Las ONG denuncian el desinter¨¦s del Gobierno indio por defender la ley de patentes contra Novartis

El juicio que enfrenta a la farmac¨¦utica suiza Novartis con el Gobierno indio por impedirle patentar un medicamento contra la leucemia se ha reanudado este jueves Chennai (en el sur de India) en medio de las cr¨ªticas de las ONG, que han denunciado a Efe el desinter¨¦s del Gobierno indio por la defensa del caso. En la sala, "mientras Novartis pon¨ªa en duda la Constituci¨®n india, no hab¨ªa ning¨²n experto gubernamental para refutar sus argumentos, aparte de un abogado local que no est¨¢ llevando a cabo una defensa seria", ha dicho a EFE Gopa Kumar, de la ONG Centro para el Comercio y el Desarrollo de India (CDTI, siglas en ingl¨¦s).

Por su parte, la empresa farmac¨¦utica ha emitido un comunicado en el que ha calificado el comienzo de la nueva vista como una oportunidad para "ganar claridad en el estatus de la propiedad intelectual y la garant¨ªa de las patentes" en la India. "La nueva vista ha comenzado hoy, pero el Tribunal s¨®lo ha escuchado los argumentos de las partes. Aunque es imposible predecir qu¨¦ ocurrir¨¢, ma?ana ser¨¢ un d¨ªa importante para el desarrollo del caso", ha dicho a Efe desde Bombay una portavoz de la compa?¨ªa.

Novartis ha denunciado una secci¨®n de la ley india que proh¨ªbe patentar medicamentos que no sean estrictamente innovaciones, una cl¨¢usula que el Gobierno de Nueva Delhi introdujo hace a?os a ra¨ªz de las presiones de grupos activistas. El medicamento por el que la empresa suiza decidi¨® acudir a los tribunales es el Glivec, un f¨¢rmaco que se utiliza para tratar un tipo de leucemia y que en la India se fabrica como gen¨¦rico.

Seg¨²n la compa?¨ªa, las patentes son claves para crear incentivos para la investigaci¨®n y el desarrollo de nuevas y mejores medicinas. Sin embargo, la petici¨®n de Novartis ha suscitado la fuerte oposici¨®n de organizaciones como M¨¦dicos Sin Fronteras (MSF), que han advertido de que, si el tribunal falla en favor del gigante farmac¨¦utico suizo, ser¨¢ m¨¢s f¨¢cil para otras compa?¨ªas obtener patentes de medicamentos que ahora se fabrican de forma gen¨¦rica y con los que son tratados muchos habitantes del Tercer Mundo.

Desde Chennai, el portavoz del CDTI se ha mostrado pesimista por el desarrollo de la vista y ha comentado que resulta "extra?a" la ausencia de representantes gubernamentales cualificados para defender la ley. "Si el Gobierno contin¨²a sin defender este caso adecuadamente, ser¨¢n los pacientes quienes van a perder", ha lamentado el portavoz. La opini¨®n de Kumar es similar a la del director ejecutivo de Oxfam Internacional, Jeremy Hobbs, quien afirm¨® el mi¨¦rcoles en un comunicado que, en caso de una victoria de la compa?¨ªa, muchos medicamentos ser¨¢n patentados "a precios inalcanzables para la gente pobre".

La India, donde un cuarto de la poblaci¨®n vive bajo el umbral de la pobreza, es uno de los pocos pa¨ªses en desarrollo capaces de producir medicinas esenciales de calidad, y estos f¨¢rmacos se encuentran entre los m¨¢s baratos del mundo.

En un comunicado, Novartis hab¨ªa intentado defenderse de las acusaciones, asegurando que el Glivec es ofrecido gratuitamente al 99 por ciento de los pacientes indios que lo necesitan, mientras las versiones gen¨¦ricas alcanzan en la India "un precio aproximadamente 4,5 veces superior al salario medio anual". En concreto, ha se?alado que m¨¢s de 6.700 pacientes reciben gratuitamente este f¨¢rmaco y cada mes se incluyen en el programa m¨¢s de cien nuevos pacientes de ese pa¨ªs.