?Piezas de a ocho!

?Piezas de a ocho, piezas de a ocho! Un tesoro inmenso y un misterio que quiz¨¢s tarde alg¨²n tiempo en resolverse. La compa?¨ªa estadounidense Odyssey Marine Exploration, puntera en la investigaci¨®n arqueol¨®gica de pecios, ha encontrado en el fondo del mar unas 500.000 monedas de oro y plata, posiblemente el mayor tesoro del mundo encontrado jam¨¢s en un barco hundido.

No se sabe mucho m¨¢s, por ahora. La empresa, con sede en Florida, no ha dado pistas sobre el barco y su localizaci¨®n por razones de seguridad y porque seg¨²n ha comunicado a este peri¨®dico a¨²n es pronto para hacer conjeturas sobre la identidad del pecio. S¨®lo ha dicho que se trata de un barco de la ¨¦poca colonial y que se encuentra en alg¨²n lugar del oc¨¦ano Atl¨¢ntico, en un ¨¢rea codificada por la compa?¨ªa como El cisne negro (The Black Swan) que podr¨ªa estar llena de pecios de similares caracter¨ªsticas. Odyssey se?ala que el hallazgo se ha hecho de acuerdo con las leyes internacionales de salvamento.

El tesoro encontrado consta de 500.000 monedas de plata, con un peso de unas 17 toneladas, cientos de oro, piezas de oro labrado y otros objetos de valor. Aunque a¨²n es pronto para establecer su valor, los expertos en numism¨¢tica que han realizado el estudio preliminar del tesoro aseguran que algunas de las monedas de plata podr¨ªan llegar a valer unos 4.000 d¨®lares, bastante m¨¢s las de oro. Todas las piezas recuperadas han sido llevadas a Estados Unidos a un lugar seguro donde se llevar¨¢ a cabo su documentaci¨®n y su conservaci¨®n.

"Nuestras investigaciones sugieren que un gran n¨²mero de naves del per¨ªodo colonial se perdieron en esta zona, as¨ª que tenemos que ser muy cautelosos antes de especular con la identidad del pecio", se?ala John Morris, co fundador de Odyssey. "Sin embargo, hemos tratado este hallazgo con mucho cuidado y creo que nuestro equipo arqueol¨®gico ha hecho un trabajo excelente. Estamos convencidos de que el hallazgo tendr¨¢ una enorme relevancia para la historia", comenta.

Los ¨²ltimos a?os han sido muy rentables para esta compa?¨ªa estadounidense, que juega en bolsa y obtiene un sustancial rendimiento a sus investigaciones. En el a?o 2004 present¨® los resultados de la excavaci¨®n del SS Republic, un barco de guerra estadounidense hundido tras un hurac¨¢n en 1868. El oro obtenido report¨® a Odyssey unos 75 millones de d¨®lares (unos 55. millones de euros), una ¨ªnfima cantidad si se compara con la que podr¨ªa albergar el Sussex, un gale¨®n hundido en 1694 en el Estrecho de Gibraltar, que Odyssey busca desde hace a?os y cuyo hallazgo parece estar cerca despu¨¦s de que el Gobierno espa?ol y la Junta de Andaluc¨ªa diesen permiso a los investigadores para realizar prospecciones en la zona del mar de Albor¨¢n y tratar as¨ª de localizar el pecio. El tesoro del Sussex podr¨ªa llegar a las 20 toneladas de oro y plata, uno 800 millones de euros, seg¨²n algunas estimaciones de la compa?¨ªa. Las dos cifras podr¨ªan quedarse cortas con el nuevo tesoro de 17 toneladas que encierra la nave en el fondo de El cisne negro, un extra?o y hermoso misterio en el mar cuyas consecuencias s¨®lo podr¨ªan medirse una vez descubierto.