita a Azerbaiy¨¢n

El Papa Juan Pablo II ha llegado este mediod¨ªa a Azerbaiy¨¢n, primera etapa de un viaje de cinco d¨ªas que le llevar¨¢ tambi¨¦n a Bulgaria. Una gira marcada por la d¨¦bil salud del Pont¨ªfice, quien, visiblemente cansado, no ha podido bajar por su propio pie las escaleras del avi¨®n y s¨®lo ha podido leer un p¨¢rrafo de su primer discurso.

Sentado en un sill¨®n al lado del presidente del pa¨ªs, Gueidar Al¨ªev, en el aeropuerto de la capital del pa¨ªs, Bak¨², Juan Pablo II ha comenzado a leer el texto en ruso pero estaba tan fatigado y respiraba con tanta dificultad que el discurso lo ha continuado un miembro de su s¨¦quito. Al final, Juan Pablo II ha pronunciado unas cuantas palabras m¨¢s en ruso.

En su brev¨ªsima alocuci¨®n el Papa ha hecho un llamamiento en favor de la paz y ha dicho que las religiones no deben usarse para justificar la guerra, subrayando que "nadie tiene derecho a invocar a Dios para sus intereses ego¨ªstas".

Adem¨¢s, en otro signo inequ¨ªvoco de debilidad, el Pont¨ªfice no ha bajado por primera vez las escalerillas del avi¨®n, sino que ha descendido por la parte opuesta utilizando una especie de montacargas.

En los ¨²ltimos d¨ªas, se ha visto a Juan Pablo II, que apenas puede caminar, extremadamente cansado, con un hilo de voz, con problemas de respiraci¨®n y con dificultades para leer los discursos.

Ese deterioro f¨ªsico, que no mental seg¨²n todos los que le tratan a diario, ha hecho resurgir la idea de una eventual dimisi¨®n por motivos de salud, que ¨¦l mismo se ha apresurado en desmentir al afirmar que seguir¨¢ "mientras Dios quiera" y al pedir a los fieles que recen para que pueda continuar al frente de la Iglesia en este tercer milenio.

Mensaje de paz y unidad

Con ese esp¨ªritu afronta su 96 viaje fuera de Italia en sus 23 a?os de Pontificado, sin importarle haber tenido que usar por primera vez un montacargas para subir al avi¨®n en lugar de las escalerillas esta ma?ana en el aeropuerto romano de Fiumicino. Sin embargo, el viaje es un claro desaf¨ªo a la tenacidad y la fuerza del Pont¨ªfice, ya que pronunciar¨¢ 11 discursos y recorrer¨¢ m¨¢s de 6.500 kil¨®metros en dos helic¨®pteros, tres aviones y varios autobuses.

En su visita de no m¨¢s de 25 horas a Azerbaiy¨¢n, un pa¨ªs de ocho millones de habitantes mayoritariamente musulmanes, en el que se encuentra una de las comunidades cat¨®licas m¨¢s peque?as del mundo -120 cat¨®licos, dos sacerdotes y una iglesia-, dirigir¨¢ un mensaje de paz y unidad a cat¨®licos, musulmanes y ortodoxos.

Por su parte, el Gobierno de Bak¨² contempla el viaje como la ocasi¨®n para restablecer el equilibrio tras el viaje que el Pont¨ªfice realiz¨® el a?o pasado a su vecina y rival, Armenia, con la que mantiene un contencioso por el Nargorno Karabaj, enclave armenio en Azerbaiy¨¢n anexionado en 1921, donde reina un alto al fuego, pero todav¨ªa no se ha firmado la paz.

El Papa, que el pasado s¨¢bado cumpli¨® 82 a?os, presentar¨¢ a Azerbaiy¨¢n, estado laico de larga tradici¨®n en materia de tolerancia religiosa, como un ejemplo para el resto del mundo. Tal y como adelant¨® el nuncio papal en la regi¨®n, el monse?or Claudio Gugarotti, el mensaje del Vaticano es que este pa¨ªs es "un cruce entre Europa y Oriente" y por eso "el mensaje de paz partir¨¢ de aqu¨ª".

Durante la visita a Bak¨² tambi¨¦n se tratar¨¢n las relaciones entre el Papa y la Iglesia ortodoxa rusa, bastante tensas a causa de su negativa a conceder al Pont¨ªfice su benepl¨¢cito para su visita a Rusia.

Una esperada visita a Mosc¨²

Azerbaiy¨¢n, una antigua rep¨²blica sovi¨¦tica, acoge de hecho a una comunidad ortodoxa de casi 100.000 personas pero, por el momento, no est¨¢ confirmada una entrevista entre Juan Pablo II y el obispo de la di¨®cesis ortodoxa de Bak¨² y el Caspio, monse?or Alexander.

Juan Pablo II ya ha visitado siete pa¨ªses que formaron parte de la URSS -Letonia, Estonia, Lituania, Ucrania, Kazajist¨¢n, Armenia y Georgia- y con Azerbaiy¨¢n y a la espera de ir a Bielorrusia habr¨¢ cerrado el "cerco" hacia su anhelada visita a Rusia.

El itinerario previsto para la visita del Papa incluye una escala de gran contenido pol¨ªtico, la visita a la Alameda de los Testigos, monumento oficiosamente dedicado a los soldados de Azerbaiy¨¢n que murieron en la guerra con Armenia por Nagorno Karabaj entre 1989 y 1994. Adem¨¢s, el Papa Wojtyla se reunir¨¢ con el presidente del pa¨ªs, Gueidar Aliev.

La visita a Azerbaiy¨¢n, durante la que se alojar¨¢ por primera vez en un hotel, ya que no existe un edificio religioso para albergarlo, concluir¨¢ ma?ana tras celebrar una misa en el Palacio de Voleibol y reunirse con representantes musulmanes, ortodoxos y jud¨ªos. El Papa dejar¨¢ Bak¨² por la tarde con destino a Sof¨ªa.

La etapa de Bulgaria, con una comunidad de apenas 80.000 cat¨®licos, tiene un marcado acento ecum¨¦nico, ya que este pa¨ªs es de mayor¨ªa ortodoxa, y permitir¨¢ al anciano Obispo de Roma hacer nuevos y vigorosos llamamientos en favor de la unidad de los cristianos.