Nuevo vertido de uranio en el sur de Francia

La Autoridad de Seguridad Nuclear (ASN) francesa ha detectado hoy un vertido radiactivo en una f¨¢brica explotada por una filial del gigante nuclear franc¨¦s Areva en Roman-sur-Is¨¨re, el mismo departamento del sureste de Francia donde hace once d¨ªas se produjo un vertido de 74 kilos de uranio. La nueva fuga, causada por la rotura de una canalizaci¨®n, "no ha tenido ni tendr¨¢ impacto sobre el medioambiente", ha se?alado la ASN al explicar que el uranio detectado es de s¨®lo unos cientos de gramos. La Comisi¨®n Europea descarta "por el momento" enviar una misi¨®n a Francia para inspeccionar las instalaciones nucleares en las que se han detectado las fugas.

El incidente es el segundo en Francia desde el pasado 7 de julio. Ayer fue despedido uno de los responsables de la central nuclear de Tricastin, tambi¨¦n explotada por Areva, por los "errores" cometidos por el vertido de 74 kilos de uranio. La empresa ha admitido que la "falta de coordinaci¨®n" entre sus equipos de trabajo y explotaci¨®n estuvo en el origen del suceso.

Seg¨²n las mediciones realizadas por el Instituto de Radioprotecci¨®n y Seguridad Nuclear (IRSN), los 74 kilos de uranio terminaron disueltos en varias corrientes de agua, pero desaparecieron con rapidez. Sin embargo, esos mismos an¨¢lisis permitieron descubrir en la capa fre¨¢tica pr¨®xima a la central de Tricastin una inquietante poluci¨®n nuclear de origen y antig¨¹edad desconocidos. La capa fre¨¢tica es el acu¨ªfero subterr¨¢neo que se encuentra a poca profundidad y que tradicionalmente abastece los pozos de agua potable. Es, por tanto, la capa m¨¢s expuesta a la contaminaci¨®n procedente de la superficie.

El ministro de Ecolog¨ªa, Jean-Louis Borloo, anunci¨® ayer que Francia va a verificar el estado de las capas fre¨¢ticas pr¨®ximas a todas las centrales nucleares. Seg¨²n la red Salir del Nuclear, adem¨¢s de las 19 centrales nucleares explotadas por la compa?¨ªa EDF, Francia est¨¢ sembrada de sitios nucleares operados por Areva, CEA o Andra.

Por su parte, la Comisi¨®n Europea descarta "por el momento" el env¨ªo de expertos a Francia para inspeccionar las instalaciones nucleares, donde se han detectado las fugas radiactivas. Tras recibir un informe de las autoridades francesas, Bruselas ha considerado que son incidentes "de menor importancia", seg¨²n ha explicado el portavoz de Energ¨ªa del Ejecutivo comunitario, Ferr¨¢n Tarradellas, en una rueda de prensa. Y ha a?adido que la seguridad de las centrales nucleares "es una competencia de los estados miembros" y no de la Comisi¨®n Europea (CE). La CE s¨ª envi¨® inspectores a la central espa?ola de Vandell¨®s, donde este a?o se detect¨® una fuga nuclear. Tarradellas ha explicado que "no es la cantidad de los incidentes" lo que genera las inspecciones, sino "la calidad".

A diferencia de otros pa¨ªses europeos, Francia ha apostado por la energ¨ªa nuclear para disminuir su dependencia del petr¨®leo. En el ¨²ltimo a?o, el Gobierno galo ha firmado acuerdos de cooperaci¨®n sobre energ¨ªa nuclear para uso civil con casi una decena de pa¨ªses en desarrollo.