El agujero de la capa de ozono ya es m¨¢s grande que en 2007

El agujero de la capa de ozono sobre la Ant¨¢rtida ya es m¨¢s grande que en 2007, aunque los expertos no creen que este a?o se llegue a los niveles de 2006, cuando se observ¨® el mayor agujero de la historia, ha advertido hoy la Organizaci¨®n Mundial de la Meteorolog¨ªa (OMM), dependiente de la ONU, con motivo del D¨ªa Mundial para la Preservaci¨®n de la Capa de Ozono. La OMM ha alertado, adem¨¢s, de que los cambios observados en la estratosfera podr¨ªan retrasar la recuperaci¨®n de la capa de ozono, a pesar del freno al desgaste logrado tras la firma del Protocolo de Montreal en 1987.

En las dos ¨²ltimas semanas, el agujero en la capa de ozono ant¨¢rtica -que suele alcanzar su punto m¨¢ximo a finales de septiembre o principios de octubre- se ha agrandado r¨¢pidamente, han dicho los expertos, hasta el punto de sobrepasar ya la cifra de 2007. El 13 de septiembre de 2008, el agujero de la capa de ozono se extend¨ªa sobre 27 millones de kil¨®metros cuadrados, mientras que en 2007 no se hab¨ªan superado los 25 millones de kil¨®metros cuadrados.

La OMM ha recordado que los cient¨ªficos son cada vez m¨¢s conscientes de la posible relaci¨®n entre el empobrecimiento de la capa de ozono y el cambio clim¨¢tico. "El aumento de los gases de efecto invernadero en la atm¨®sfera conllevar¨¢ un alza de las temperaturas en la troposfera y en la superficie del globo, mientras que se producir¨¢ un enfriamiento en la estratosfera, en las altitudes en las que se encuentra la capa de ozono", se?ala la OMM en un comunicado. La bajada de las temperaturas en la estratosfera en invierno observada en los ¨²ltimos a?os facilita las reacciones qu¨ªmicas que destruyen el ozono.

Geir Braathen, experto de la OMM, ha manifestado que, a pesar del mayor tama?o este a?o del agujero, "esperamos que a largo plazo la situaci¨®n mejore. Lo peor ya lo hemos visto [en 2006]". "En las latitudes templadas, donde vive la mayor parte de la poblaci¨®n mundial, no creemos que la situaci¨®n vaya a agravarse, ir¨¢ mejorando lentamente, pero en las zonas polares es m¨¢s grave y veremos el agujero de la capa de ozono otros 10 o 20 a?os como ahora", ha subrayado.

Los gobiernos firmantes del Protocolo de Montreal de 1987 acordaron eliminar en un 95% el uso de gases CFC, com¨²nmente utilizados para la refrigeraci¨®n, una decisi¨®n a la que se uni¨® el a?o pasado el compromiso de acelerar la reducci¨®n progresiva de los hidrofluorcarbonos (HCFC) que los sustituyeron y que tambi¨¦n son perjudiciales para el ozono, adem¨¢s de ser potentes gases de efecto invernadero.

En 2006, el agujero sobre la Ant¨¢rtida alcanz¨® un r¨¦cord debido a un invierno especialmente fr¨ªo y se extendi¨® sobre una superficie de 29,5 millones de kil¨®metros cuadrados, con una p¨¦rdida de ozono evaluada en 40 millones de toneladas.