Bruselas exige la modificaci¨®n del aval p¨²blico a RTVE por considerar que vulnera la competencia

La Comisi¨®n Europea ha reclamado esta ma?ana a Espa?a que reforme el mecanismo de garant¨ªa financiera, p¨²blica e ilimitada, que el Estado presta al Grupo Radiotelevisi¨®n Espa?ola (RTVE) al considerar que vulnera la normativa europea sobre ayudas de Estado y que suponen una competencia desleal a otras cadenas televisivas, seg¨²n ha informado el Ejecutivo comunitario en un comunicado. El aval p¨²blico ilimitado del que se beneficia RTVE supone una garant¨ªa de solvencia frente a los acreedores y evita la quiebra del grupo. El ministro de Hacienda, Crist¨®bal Montoro, ha manifestado su confianza en que "la iniciativa de la Comisi¨®n d¨¦ viabilidad a RTVE".

El comisario europeo de Competencia, Mario Monti, ha presentado esta ma?ana ante el Colegio de Comisarios de la Uni¨®n Europea (UE) un informe sobre las ayudas p¨²blicas a las televisiones de los Quince, con especial atenci¨®n a las subvenciones de las que gozan tanto la televisi¨®n p¨²blica italiana RAI como la portuguesa RTP. Sobre el caso espa?ol y la deuda de RTVE, el comunicado que recoge los resultados de este informe se?ala que los servicios de Competencia de la Comisi¨®n han detectado, en una "conclusi¨®n preliminar", que este aval p¨²blico "ilimitado" supera los costes netos de la prestaci¨®n del servicio p¨²blico por parte del Ente.

En este sentido, han enviado una carta al Gobierno espa?ol reclam¨¢ndole que lo adapte a lo establecido en la Comunicaci¨®n sobre Radiodifusi¨®n y la Directiva sobre Transparencia. Esta ¨²ltima norma obliga a establecer que la sociedad afectada distinga n¨ªtidamente, ya sea en su contabilidad o en su estructura, entre las actividades que realiza como servicio p¨²blico y las que tienen car¨¢cter comercial. El comisario Monti no ha puesto en cambio objeciones a las subvenciones directas que el Estado transfiere a RTVE, al considerar, en este caso s¨ª, que compensan sin sobrepasar el coste de servicio p¨²blico.

Quejas desde 1992

Las medidas adoptadas responden a conclusiones de "car¨¢cter preliminar" y son responsabilidad exclusiva de la Direcci¨®n General de Competencia. Tal como anunci¨® ayer su portavoz, Monti no las ha sometido hoy al dictamen del resto del colegio de comisarios. RTVE recurrir¨¢ en 2004 nuevamente al endeudamiento para cuadrar sus cuentas, con unas p¨¦rdidas previstas de 623 millones de euros, que elevar¨¢n la deuda hasta los 6.600 millones de euros.

El caso se remonta a las denuncias presentadas ante Bruselas por las televisiones privadas Telecinco y Antena 3, entre 1992 y 1994, cuando censuraron que la doble financiaci¨®n p¨²blica y privada de las cadenas estatales y auton¨®micas espa?olas, violaba las reglas de libre competencia. La Comisi¨®n Europea no se encar¨® con el asunto hasta febrero de 1999, despu¨¦s de recibir un serio rev¨¦s del Tribunal de Primera Instancia de la UE por haber hecho caso omiso a la denuncia de Telecinco.

M¨¢s de cuatro a?os despu¨¦s, Bruselas constata que RTVE se beneficia de dos v¨ªas de ayuda p¨²blica. Por un lado, las transferencias presupuestarias anuales y, por el otro, el aval ilimitado. Los servicios de Monti han valorado que el ente presta un servicio p¨²blico, lo que podr¨ªa justificar la asistencia estatal. En este sentido, han tenido en cuenta la reciente sentencia del Tribunal de Luxemburgo sobre una empresa alemana de transporte local (sentencia

Altman), seg¨²n la cual, este tipo de ayudas son aceptables en la medida en que compensen el coste neto de la prestaci¨®n del servicio p¨²blico.