Un Nobel por hacer posibles los discos duros

El franc¨¦s Albert Fert y el alem¨¢n Meter Gr¨¹nberg se han hecho con el Premio Nobel de F¨ªsica 2007 por su descubrimiento de la magnetorresistencia gigante, un efecto de la mec¨¢nica cu¨¢ntica que ha permitido el dise?o de lectores de discos duros de ordenadores y la miniaturizaci¨®n de estos dispositivos, ha comunicado hoy la Real Academia de Ciencias de Suecia. El galard¨®n premia as¨ª a la primera gran aplicaci¨®n pr¨¢ctica de la nanotecnolog¨ªa (disciplina de la f¨ªsica dedicada al estudio de la materia de tama?o menor a un micr¨®metro -una millon¨¦sima parte de un metro-).

Fert, de 69 a?os, ejerce como profesor de F¨ªsica en la Universidad de Par¨ªs-Sud y como director cient¨ªfico de la Unidad Mixta de F¨ªsica del Centro Nacional franc¨¦s de Investigaciones Cient¨ªficas (CNRS-Thales). Su investigaci¨®n en el campo de la f¨ªsica de la materia condensada le permiti¨® descubrir en 1988, el mismo a?o que Gr¨¹nberg, la magneto-resistencia gigante, lo que les supuso a ambos el premio conjunto de Nuevos Materiales de la Sociedad Americana de F¨ªsica (1994).

El alem¨¢n Peter Gr¨¹nberg naci¨® en 1939 en Pilsen, actual Rep¨²blica Checa. En 1946, tras la Segunda Guerra Mundial, su familia fue expulsada del pa¨ªs junto a la minor¨ªa alemana y se traslad¨® a Lauterbach, una peque?a localidad en el estado federado de Hessen, donde curs¨® sus estudios.

Se licenci¨® en f¨ªsicas por la Universidad Johann Wolfgang Goethe de Fr¨¢ncfort en 1962 y se doctor¨® en 1969 en la Universidad Tecnol¨®gica de Darmstadt. Gr¨¹nberg ha desarrollado su trayectoria investigadora principalmente en Alemania (J¨¹lich y Colonia), pero tambi¨¦n en Canad¨¢ (Ottawa), Estados Unidos (Illinois) y Jap¨®n (Sendai). En 2004, tras 32 a?os dedicados al Centro de Investigaciones de J¨¹lich, se retir¨® oficialmente, aunque prosigue con su labor y mantiene una oficina en ese centro.

"Estoy muy contento por m¨ª, por mi familia y por mis colaboradores, a los que tengo mucho afecto", ha se?alado Fert en declaraciones a AFP. "Estoy contento tambi¨¦n por compartirlo con Peter Gr¨¹nberg, al que estimo mucho y con quien mantengo unas relaciones muy correctas, muy agradables", ha recalcado el nuevo premio Nobel.

"Es increible, es verdaderamente formidable", ha comentado por su parte en la radio p¨²blica alemana Gr¨¹nberg, mientras brindaba con champ¨¢n. "He recibido premios antes y la gente me dec¨ªa que s¨®lo me faltaba uno, el premio ¨²ltimo, y en cierto sentido estaba preparado para ello", ha aasegurado, tras se?alar que el galard??on la hab¨ªa sorprendido s¨®lo en parte. Gr¨¹nberg ha subrayado que el significado real del premio se conocer¨¢ con el tiempo.

1,1 millones de euros

El Nobel de F¨ªsica est¨¢ dotado con 10 millones de coronas suecas (1,1 millones de euros) y se entregar¨¢ junto al resto de los galardones el 10 de diciembre, aniversario de la muerte de su fundador, Alfred Nobel.