Los astronautas de la Soyuz llegan a la ISS
La ampliaci¨®n de la tripulaci¨®n de la Estaci¨®n Espacial Internacional de tres a seis astronautas permitir¨¢ realizar m¨¢s experimentos en ¨®rbita
Frank de Winne, Roman Romanenko y Robert Thirsk han llegado hoy a la Estaci¨®n Espacial Internacional (ISS) a bordo de la nave Soyuz TMA-15. Tras dos d¨ªas de viaje desde su lanzamiento, el mi¨¦rcoles, desde la base de Baikonur (Kazijsit¨¢n), el europeo De Winne, el ruso Romanenko y el canadiense Thirsk se han incorporado al equipo que est¨¢ ahora en la ISS (Gennady Padalka, Michael Barratt y Koichi Wakata). Los seis son la primera tripulaci¨®n ampliada de la base en ¨®rbita, a 350 kil¨®metros de altura sobre la superficie terrestre. El viaje de la Soyuz se ha desarrollado con completa normalidad.
Para De Winne, de la Agencia Europea del Espacio (ESA), este es su segundo vuelo espacial, tras una misi¨®n de once d¨ªas, tambi¨¦n en la ISS, en 2002. Ahora, no s¨®lo se quedar¨¢ en ¨®rbita durante seis meses sino que, en octubre, cuando el actual comandante Padalka regrese a la Tierra, ¨¦l asumir¨¢ el cargo de m¨¢xima responsabilidad all¨ª arriba. Ser¨¢ el primer comandante europeo de la estaci¨®n.
La ampliaci¨®n de la tripulaci¨®n a seis astronautas es un hito en este programa internacional porque crecen las capacidades de desarrollar experimentos en ¨®rbita, dado que hasta ahora, con s¨®lo tres residentes, la mayor parte de su trabajo se centra en el propio mantenimiento de la ISS.
Est¨¢ previsto que los astronautas realicen en los pr¨®ximos meses estudios de fisiolog¨ªa humana, biolog¨ªa y dosimetr¨ªa de radicaci¨®n, muy orientados hacia los efectos de la vida en ¨®rbita sobre el organismo humano. Pero tambi¨¦n habr¨¢ ensayos de f¨ªsica de fluidos, exobiolog¨ªa y ciencias de materiales. El m¨®dulo europeo Columbus, que lleg¨® a la estaci¨®n el a?o pasado, ser¨¢ ahora plenamente explotado.
"Los laboratorios cient¨ªficos europeos y los instrumentos instalados en el Columbus se operan diariamente ahora desde el centro de control de Oberpfaffenhofen (en Alemania)", explica el director de la ESA, Jean-Jaques Dordain. "La tripulaci¨®n de seis astronautas supone contar con muchos m¨¢s recursos a bordo para hacer progresos cient¨ªficos y tecnol¨®gicos".
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