Descubierta una fisura en el 'Columbia' similar a las halladas en otras naves
La NASA suspende 'sine die' todos los lanzamientos hasta que se averig¨¹e la extensi¨®n del problema
La ¨²ltima preocupaci¨®n de la NASA son las grietas en sus naves espaciales. Tras el hallazgo de fracturas en las paredes internas de los motores del Atlantis y del Discovery, la Agencia Espacial de EE UU decidi¨® aplazar el despegue del transbordador Columbia, previsto para el 19 de julio, y revisarlo. La inspecci¨®n no pudo ser m¨¢s oportuna: en el motor de la nave se encontr¨® una fisura muy similar a las anteriores.
"Por el momento, una grieta, similar en tama?o a las fisuras descubiertas en el Atlantis y el Discovery, ha sido confirmada en una pared de alimentaci¨®n de hidr¨®geno l¨ªquido del Columbia", concret¨® ayer la NASA en un primer informe de inspecci¨®n.
De momento, y mientras se averigua la extensi¨®n y el alcance del problema, todos los lanzamientos han sido aplazados y la flota de naves se mantendr¨¢ en tierra.
Ahora, el 'Endeavour'
El cuarto de los transbordadores, el Endeavour, ser¨¢ examinado la pr¨®xima semana, ya que es el ¨²ltimo que cumpli¨® una misi¨®n en la Estaci¨®n Espacial Internacional y regres¨® a finales del mes pasado.
La agencia espacial no prev¨¦ anunciar otros resultados de sus an¨¢lisis antes de la pr¨®xima semana como muy pronto, y no se ha fijado ninguna nueva fecha para el vuelo del Columbia, cuyos preparativos han sido suspendidos.
La precauci¨®n es m¨¢xima habida cuenta que el pr¨®ximo vuelo del transbordador Columbia (STS-107) es una misi¨®n de investigaci¨®n durante la cual la nave debe transportar una tripulaci¨®n de siete astronautas.
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