El 'Endeavour' se acopla sin problemas a la Estaci¨®n Espacial

El transbordador espacial Endeavour ha atracado esta madrugada en la Estaci¨®n Espacial Internacional (ISS) sin mayores complicaciones despu¨¦s de que la tripulaci¨®n explorara la cubierta para asegurarse de que no se hab¨ªan producido da?os durante el lanzamiento.

Una hora antes del acoplamiento, la nave dio una vuelta de malabar frente a la ISS para permitir que sus inquilinos tomaran fotograf¨ªas de su escudo de protecci¨®n t¨¦rmica, una medida de seguridad obligatoria desde el desastre del Columbia en 2003. Estas im¨¢genes fueron transmitidas de inmediato a la NASA para que los ingenieros encargados de la misi¨®n determinaran si hab¨ªa sufrido da?os por el posible impacto de alg¨²n tipo de escombro, o incluso un p¨¢jaro, en el morro cuando se deslizaba por la rampa de lanzamiento.

Cuando se le ha preguntado si podr¨ªa ser un p¨¢jaro, el director de la misi¨®n Mike Moses, ha contestado: "es una posibilidad, no quiero siquiera especular sobre lo que puede haber pasado". Sin embargo, tambi¨¦n afirmaba que, de todas formas, la nave no iba a¨²n lo suficientemente r¨¢pido como para sufrir muchos da?os.

Durante la misi¨®n, que durar¨¢ doce d¨ªas, los siete hombres que tripulan el transbordador instalar¨¢n la primera parte del laboratorio japon¨¦s Kibo y un nuevo robot canadiense que ayudar¨¢ en los trabajos en el exterior.

Kibo significa esperanza y es la primera contribuci¨®n japonesa a la ISS, que es un proyecto de 15 pa¨ªses y cuya construcci¨®n a¨²n est¨¢ en el 60%. Cuando est¨¦ completo, el pr¨®ximo a?o, ser¨¢ el laboratorio m¨¢s grande de la nave y tendr¨¢ el tama?o de un autob¨²s de dos plantas.

El lanzamiento del transbordador espacial "Endeavour" se completa con ¨¦xito