Un robot en el abismo
El 'Nereus' desciende a 10.900 metros en la fosa de las Marianas
El Nereus, un nuevo tipo de veh¨ªculo rob¨®tico sumergible, ha llegado a los 10.900 metros en la fosa de las Marianas, durante una prueba t¨¦cnica, informa la Fundaci¨®n Nacional para la Ciencia de Estados Unidos, que ha financiado el proyecto. Este hito le convierte en el sumergible que ha alcanzado la mayor profundidad y el primero en explorar esta zona desde 1998.
Se trata de un veh¨ªculo h¨ªbrido no tripulado que es controlado remotamente por pilotos a bordo de un barco a trav¨¦s de un enlace de fibra ¨®ptica muy fino y ligero, pero que tambi¨¦n puede funcionar de forma aut¨®noma. El Nereus mand¨® im¨¢genes y tom¨® muestras del suelo marino el pasado 31 de mayo en la fosa m¨¢s profunda del mundo (11.000 metros), que marca la frontera de dos placas tect¨®nicas.
A esa profundidad, la presi¨®n es equivalente a 1.000 veces la existente en la superficie terrestre. Si se utilizara un enlace de cable de acero y cobre, como en otros veh¨ªculos submarinos, se romper¨ªa antes de alcanzarla.
Hasta ahora s¨®lo dos sumergibles han explorado a estas profundidades: el batiscafoTrieste, con Jacques Piccard y Don Walsh en 1960, y el robot japon¨¦s Kaiko, que realiz¨® tres expediciones no tripuladas entre 1995 y 1998.
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