La OMS recomienda que la vacuna que previene la diarrea se incluya en todos los calendarios

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud ha recomendado hoy que las vacunas del rotavirus -que puede provocar gastroenteritis grave, con v¨®mitos y diarrea, en ni?os y j¨®venes- sea incluido en todos los programas nacionales de inmunizaci¨®n. Esto evitar¨ªa, han dicho, casi medio mill¨®n de muertes anuales que provoca este virus, y dos millones de hospitalizaciones. M¨¢s del 85% de esas muertes se producen en pa¨ªses de ?frica y Asia. Esta nueva pol¨ªtica, ha asegurado la OMS, puede ayudar a asegurar el acceso a la vacuna del rotavirus a los pa¨ªses m¨¢s pobres.

La nueva recomendaci¨®n del grupo de expertos de la OMS extiende una recomendaci¨®n hecha en 2005 de la vacunaci¨®n en Am¨¦rica y Europa, donde se ha demostrado que esta inmunizaci¨®n resulta segura y eficaz para reducir la mortalidad baja e intermedia por este virus. la seguridad y eficacia en poblaci¨®n. Nuevos datos cl¨ªnicos, que han evaluado la eficacia de la vacuna en pa¨ªses con alta mortalidad infantil, han llevado a esta organizaci¨®n a recomendar el uso global de la vacuna.

"Es un tremendo hito asegurar que esta vacuna, contra la causa m¨¢s com¨²n de la diarrea m¨¢s letal llega a los ni?os, que son los que m¨¢s la necesitan", ha declarado Thomas Cherian, coordinador del programa de Inmunizaci¨®n de la OMS.

"Esta recomendaci¨®n de la OMS aclara el camino para las vacunas que proteger¨¢n a los ni?os en los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo de una de las enfermedades m¨¢s mort¨ªferas", ha se?alado Tachi Yamada, miembro e la Fundaci¨®n Bill y Melinda Gates. "Ahora necesitamos que estas vacunas lleguen a Asia y ?frica", ha recalcado.

La primera vacuna desarrollada para combatir al rotavirus fue retirada del mercado en 1999 despu¨¦s de que se le vinculara a una obstrucci¨®n -extra?a y que pon¨ªa en peligro la vida- del intestino conocida como intususcepci¨®n.

Pruebas cl¨ªnicas

La OMS ha se?alado que las pruebas cl¨ªnicas realizadas en las comunidades pobres de Malaui y Sud¨¢frica han demostrado que las nuevas vacunas orales reducen de forma significativa los episodios de diarrea grave relacionada con el rotavirus. Las pruebas contin¨²an en Bangladesh, Vietnam, Ghana, Mali y Kenia. La gu¨ªa ha sido publicada antes de tener los resultados completos porque las pruebas disponibles indican que los datos de eficacia pueden ser extrapolados a las poblaciones con patrones similares de mortalidad a pesar de su situaci¨®n geogr¨¢fica, seg¨²n la OMS.

Los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo que quieran distribuir la vacuna del rotavirus pueden buscar ayuda de la Alianza Mundial para las Vacunas y la Inmunizaci¨®n (GAVI, por sus siglas en ingl¨¦s), una organizaci¨®n que tiene su base en Ginebra y que es socio de la OMS.

Junto con GAVI y con el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), est¨¢ trabajando para desarrollar "un acercamiento nuevo e integrado" para luchar contra la diarrea y la neumon¨ªa de forma conjunta. Estas dos enfermedades, prevenibles por vacunas, representan m¨¢s del 35 por ciento de las muertes de ni?os cada a?o, la gran mayor¨ªa en los pa¨ªses pobres, seg¨²n la OMS.