Un grupo de cient¨ªficos espa?oles identifica una mol¨¦cula que permite la expansi¨®n del c¨¢ncer

Un grupo de j¨®venes cient¨ªficos del hospital La Paz de Madrid, liderado por Eduardo L¨®pez-Collazo, ha identificado una mol¨¦cula, a la que ha llamado IRAK-M, que frena las defensas del organismo ante un tumor y propicia, por tanto, la expansi¨®n del c¨¢ncer.

Adem¨¢s de descubrir la mol¨¦cula IRAK-M, que frena el sistema inmune para que ¨¦ste no defienda al cuerpo de los tumores, el equipo del hospital La Paz ha hallado el mecanismo que provoca que esta mol¨¦cula se active cuando se enfrenta a un tumor. Este mecanismo est¨¢ basado en la segregaci¨®n por parte del tumor del ?cido Hialur¨®nico, que llega al sistema inmune a trav¨¦s de los receptores CD44 y TLR4. Igualmente, han verificado que al bloquear estos receptores se impide la uni¨®n entre el citado ¨¢cido y las c¨¦lulas del sistema inmune, lo que significa que nuestras defensas naturales podr¨ªan luchar contra el tumor desde dentro del organismo, sin recurrir a las terapias conocidas hasta ahora como la quimioterapia o la radioterapia.

Los investigadores de La Paz han estudiado la tolerancia del sistema inmune humano ante varios tipos de tumores: colon, mama, cerebro, linfomas y epid¨¦rmicas y en todos los casos se ha comprobado el efecto freno de IRAK-M.

A juicio de Eduardo L¨®pez-Collazo, responsable del equipo de investigaci¨®n que ha presentado hoy su trabajo en rueda de prensa, los resultados "son muy prometedores" pero queda mucho por hacer y el siguiente paso es experimentar en ratones con mol¨¦culas que combatan el ?cido Hialur¨®nico o los citados receptores. Esta es la tarea en la que se centrar¨¢ ahora el equipo que dirige este investigador, quien ha se?alado tambi¨¦n que la financiaci¨®n es un punto cr¨ªtico pero que espera tenerla en un futuro ya que han optado a diversas convocatorias de entidades financieras y de investigaci¨®n.

Un a?o de investigaci¨®n

El descubrimiento fue publicado a primeros de marzo en la prestigiosa revista de la sociedad norteamericana de inmunolog¨ªa The Journal of Immunology, lo que supone que el ensayo, realizado en laboratorio con c¨¦lulas extra¨ªdas de doce pacientes con c¨¢ncer, ha sido revisado y avalado por varios cient¨ªficos de la comunidad internacional.

El director de este grupo de investigaci¨®n, cuya edad media es de 30 a?os y est¨¢ formado en su mayor¨ªa por becarios, ha indicado que en este estudio han invertido apenas un a?o pero que en a?os anteriores hab¨ªan estudiado el comportamiento del sistema inmune en enfermedades de origen bacteriano. Entonces se preguntaron si lo que estaban viendo pod¨ªa suceder tambi¨¦n con el c¨¢ncer porque la ciencia, ha afirmado, es "fundamentalmente asociaci¨®n".

Tambi¨¦n ha manifestado que no es la primera vez que las investigaciones contra el c¨¢ncer se abordan desde el punto de vista inmunol¨®gico, aunque ha destacado que esto es poco frecuente, ya que buena parte de los cient¨ªficos dedica los mayores esfuerzos a analizar en qu¨¦ consiste la enfermedad.