Los astronautas del Discovery realizan su tercera caminata espacial
La NASA aprueba una cuarta salida espacial si los astronautas no logran arreglar el Discovery
Los astronautas Sunita Williams y Robert Curbeam completaron hoy m¨¢s de siete horas en su tercer paseo espacial fuera de la Estaci¨®n Espacial Internacional (EEI), durante las cuales realizaron trabajos en el sistema de energ¨ªa el¨¦ctrica e instalaron una sujeci¨®n para el brazo robotizado de la estaci¨®n. Sin embargo, no lograron plegar un panel solar que est¨¢ atascado desde el pasado mi¨¦rcoles, por lo que la agencia espacial estadounidense (NASA) aprob¨® hoy una cuarta salida al exterior, que se llevar¨¢ a cabo el lunes a menos que en estos d¨ªas consigan recogerlo.
Al no obtener los resultados deseados, los directores de la misi¨®n del transbordador Discovery del Centro Espacial Johnson, en Texas (EE UU), autorizaron esta cuarta caminata espacial para tratar de solventar el problema. Durante casi 40 minutos Curbeam y Williams sacudieron los extremos del panel de la EEI situado a babor para intentar desatascar los cables que deben tirar del panel para poder plegarlo.
Despu¨¦s de que Williams, en su primera caminata espacial, y Curbeam en su tercera, salieran del compartimento Quest, los directores de misi¨®n apagaron la mitad de los circuitos exteriores de la EEI para que los dos astronautas colocaran los nuevos cables y desconectaran los interruptores de circuito que est¨¢n fuera de servicio. A medida que fueron completando la instalaci¨®n de cables nuevos, se reactivaron los circuitos el¨¦ctricos que ahora estar¨¢n listos para la conexi¨®n con nuevos paneles solares que duplicar¨¢n el suministro de energ¨ªa a la EEI.
La jornada fuera de la EEI, que orbita a 380 kil¨®metros de la Tierra, concluy¨® a las 03.50 del s¨¢bado cuando la EEI y el transbordador Discovery, acoplados, pasaron sobre el sureste de ?frica. Los astronautas colocaron una nueva sujeci¨®n para el brazo rob¨®tico de la EEI y recogieron varias herramientas que llevaron dentro de la estaci¨®n como preparaci¨®n para la cuarta salida de trabajo que, si se realiza, demorar¨¢ hasta el martes el desacoplamiento de la EEI y el transbordador, y hasta el viernes el regreso de ¨¦ste a la Tierra.
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