La lluvia de perseidas permitir¨¢ ver esta medianoche una estrella fugaz por minuto

Esta noche ser¨¢ la mejor para contemplar la popular lluvia de estrellas fugaces de las perseidas, un espect¨¢culo que adem¨¢s no dificultar¨¢ en esta ocasi¨®n el brillo de la Luna, que se encuentra en fase nueva. En la medianoche, las tambi¨¦n conocidas como L¨¢grimas de san Lorenzo alcanzar¨¢n su m¨¢xima actividad, con una estrella fugaz por minuto.

Las perseidas reciben su nombre porque parten de la constelaci¨®n de Perseo. Son peque?as part¨ªculas, como granos de arena ¡ªprocedentes de la cola del cometa Swift-Tuttle¡ª, que entran en combusti¨®n por la fricci¨®n con la atm¨®sfera.

Esta lluvia de estrellas fugaces, tambi¨¦n llamadas las L¨¢grimas de San Lorenzo por su coincidencia con la festividad de este santo, puede observarse desde finales de julio hasta mediados de agosto. La mayor actividad, con una estrella fugaz por minuto, se espera esta noche, seg¨²n Mario Tafaya, del Observatorio Astron¨®mico Nacional. Despu¨¦s, a partir de las dos de la madrugada, se mostrar¨¢n en un punto m¨¢s alto del horizonte, m¨¢s f¨¢cil de avistar. Tafaya recalca que el fen¨®meno ser¨¢ visible tambi¨¦n la noche del domingo y la del martes.

En esta ocasi¨®n las condiciones ser¨¢n mejores que el a?o pasado, ya que la Luna est¨¢ en fase nueva y no entra en cuarto creciente hasta el 15 de agosto. No obstante, es imprescindible alejarse de los centros urbanos iluminados y de las carreteras para disfrutar de un cielo oscuro.

Seg¨²n este experto, el fen¨®meno se produce cuando la Tierra cruza la ¨®rbita de la cola del cometa Swift-Tuttel, y algunas de sus part¨ªculas se convierten en estrellas fugaces despu¨¦s de haber vagado por el espacio durante cientos de a?os.

En un ¨¢mbito m¨¢s cient¨ªfico, el Observatorio del Teide, perteneciente al Instituto de Astrof¨ªsica de Canarias, medir¨¢ la trayectoria de las estrellas fugaces, las clasificar¨¢ y buscar¨¢ posibles impactos de part¨ªculas de perseidas en la superficie de Luna, ya que el sat¨¦lite de la Tierra no tiene atm¨®sfera que la proteja de este tipo de lluvias.