Hallado el cr¨¢neo de una nueva especie de dinosaurio con una mand¨ªbula de 800 dientes
La criatura ten¨ªa una poderosa mand¨ªbula con forma de pico, con 300 dientes ¨²tiles y hasta 500 dientes de repuesto incrustados en su gigantesco maxilar
Cient¨ªficos estadounidenses de la Universidad de Utah han presentado este mi¨¦rcoles los restos de una nueva especie de dinosaurio herb¨ªvoro, cuyo cr¨¢neo permanece casi intacto, y cuyas mand¨ªbulas con forma de "pico de pato", contienen unos 800 dientes, seg¨²n ha publicado la revista Zoological Journal of The Linnean Society.
En un encuentro con los medios, Terry Gates, paleont¨®logo de la Universidad de Utah y del museo de Historia Natural de ese estado, ha manifestado que el grupo de expertos decidi¨® otorgar al dinosaurio el nombre de "Gryposaurus monumentensis". "Gryposaurus" quiere decir "lagarto de pico curvo".
Gates ha declarado que el descubrimiento arroja luz sobre c¨®mo era la vida en esa regi¨®n de Estados Unidos diez millones de a?os antes de que se extinguieran los dinosaurios.
500 dientes de repuesto
Los restos hallados de este tipo de "Gryposaurus", un cret¨¢ceo b¨ªpedo herb¨ªvoro, fueron catalogados por Alan Titus, paleont¨®logo del parque nacional "Graind Staircase Escalante", como "uno de los m¨¢s exquisitos espec¨ªmenes de los que tenemos constancia". La criatura ten¨ªa una poderosa mand¨ªbula con forma de pico, con 300 dientes capaces de cortar casi cualquier tipo de vegetaci¨®n, y hasta 500 dientes de repuesto incrustados en su gigantesco maxilar, cuya parte inferior med¨ªa unos 70 cent¨ªmetros de largo.
Gates ha indicado que el animal, cuyas mand¨ªbulas pod¨ªan triturar casi cualquier tipo de planta, se encontraba en la cuenca de un r¨ªo cuando muri¨®. Adem¨¢s del cr¨¢neo, los investigadores descubrieron restos parciales de un segundo "Gryposaurus", cuya caja ¨®sea y esqueleto aparecieron desgastados aunque con la cola completamente intacta. Entre los restos aparecieron asimismo escamas fosilizadas. Se trata de la cuarta especie de "Gryposaurus" reconocida.
En esta regi¨®n de Utah han sido recuperados una docena de restos f¨®siles de dinosaurios, muchos de nuevas especies. Se han encontrado f¨®siles tambi¨¦n en Montana y Alberta, Canad¨¢, lo que sugiere que estas criaturas deambulaban m¨¢s bien por ¨¢reas peque?as, m¨¢s que migrar por el continente, como pensaron alguna vez los investigadores. "Debe haber habido una barrera -posiblemente f¨ªsica, posiblemente ecol¨®gica- que evit¨® que migraran m¨¢s lejos", ha indicado Gates.
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