El ¨²ltimo eclipse total de la Luna del a?o podr¨¢ verse esta madrugada en Am¨¦rica, Europa y ?frica

El eclipse total de luna que se producir¨¢ esta noche comenzar¨¢ a las 23.15 hora peninsular del s¨¢bado y se prolongar¨¢ hasta las 5.22 de la madrugada del domingo, seg¨²n los datos del Observatorio Astron¨®mico Nacional. La fase de totalidad, cuando la luna est¨¦ 100% oculta, comenzar¨¢ a las 2.07 horas y durar¨¢ 24 minutos. El eclipse ser¨¢ visible en Am¨¦rica, Europa y ?frica, pero en Espa?a las nubes amenazan con dificultar la visi¨®n. Seg¨²n las previsiones meteorol¨®gicas, la mejor zona para verlo ser¨¢ el sur de la Pen¨ªnsula.

El fen¨®meno ser¨¢ el segundo y ¨²ltimo de este a?o y no volver¨¢ a repetirse hasta el 5 de mayo del pr¨®ximo a?o, en el que se producir¨¢ otra interposici¨®n de la Tierra entre la Luna y el Sol el 28 de octubre. La Luna, sat¨¦lite natural de la Tierra, es el objeto celeste m¨¢s pr¨®ximo a ¨¦sta y tambi¨¦n el m¨¢s brillante, ya que cuando se encuentra en fase llena su luminosidad es unas 10.000 veces superior a las estrellas m¨¢s brillantes, a pesar de que la luna no tiene luz propia y refleja la luz del Sol.

El eclipse es uno de los ¨²ltimos fen¨®menos astron¨®micos de 2003, que ha vivido unas impresionantes tormentas solares y el mayor acercamiento de Marte a la Tierra en 60.000 a?os. Pero el oscurecimiento de la Luna, cuando quede cubierta por la sombra de la Tierra, no ser¨¢ el ¨²ltimo acontecimiento que har¨¢ a los hombres levantar la vista hacia el cielo, seg¨²n han se?alado cient¨ªficos de la Sociedad Astron¨®mica de EE UU.

Ver el fen¨®meno en Espa?a

Antes de fin de a?o tambi¨¦n habr¨¢ un eclipse solar total en el hemisferio sur, una lluvia de meteoros y otra tormenta solar que el martes puede provocar nuevas auroras boreales. Si las nubes del oto?o boreal impiden presenciar el eclipse lunar, todav¨ªa queda la posibilidad de mirar el despliegue de meteoritos que llegar¨¢ a su punto m¨¢s intenso el 19 de noviembre.

En ese momento se calcula que se podr¨¢ detectar la ca¨ªda de unos 100 meteoritos por hora, manifest¨® Stuart Levy, de la Sociedad Astron¨®mica de Champaign-Urbana, en el Estado de Illinois. Nueve d¨ªas despu¨¦s habr¨¢ un eclipse solar que, lamentablemente, s¨®lo ser¨¢ visible en la Ant¨¢rtida. En Espa?a, los planetarios y centros astron¨®micos se preparan ya para el acontecimiento. Ante las previsiones meteorol¨®gicas y para tratar de salvar las nubes, algunas instituciones han previsto su seguimiento a trav¨¦s de Internet y con conexiones desde diferentes observatorios localizados en lugares muy alejados entre s¨ª.

As¨ª, el Planetario de Madrid estar¨¢ abierto esta noche y ha dispuesto una bater¨ªa de telescopios, con los que se podr¨¢n contemplar tambi¨¦n, si las condiciones meteorol¨®gicas lo permiten, Marte y Saturno, seg¨²n informa el Ayuntamiento de Madrid. Adem¨¢s se podr¨¢ seguir el eclipse en directo desde una pantalla y en su web. El Planetario Municipal de Barcelona organiza en el Parque G¨¹ell una sesi¨®n de observaci¨®n popular que reunir¨¢, seg¨²n sus organizadores, cerca de cien telescopios. El Parque de las Ciencias de Granada ha organizado una jornada gratuita para disfrutar del fen¨®meno astron¨®mico.