El 'Atlantis' emprende el camino a casa
Su aterrizaje en el Centro Espacial Kennedy est¨¢ previsto para el mi¨¦rcoles por la ma?ana
El transbordador espacial Atlantis se ha desprendido esta tarde, a las 14.50 hora peninsular espa?ola, de la Estaci¨®n Espacial Internacional (ISS), que orbita a 400 kil¨®metros sobre nuestras cabezas, para emprender regreso a la Tierra, tras una misi¨®n de una semana en la que se ha reanudado la construcci¨®n de la ISS. Su aterrizaje en el Centro Espacial Kennedy de Florida (EE UU) est¨¢ previsto para las 5.57 horas locales (11.57 en Madrid) del mi¨¦rcoles.
Las escotillas en los compartimentos que separan la estaci¨®n de la nave han quedado cerradas a las 12.27, y desde entonces tanto los seis astronautas del Atlantis como los dos en la ISS se han dedicado a comprobar que no exist¨ªan filtraciones.
Tras el desprendimiento de la nave, el piloto Chris Ferguson ha llevado a cabo un sobrevuelo de 360 grados alrededor de la estaci¨®n espacial, para permitir que el resto de la tripulaci¨®n pueda tomar fotos de la ISS con los m¨®dulos que se han a?adido esta semana.
Instalar dos paneles solares
El n¨²cleo central de esta misi¨®n ha sido el despliegue realizado el jueves de dos paneles solares colocados en la ISS, que ayudar¨¢n a duplicar la potencia de la Estaci¨®n Espacial. Dichos paneles, con un coste de 372 millones de d¨®lares, no generar¨¢n electricidad hasta la siguiente misi¨®n de la NASA, prevista para diciembre.
Los paneles solares miden 73 metros y est¨¢n sujetados por dos vigas de casi 14 metros de largo. En su conjunto tiene un peso de 17,5 toneladas. Las tareas de construcci¨®n son las primeras tras la suspensi¨®n de cualquier tipo de obra en la ISS por el desastre del transbordador Columbia en el a?o 2003.
La misi¨®n STS-115 del Atlantis est¨¢ dirigida por el comandante Brent Jett, secundado por el piloto Christopher Ferguson, y los especialistas Heidemarie Stefanyshyn-Piper, Joseph Tanner, Daniel Burbank, y Steven G. MacLean, de la Agencia Espacial de Canad¨¢.
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