El mapa geol¨®gico m¨¢s antiguo de Espa?a data de 1834
Elaborado por el cart¨®grafo franc¨¦s Frederic Le Play, representa la geolog¨ªa y miner¨ªa de Extremadura y el norte de Andaluc¨ªa
Hasta ahora se consideraba que el Mapa Petrogr¨¢fico del Reino de Galicia, realizadopor Guillermo Schulz en 1835, era el primer mapa geol¨®gico de Espa?a. Sin embargo, Ester Boixereu, ge¨®loga del Instituto Geol¨®gico y Minero de Espa?a (IGME), afirma en un art¨ªculo publicado en el Bolet¨ªn Geol¨®gico y Minero de Espa?a que, un a?o antes, el prestigioso ingeniero de minas franc¨¦s Frederic le Play hab¨ªa publicado en Francia un mapa geol¨®gico y minero de Extremadura y norte de Andaluc¨ªa.
El mapa de Le Play, publicado en 1834, se presenta como el mapa geol¨®gico m¨¢s antiguo de Espa?a y el primero en el que se aplica el Sistema M¨¦trico Decimal, informa el IGME.
Esta cartograf¨ªa de Extremadura y el norte de Andaluc¨ªa est¨¢ realizada a escala 1:1.000.000 y se acompa?a de una doble escala gr¨¢fica en leguas castellanas y en unidades del sistema m¨¦trico decimal. Contiene una leyenda en la que se distinguen nueve litolog¨ªas distintas, signos convencionales y los principales indicios mineros y establecimientos metal¨²rgicos. El autor, Frederic Le Play (1806-1882), brillante ingeniero de minas franc¨¦s, hab¨ªa sido encomendado por la administraci¨®n francesa para evaluar la potencialidad minera del sur de Espa?a. La existencia de este mapa hab¨ªa pasado desapercibida para todos los estudiosos de la geolog¨ªa hasta la fecha, indica el organismo p¨²blico.
La aparici¨®n del primer mapa geol¨®gico de la historia realizado por Wiliam Smith para Inglaterra y Gales en 1814, pone de manifiesto, por primera vez, la estructura tridimensional de la corteza terrestre. A partir de su aparici¨®n se considera a la Geolog¨ªa como una ciencia independiente y de ah¨ª la importancia de saber cu¨¢les fueron los primeros mapas geol¨®gicos.
Seg¨²n Boixereu, "el mapa de Le Play es de una gran calidad, est¨¢ representado a escala 1: 1.000.000, pero con una gran precisi¨®n, se trata de un verdadero mapa geol¨®gico en el concepto actual de ¨¦ste, pues resuelve la sucesi¨®n estratigr¨¢fica y la estructura geol¨®gica de la regi¨®n, mientras que el mapa de Schulz de 1835 es tan solo un mapa de afloramientos"
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