La OCDE certifica que los biocarburantes encarecen los alimentos y contribuyen poco a frenar el CO2

Las pol¨ªticas p¨²blicas de apoyo a los biocarburantes son costosas, repercuten en los precios mundiales de los alimentos y su utilidad para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero es limitada, seg¨²n la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE). En un informe divulgado hoy, la OCDE que integra a 30 pa¨ªses, se?al¨® que el coste de estas pol¨ªticas p¨²blicas ser¨¢ de 25.000 millones de d¨®lares anuales en 2015 en EEUU, Canad¨¢ y la Uni¨®n Europea (UE), frente a los 11.000 millones de 2006. Este informe contradice la postura del Gobierno espa?ol, que niega el efecto de estos combustibles sobre el precio de los alimentos.

En la actualidad las medidas de apoyo a los biocarburantes son responsables de una reducci¨®n neta de menos del 1% en las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas al transporte. Las pol¨ªticas de apoyo a los biocarburantes cuestan entre 960 y 1.700 d¨®lares por cada tonelada de gases de efecto invernadero ahorrado, indic¨® el organismo que se conoce como el Club de los pa¨ªses desarrollados.

Esas medidas incluyen ventajas fiscales, ayudas directas a la producci¨®n de biomasa, la aprobaci¨®n de leyes y tambi¨¦n restricciones comerciales para proteger las industrias nacionales. Seg¨²n la OCDE, los efectos a medio plazo de estas medidas sobre la producci¨®n agr¨ªcola son importantes, aunque no deben ser sobrestimados. Con las pol¨ªticas actualmente en vigor, el 12% de la producci¨®n mundial de cereales secundarios y el 14% de la producci¨®n mundial de aceite vegetal podr¨ªan dedicarse a medio plazo a la producci¨®n de biocarburantes. Estos porcentajes se elevar¨¢n al 13% para los cereales secundarios y al 20% para el aceite vegetal una vez que entre en vigor en EEUU la ley sobre independencia y seguridad energ¨¦ticas y que se apruebe en la UE el proyecto de directiva sobre energ¨ªas renovables.

Alimentos m¨¢s caros

La OCDE calcula que a causa de las medidas existentes hoy en favor de los biocombustibles los precios a medio plazo del trigo, el ma¨ªz y los aceites vegetales se elevar¨¢n respectivamente a medio plazo un 5%, un 7% y un 19%, y podr¨ªan tener otra subida del mismo orden si entran en vigor las nuevas pol¨ªticas programadas

El efecto sobre los precios de los biocarburantes de segunda generaci¨®n (que no utilizan alimentos como materia prima) depender¨¢ de la cantidad de biomasa obtenida en las tierras de cultivo.

Una fuerte expansi¨®n de la superficie de producci¨®n agraria total atenuar¨ªa los citados efectos sobre los precios, pero suscitar¨ªa inquietudes debido a su repercusi¨®n nefasta sobre el medioambiente. Las medidas de apoyo a los biocarburantes pueden tener un impacto considerable sobre el uso de la tierra a escala mundial y acelerar las superficies cultivadas en Latinoam¨¦rica y Africa, pero es importante prevenir los da?os al medioambiente y la deforestaci¨®n, se?alan los autores del informe. A la luz de estos hechos, la OCDE recomienda que cada pa¨ªs adopte sus propias estrategias seg¨²n sus prioridades, ya que no existe una "pol¨ªtica universalmente aplicable" que permita cumplir los objetivos y minimizar las consecuencias.

Menos consumo energ¨¦tico

Es m¨¢s barato reducir el consumo de energ¨ªa, sobre todo en el sector de los transportes, que sustituir unas fuentes de energ¨ªa por otras, por lo que pide mayores esfuerzos en este sentido. Otra medida es favorecer el uso de superficies a¨²n no cultivadas en vez de recurrir a la producci¨®n en zonas ecol¨®gicas sensibles. La OCDE preconiza una apertura del mercado de los biocarburantes y de sus materias primas para abaratar y hacer m¨¢s eficaz la producci¨®n y limitar el impacto sobre el medioambiente y la dependencia de los combustibles f¨®siles.

A medio plazo, la expansi¨®n del sector de los biocarburantes encarecer¨¢ los alimentos y aumentar¨¢ la inseguridad alimentaria de los m¨¢s desfavorecidos, pero si se liberaliza el sector puede convertirse en una opci¨®n econ¨®mica viable en algunos pa¨ªses en desarrollo. La organizaci¨®n recomienda tambi¨¦n mayor investigaci¨®n, tanto en el sector de los biocarburantes como en el de la energ¨ªa solar, las pilas de hidr¨®geno y otras tecnolog¨ªas prometedoras.