Astr¨®nomos de EE UU descubren las "im¨¢genes m¨¢s detalladas" del nacimiento del universo

Astr¨®nomos estadounidenses del Instituto de Tecnolog¨ªa de California han conseguido im¨¢genes de la infancia del universo, cuando ni las galaxias ni las estrellas se hab¨ªan formado y se esparc¨ªa en todas las direcciones la energ¨ªa lanzada por el Big Bang. Seg¨²n su propio testimonio, ser¨ªan las "im¨¢genes m¨¢s detalladas" del origen del cosmos.

"Por primera vez hemos podido ver el inicio de los c¨²mulos gal¨¢cticos, las formaciones que dieron origen despu¨¦s a todas las estructuras del universo", ha dicho Anthony Readhead, astr¨®nomo del Instituto de Tecnolog¨ªa de California (Caltech).

Readhead y otros investigadores han obtenido las im¨¢genes en el observatorio CBI, en Chile, mediante el sistema de captaci¨®n de Im¨¢genes C¨®smicas de Fondo (CBI en sus siglas en ingl¨¦s).

Los cient¨ªficos han presentado sus descubrimientos en una rueda de prensa en la Fundaci¨®n Nacional de las Ciencias de EE UU, que tiene su sede en Arlington, Estado de Virginia.

A 300.000 a?os del Big Bang

Los astr¨®nomos calculan que las im¨¢genes captadas recogen la luz emitida en una remota zona del espacio, justo unos 300.000 a?os despu¨¦s de tener lugar el Big Bang.

El universo, al que se calcula una edad de unos 14.500 millones de a?os, se encontraba en aquel momento en su infancia y estaba formado por una "papilla" de ¨¢tomos de hidr¨®geno y part¨ªculas subat¨®micas que despu¨¦s dieron origen a las galaxias. Los cient¨ªficos consideran que si se trasladara la escala a la vida de un ser humano ser¨ªa como ver a un ni?o de 14 a?os y medio cuando ten¨ªa apenas 3 meses.

Los investigadores creen que estas im¨¢genes pueden ayudar tambi¨¦n a conocer mejor la enigm¨¢tica "energ¨ªa oscura", una fuerza repulsiva que parece haber desafiado todas las leyes f¨ªsicas para mantener al universo en constante expansi¨®n.

La principal de las im¨¢genes obtenidas es a simple vista una borrosa masa ¨ªgnea, pero los astr¨®nomos han podido ver en ella diferencias de densidad y temperaturas que indican d¨®nde se encontraban las mayores concentraciones de materia primitiva.

"Las im¨¢genes nos proporcionan una poderosa confirmaci¨®n de los modelos est¨¢ndares en cosmolog¨ªa", ha a?adido Readhead.

Esos modelos mantienen que se produjo una gran explosi¨®n o Big Bang que arroj¨® materia en todas las direcciones del espacio, lo que dio lugar a estrellas y galaxias.

Esa materia visible no supondr¨ªa m¨¢s del 5% del universo. El resto estar¨ªa formado en un 35% por "materia oscura", que no se ve, pero cuya presencia se puede inferir y, en un 60% por "energ¨ªa oscura", la fuerza repulsiva que facilita la expansi¨®n del universo.