Washington aprueba extraer petr¨®leo en un refugio natural de Alaska
Comenzar¨¢ la venta de contratos de explotaci¨®n de crudo en la llanura del Refugio de Vida Salvaje Nacional del ?rtico
El Senado estadounidense ha puesto fin a la prohibici¨®n de efectuar perforaciones en un refugio natural en Alaska que se extend¨ªa durante cuatro d¨¦cadas. Bajo el argumento de que reducir¨¢ la dependencia americana del extranjero, el Senado ha aprobado el proyecto con 52 votos a favor y 47 en contra, tras una agitada jornada de debate y votaci¨®n sobre una serie de enmiendas, entre las que figuraba esta iniciativa.
El Senado da luz verde as¨ª a la petici¨®n del Departamento del Interior para comenzar la venta de los contratos de explotaci¨®n de la llanura del Refugio de Vida Salvaje Nacional del ?rtico en un plazo que se prolongar¨¢ durante los dos pr¨®ximos a?os. El gobierno estadounidense ha estimado que dichas reservas albergan entre 5.600 millones y 16.000 millones de barriles de petr¨®leo, de los cuales el Senado ha votado prohibir cualquier exportaci¨®n de crudo desde la regi¨®n.
La explotaci¨®n -que empezar¨ªa a ser efectiva en diez a?os, tras su aprobaci¨®n final- podr¨ªa proporcionar un mill¨®n de barriles diarios de petr¨®leo al pa¨ªs, una vig¨¦sima parte de la cantidad importada por Estados Unidos, seg¨²n argumentan sus partidarios.
Bush, que se encuentra en la Cumbre de las Am¨¦ricas en Argentina, se ha congratulado por la decisi¨®n. "Podemos y debemos producir m¨¢s crudo all¨ª de forma ecol¨®gicamente responsable. El emplazamiento m¨¢s pometedor de petr¨®leo en Am¨¦rica es un lugar de 2.000 acres en el Refugio, y gracias a la tecnolog¨ªa, podemos provocar un impacto peque?o sobre el lugar o sobre la vida salvaje", ha a?adido.
Pero la oposici¨®n ha calificado las extracciones en el refugio como un truco que tendr¨¢ un impacto peque?o sobre los precios de la gasolina y la seguridad energ¨¦tica de Estados Unidos, y se?ala que no hay suficiente petr¨®leo en el ¨¢rea para justificar el da?o ecol¨®gico al ecosistema de la zona.
El Refugio, establecido en 1960 por el presidente Dwight D. Eisenhower, es una zona de 79.380 kil¨®metros cuadrados, sin infraestructuras terrestres y s¨®lo accesible por medio de hidroaviones. La regi¨®n alberga 45 especies de mam¨ªferos, 36 especies de peces y 180 de aves pr¨¢cticamente aislados de todo contacto humano.
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