El misterio de la momia china que fumaba marihuana

Un grupo de expertos chinos se halla inmerso en la disecci¨®n de una momia de 2.800 a?os que fue enterrada junto a hojas de marihuana en un intento de resolver lo que se ha convertido en el gran misterio arqueol¨®gico nacional, ya que esa sustancia no era empleada por las antiguas civilizaciones chinas. El cuerpo embalsamado del que se cree fue un cham¨¢n de entre 40 y 50 a?os fue hallado hace tres a?os en el oasis de Turpan, al noroeste del pa¨ªs, un importante lugar de paso en el siglo I AC cuando la ruta de la seda alcanz¨® su esplendor.

Hasta ahora los cient¨ªficos no hab¨ªan iniciado el estudio de la momia por temor a da?arla y, en efecto, al abrirla han podido comprobar su mal estado, incluso peor que el esperado. "Es un caso especial", ha declarado el director de la oficina de patrimonio cultural de Turpan, Li Xiao, quien se?al¨® que de momento no se ha podido determinar el origen del embalsamado, aunque parece ser "que era una persona de rasgos cauc¨¢sicos".

Pero lo que los arque¨®logos no alcanzan explicar es c¨®mo lleg¨® el supuesto cham¨¢n hasta Turpan, ya que las culturas que conoc¨ªan el cannabis se encontraban a miles de kil¨®metros. Para el profesor Li, la momia podr¨ªa proceder de las zonas del Mar Negro, donde ya en ¨¦pocas neol¨ªticas se usaba la marihuana en ceremonias religiosas y curaciones. Pueblos que vivieron cerca de ese mar, como los tracios, los escitas, los asirios o los persas conoc¨ªan y empleaban la marihuana.

El cannabis tambi¨¦n se conoci¨® tempranamente en la cultura hind¨² y no se descarta que la momia tenga un origen tibetano o de otros pueblos del Himalaya ya que, seg¨²n los bot¨¢nicos, fue en el "Techo del Mundo" donde se origin¨® esa planta con propiedades psicotr¨®picas. Sin embargo, el posible origen extranjero del embalsamado no parece encajar con el hecho de que fue encontrada en un enterramiento colectivo de Turpan, junto a otras 2.000 tumbas y 600 momias "locales".

Los cad¨¢veres, seg¨²n los arque¨®logos, corresponden a distintas ¨¦pocas, que van desde la Edad de Bronce hasta la dinast¨ªa Tang (siglos VII-X de nuestra era). A pesar del mal estado de la momia, el profesor Li se?al¨® hoy que seguir¨¢n estudi¨¢ndola para conocer mejor los or¨ªgenes del chamanismo en el noroeste de China, una zona actualmente habitada por etnias emparentadas con los turcos, como los kazajos o los uigures.

Jia Yingyi, del museo regional de la regi¨®n, ha afirmado que la momia lleva ropa, botas y sombrero de cuero, as¨ª como un manto de tela tejida con cenefas triangulares. Adem¨¢s de las hojas de marihuana, guardadas en una bolsa, se hallaron junto al cad¨¢ver embalsamado grandes joyas de oro y bronce, adem¨¢s de un collar de turquesas. En la mano izquierda el supuesto cham¨¢n porta un hacha de bronce, y en la derecha una vara adornada con tiras de cobre.

La prensa oficial en China ha concedido especial atenci¨®n a esta momia, a la espera de ver si los expertos finalmente podr¨¢n desvelar estos d¨ªas su origen y resolver el misterio de la presencia de marihuana, una sustancia que sigue siendo poco conocida por los chinos. El cannabis es conocido por los chinos como "dama", que traducido literalmente significar¨ªa "gran c¨¢?amo".

La medicina tradicional china ha usado miles y miles de hierbas a lo largo de la historia, por lo que tambi¨¦n se cree que la planta del c¨¢?amo pudo ser usada como narc¨®tico, aunque su uso fue poco extendido. Actualmente, la posesi¨®n y consumo de marihuana est¨¢n prohibidos en China, aunque, como ocurre en otros pa¨ªses, las autoridades no suelen perseguir muy activamente a los peque?os consumidores.

En China, muchos de los vendedores de marihuana la obtienen de cultivos de Asia Central y son uigures de Xinjiang, precisamente la regi¨®n donde se ha encontrado la enigm¨¢tica momia.