Espa?a participa con un 10% en la fuente de neutrones en Suecia

La participaci¨®n de Espa?a en la Fuente Europea de Neutrones (ESS, en sus siglas en ingl¨¦s), una gran instalaci¨®n cient¨ªfica que se construir¨¢ en Suecia, ser¨¢ del 10%, ha asegurado Cristina Garmendia, ministra de Ciencia e Innovaci¨®n. Eso significa en dinero 180 millones de euros, incluidos los 30 millones presupuestados para este a?o. El presupuesto total del proyecto est¨¢ ahora establecido en unos 1.300 o 1.500 millones de euros, pero hay que hacer ahora una revisi¨®n global del mismo, con lo que f¨¢cilmente llegar¨¢ a 1.800 millones. La participaci¨®n espa?ola supone que habr¨¢ en Bilbao unas instalaciones para desarrollo y fabricaci¨®n de equipos del ESS.

Espa?a aspiraba a albergar la fuente de neutrones, un proyecto grandes infraestructuras europeas, pero finalmente ha ganado la candidatura escandinava liderada por Suecia y ahora ambos pa¨ªses han llegado a un acuerdo conjunto para el proyecto que firmaron ayer en Madrid Garmendia y Lars Leiijonborg (ministro de Educaci¨®n Superior e Investigaci¨®n sueco). Seg¨²n el acuerdo, que a¨²n est¨¢ pendiente de ser aprobado oficialmente por la UE, se establece una sede principal en Lund (Suecia) donde estar¨¢ la fuente de neutrones), y otra complementaria en Bilbao, en el parque tecnol¨®gico de Zamudio, explic¨® la ministra.

La fuente de neutrones acelerados es una herramienta de investigaci¨®n avanzada para ¨¢reas como ciencia de materiales, pero tambi¨¦n para aplicaciones farmacol¨®gicas, de tecnolog¨ªas medioambientales y espaciales, ha destacado el ministro sueco. Su utilizaci¨®n se extiende desde la ciencia b¨¢sica hasta la aplicaci¨®n pre-industrial. Unos 5.000 cient¨ªficos utilizar¨¢n esta instalaci¨®n cada a?o.

"Tras varios a?os discutiendo acerca del EES, ahora pasamos a la acci¨®n", ha declarado Leiijonborg, resaltando la importancia de esta gran infraestructura, equiparable s¨®lo a las correspondientes de EEUU y de Jap¨®n. "Desde luego hemos competido por la fuente de neutrones y la parte espa?ola ha sido dura en la lucha pero ahora estoy feliz porque unimos nuestras fuerzas para hacer algo que es bueno para Europa. Suecia y Espa?a son ahora la columna vertebral de este gran proyecto europeo".

La financiaci¨®n espa?ola corre a cargo del gobierno de Espa?a y el Gobierno Vasco y los 30 millones de este a?o (15 millones cada uno) servir¨¢n para poner en marcha las instalaciones espa?olas con el objetivo de que empiecen a funcionar en 2011. En ellas trabajar¨¢n al principio unas 80 personas, ha dicho Garmendia. Los 15 millones de euros de la Administraci¨®n central en 2009 se pagan con el dinero del plan E del Gobierno para la reactivaci¨®n econ¨®mica.