Un collar africano de 75.000 a?os

Hace 75.000 a?os, el ser humano ya se preocupaba por la moda y la simbolog¨ªa. As¨ª lo confirma el hallazgo del ornamento humano m¨¢s antiguo encontrado hasta ahora, un collar formado por conchas de peque?os moluscos perforadas como cuentas que ha aparecido en una cueva de Sud¨¢frica. Hasta el momento, los hallazgos arqueol¨®gicos de ese tipo "s¨®lo" databan de hace 45.000 a?os.

Un equipo de investigadores dirigido por Christopher Henshilwood, de la universidad noruega de Bergen, ha encontrado en la cueva de Blombos, en la costa sudafricana del ?ndico, la prueba m¨¢s antigua de la moderna inquietud por la moda y por la simbolog¨ªa a trav¨¦s de los adornos personales. El hallazgo consiste en un total de 41 conchas que fueron encontradas en una capa sedimentaria depositada a mediados de la Edad de Piedra. Seg¨²n parece, los moluscos fueron llevados hasta el yacimiento desde los r¨ªos cercanos, y todo apunta a que fueron escogidas por su tama?o y deliberadamente perforadas en el lugar donde los encontraron o, al menos, antes de traerlos hasta la cueva.

Conchas rojas

"La caverna de Blombos presenta una prueba absoluta de lo que tal vez sea la primera forma de almacenamiento de informaci¨®n fuera del cerebro humano", ha manifestado el director del proyecto internacional. Las 41 conchas, unidas en grupos de diecisiete, presentan trazos de ocre rojo, lo que indica que ¨¦stas o las superficies con las que se rozaron cuando fueron lucidas, estaban recubiertas con pigmento de ¨®xido de hierro cuyo uso estuvo muy extendido.

Seg¨²n el profesor Henshilwood, este hallazgo, de "75.000 a?os de antig¨¹edad, proporciona nuevas e importantes pruebas de un comportamiento temprano organizado mediante s¨ªmbolos en ?frica", antes de la emigraci¨®n a Eurasia. De acuerdo con las teor¨ªas antropol¨®gicas vigentes, el ser humano se hizo anat¨®micamente moderno hace 160.000 a?os, pero su comportamiento no se "moderniz¨®" hasta hace 40.000 ¨® 50.000 a?os.