Las nieves del invierno ti?en de blanco el sur de ?frica
La nieve copa las cumbres de las monta?as Drakensberg en Lesoto, en esta imagen del sur del continente africano del sat¨¦lite Envisat
El sat¨¦lite Envisat nos muestra esta semana una imagen poco habitual de las nieves en el sur del continente africano, donde ahora es invierno. En la instant¨¢nea podemos contemplar el pa¨ªs de Lesoto, rodeado completamente por Sud¨¢frica, que es el ¨²nico estado independiente del mundo cuya superficie est¨¢ en cualquier punto por encima de los 1.000 metros. A consecuencia de esta altitud, las temperaturas son m¨¢s fr¨ªas durante el a?o que en cualquier otra ¨¢rea de la misma latitud.
Entre mayo y septiembre, la nieve es com¨²n en las tierras bajas, mientras que en las altas las precipitaciones de nieve son habituales durante todo el a?o. Por eso, la mayor¨ªa de las manchas blancas de la fotograf¨ªa pertenecen a este pa¨ªs.
En la imagen se puede ver adem¨¢s la cordillera de Drakensberg, situada en el sur de ?frica y que se extiende del noreste al suroeste con una longitud de unos 1.125 kil¨®metros desde Lesoto hasta el sureste de Sud¨¢frica. El pico m¨¢s alto de la cordillera, a 3.482 metros, es el Thabana Ntlenyana.
Paraje ¨²nico en el mundo
El parque de uKhahlamba-Drakensberg, al noreste de Lesoto limita con la provincia sudafricana de Kwazulu-Natal y ocupa unas 240.000 hect¨¢reas. Rico en su diversidad de h¨¢bitats, el parque es el hogar de varias poblaciones de p¨¢jaros, mam¨ªferos y reptiles. Es adem¨¢s el lugar de donde existe una mayor colecci¨®n de pinturas en las rocas en todo el continente al sur del Sahara. Estas pinturas reflejan el modo de vida de las antiguas poblaciones que habitaron en la zona durante m¨¢s de 4.000 a?os.
Johannesburgo es la ciudad m¨¢s habitada de Sud¨¢frica y puede verse en el centro de la imagen. El verde esmeralda cuerpo de agua situado al sureste de la ciudad es el tercer lago del pais: el Val, con unos 800 kil¨®metros de costa y una superficie de 300 kil¨®metros cuadrados.
La imagen ha sido tomada con el sat¨¦lite Envisat el pasado 3 de julio. ELPAIS.com publica una nueva foto enviada por la Agencia Espacial Europea (ESA). Cada semana, los lectores podr¨¢n beneficiarse con las mejores im¨¢genes del planeta azul desde el espacio gracias a la red de sat¨¦lites europeos.
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