"Mueren mil personas al d¨ªa en Europa por enfermedades laborales"

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) aprob¨® en mayo de 2007 el Plan de acci¨®n mundial sobre la salud de los trabajadores para el periodo 2008-2017. El doctor Rokho Kim es el encargado de coordinar la implementaci¨®n de sus recomendaciones en Europa, al frente del Centro Europeo para el Medio Ambiente y la Salud Laboral. De paso por Madrid para presentar las conclusiones de la ¨²ltima reuni¨®n de los miembros de la red de centros colaboradores de la OMS en salud laboral, Kim ha comentado por tel¨¦fono los nuevos datos con ELPA?S.com.

"Hemos encontrado que 27.000 europeos mueren cada a?o por accidentes laborales, lo que sumando a los que mueren por enfermedades contra¨ªdas por su trabajo nos da 300.000 muertes anuales por causas relacionadas con el trabajo. Casi mil personas al d¨ªa", explica el doctor Kim. Relata tranquilamente qui¨¦n es responsable de estas muertes: "la responsabilidad principal es de los empleadores, que no est¨¢n protegiendo adecuadamente a los trabajadores". "A veces desconocen [los empleadores] la legislaci¨®n laboral y otras tienen otras prioridades (...) Cuando deciden recortar costes, comienzan por los gastos en salud laboral", relata el m¨¦dico. El plan de acci¨®n de la OMS precisamente insta a los estados a reforzar las inspecciones laborales.

Las conclusiones de los investigadores de la OMS reflejan tambi¨¦n el impacto econ¨®mico de estas muertes: "los pa¨ªses europeos pierden el equivalente al 4% de su PIB cada a?o por ¨¦stas muertes", explica Kim. "Los pa¨ªses que no crecen est¨¢n perdiendo mucho dinero", prosigue el doctor su an¨¢lisis de las conclusiones de la reuni¨®n. No obstante, las conclusiones distinguen entre Europa Occidental y Europa del Este. Los ¨²ltimos no disponen de estad¨ªsticas fiables y presentan carencias mucho m¨¢s graves que los occidentales en salud laboral.

Del acoso laboral al c¨¢ncer

Las afecciones psicosociales aparecen como novedad entre las preocupaciones de Kim y la red de expertos europea. El Mobbing y el estr¨¦s crecen como riesgo laboral en los centros de trabajo. "Entre los problemas m¨¢s frecuentes encontramos los m¨²sculo-esquel¨¦ticos, producidos por mantener muchas horas la misma postura frente al ordenador", relata Kim. Destaca el s¨ªndrome del tunel carpiano, producido cuando uno de los nervios que va del antebrazo a la mano queda atrapado entre los huesecillos de la mu?eca, causando dolor o debilidad en la mano y extendi¨¦ndose al brazo.

Otra tipo de enfermedades frecuentes son los c¨¢nceres, de mayor prevalencia entre aquellos que trabajan con productos qu¨ªmicos o radiactivos. En ese sentido, Kim cita los estudios del doctor Kogervinas, del Instituto Municipal de Invstigaci¨®n M¨¦dica de Barcelona. Sus informes aseguran que s¨®lo son diagnosticados 60 de los mil c¨¢nceres que se producen cada a?o por causas laborales, la mayor¨ªa de pulm¨®n o vejiga.