Halladas 1.000 especies nuevas escondidas en el sudeste asi¨¢tico

Cient¨ªficos internacionales han encontrado m¨¢s de un millar de especies nuevas en la regi¨®n del Gran Mekong, en el sudeste asi¨¢tico, durante los ¨²ltimos diez a?os. En concreto, han hallado 519 plantas desconocidas, 279 peces, 88 ranas y 15 mam¨ªferos, seg¨²n el informe Primer contacto en el Gran Mekong, presentado por WWF/ADENA.

El trabajo muestra que entre las 1.068 especies reci¨¦n identificadas por la ciencia, se ha encontrado a la ara?a de la madera m¨¢s grande del mundo, cuyas patas tienen una longitud de 30 cent¨ªmetros, o el milpi¨¦s rosa, un invertebrado t¨®xico de color chill¨®n. Pero no todas las especies fueron halladas en las hostiles junglas asi¨¢ticas. La rata de roca laosiana, por ejemplo -que se cree extinta desde hace 11 millones de a?os- fue localizada por los expertos en un mercado local de alimentos. El cr¨®talo siam¨¦s apareci¨® desliz¨¢ndose por las vigas de un restaurante en el Parque Nacional Kaho Yai de Tailandia.

Los descubrimientos destacados en este informe incluyen cuatro aves, cuatro tortugas, dos salamandras y un sapo. Los hallazgos han sido realizados en seis pa¨ªses por los donde discurre el r¨ªo Mekong: Camboya, Rep¨²blica Popular de Laos, Myanmar, Tailandia, Vietnam y la provincia de Yunnan, al Sur de China.

"La situaci¨®n no puede ser mejor. Pens¨¢bamos que los descubrimientos a esta escala se limitaban a los libros de historia. Esto reafirma que el Gran Mekong ocupa un lugar en el mapa de las prioridades de conservaci¨®n", ha se?alado Stuart Chapman, director del Programa del Gran Mekong de WWF.

Seg¨²n la organizaci¨®n, este estudio refuerza la idea de que el desarrollo econ¨®mico y la protecci¨®n ambiental deben ir mano a mano con el mantenimiento del modo de vida y con la paliaci¨®n de la pobreza. "As¨ª, se asegurar¨¢ la supervivencia de esta colecci¨®n sorprendente de especies del Gran Mekong y de sus h¨¢bitats naturales", ha indicado.