El ¨²nico gorila albino
Copito de Nieve, uno de los s¨ªmbolos m¨¢s importantes de Barcelona, ha muerto a los 40 a?os de edad, despu¨¦s de haber permanecido m¨¢s de 35 en el zool¨®gico de Barcelona.
Descubrimiento en la selva
El 1 de octubre de 1966 Benito Ma?¨¦, un guineano de etnia fang dispara contra un gorila que estaba destrozando plantaciones de pl¨¢tanos y caf¨¦. Al acercarse al animal vio que se trataba de una hembra que ten¨ªa aferrada a su cuerpo una cr¨ªa completamente distinta a los dem¨¢s, era absolutamente blanco. Efectivamente, era un ser excepcional ya que ser¨ªa considerado como el ¨²nico ejemplar de gorila albino existente en el mundo. En aquel momento se calcula que contaba con unos dos o tres a?os de edad, ten¨ªa los ojos azules y la piel rosada.
Un ejemplar excepcional
Al percatarse de la importancia de su hallazgo, Ma?¨¦ se lleva la criatura a su casa y cuatro d¨ªas despu¨¦s se lo vende a Jordi Sabater Pi, Director del Centro de Adaptaci¨®n y Experimentaci¨®n Zool¨®gica de Ikunde, instituci¨®n dependiente del zool¨®gico de Barcelona.
Copito, fen¨®meno medi¨¢tico
El 23 de febrero de 1967 aparece un primer art¨ªculo sobre Copito de Nieve en la prestigiosa revista National Geographic, este hecho lo da a conocer no s¨®lo en EE UU sino a nivel internacional.
Sus primeros pasos en cautividad
La primera residencia de Copito de Nieve es un piso del Eixample en Barcelona, cuyo propietario es el Dr. Rom¨¢n Luera, veterinario del zoo por aquel entonces. Cuando el centro Ikunde se hice cargo de ¨¦l, pesaba 8,75 kilos y la dentadura de leche completa. Su adaptaci¨®n a la vida en cautividad fue muy r¨¢pida, y en un mes ya estaba en disposici¨®n de viajar a Barcelona.
Llegada al Zoo de Barcelona
El 1 de noviembre de 1966 llega a la Ciudad Condal y su aclimataci¨®n al zoo fue muy buena. De hecho, Copito ha sido uno de los gorilas m¨¢s prol¨ªficos.
Un gorila muy prol¨ªfico
El 14 de abril de 1973 nace su primer hijo de nombre Ed¨² que morir¨ªa poco despu¨¦s. Desde entonces tuvo veinte hijos m¨¢s de los cuales a¨²n viven dos machos y cuatro hembras, aunque ninguno de ellos result¨® ser albino. Su alimentaci¨®n era rica y variada y su control m¨¦dico muy riguroso con el fin de prevenir cualquier enfermedad.
Copito cae enfermo
Hace dos a?os se le diagnostica un c¨¢ncer de piel, el primer carcinoma que padece un gorila, debido a que, al ser albino, carece de defensas ante los rayos solares ultravioletas. El gorila recib¨ªa un tratamiento a base de antibi¨®ticos, antidepresivos, un producto anti-tumoral y un anti-inflamatorio. Jordi Portabella, director de zoo, asegura que se guardar¨ªan muestras de su ADN y material gen¨¦tico tras su muerte.
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